Ο Joe Coulombe, ο οποίος ίδρυσε το Trader Joe's το 1967, πέθανε αργά την Παρασκευή το βράδυ στο σπίτι του στο Pasadena της Καλιφόρνια. Ήταν 89 ετών, αναφέρει το Νιου Γιορκ Ταιμς.
Ο Coulombe γεννήθηκε στις 3 Ιουνίου 1930 και μεγάλωσε σε ένα αγρόκτημα αβοκάντο στο Σαν Ντιέγκο. Αφού έλαβε το μεταπτυχιακό του στη διοίκηση επιχειρήσεων από το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ το 1954, ο Coulombe συνέχισε να εργάζεται για την αλυσίδα φαρμακείων Rexall, όπου βοήθησε να ανοίξει το Pronto, μια μικρή αλυσίδα καταστημάτων στο Νότιο Καλιφόρνια. Αργότερα αγόρασε τα καταστήματα από τη μητρική εταιρεία και το 1967, με την απειλή της 7-Eleven να αναλάβει την αγορά, ο Coulombe αποφάσισε να αρχίσει να μετατρέπει τα καταστήματα σε Trader Joe's.
Το πρώτο επίσημο σούπερ μάρκετ του Trader Joe άνοιξε στο Pasadena της Καλιφόρνια. Το κατάστημα έχει το ναυτικό θέμα που όλοι γνωρίζουμε και αγαπάμε, γιατί εκείνη τη στιγμή διάβαζε η Coulombe Λευκές σκιές στη Νότια Θάλασσα. Όλοι οι υπάλληλοι φορούσαν τροπικά πουκάμισα και έπρεπε να είναι εξαιρετικά φιλικοί και εξυπηρετικοί (και αν δεν το έχετε παρατηρήσει, δεν έχουν αλλάξει πολλά.)
Το 1972, το Trader Joe's κυκλοφόρησε με το πρώτο προϊόν ιδιωτικής ετικέτας: granola. Και από τότε, το κατάστημα έχει δώσει προτεραιότητα σε αυτό το μοντέλο, προκειμένου να μειώσει το κόστος για τους πελάτες. Το κατάστημα έγινε γνωστό για τα ασυνήθιστα φαγητά του, τις υγιεινές επιλογές του και το κρασί σε καλή τιμή.
Σε μια συνέντευξη με το Λος ΆντζελεςΦορές το 2011, ο Coulombe είπε ότι ήθελε να ανοίξει το Trader Joe's για τους «υπερβολικά εκπαιδευμένους και αμειβόμενους ανθρώπους, για όλους τους κλασικούς μουσικούς, επιμελητές μουσείων, δημοσιογράφους».
Ο Coulombe αποσύρθηκε το 1988 με 19 καταστήματα στην Καλιφόρνια. Ο διάδοχός του John V. Η Shields Jr. πήρε την αλυσίδα εθνικό και τώρα υπάρχουν πάνω από 500 καταστήματα. Σήμερα, το Trader Joe's είναι γνωστό ως ένα από τα τα καλύτερα μέρη για εργασία, με υψηλό ηθικό μεταξύ των στελεχών και καλό ωριαίο μισθό.
Καθώς οι ειδήσεις εξαπλώθηκαν για το θάνατο της Coulombe νωρίς το Σάββατο, οι οπαδοί του Trader Joe στο διαδίκτυο αποτίθηκαν φόρο τιμής στον θρύλο του σούπερ μάρκετ.
Δεν υπάρχει παντοπωλείο που μοιάζει πολύ με το Trader Joe's και η αποστολή του Coulombe θα συνεχίσει να καθοδηγεί τη δική μας μαγειρική για πολλές επόμενες δεκαετίες. Επιβίωσε από τη σύζυγό του, την Αλίκη, τις κόρες του Σαρλότ Σένμαν και τη Μαντλίν Κουλούμπ, τον γιο Τζόζεφ, και έξι εγγόνια.