Πριν από χρόνια ήμουν καθισμένος στο γραφείο μου την πρώτη μέρα μιας νέας δουλειάς όταν εμφανίστηκε ένα μήνυμα στο τηλέφωνό μου: «Καλή τύχη σήμερα! Θα ΤΟ ΣΚΟΤΩΣΕΙΣ." Εκτίμησα τα υποστηρικτικά λόγια της φίλης μου, φυσικά, αλλά εκτιμούσα ιδιαίτερα ότι θυμόταν ακριβώς πότε ξεκινούσα τη νέα μου συναυλία. Ήξερα ότι ήθελα να αρχίσω να κάνω το ίδιο για τους φίλους μου και να ενημερώνομαι μαζί τους για σημαντικά γεγονότα στη ζωή τους για να τους κάνω να νιώσουν ότι τους αγαπούν και τους φροντίζουν. Όμως, όπως όλοι οι άλλοι, είμαι απασχολημένος και είμαι άνθρωπος – έτσι δυσκολεύτηκα πραγματικά θυμάμαι για να γινει αυτο.
Τελικά, κατάλαβα την τέλεια λύση: Ημερολόγιο Google. Το χρησιμοποιώ ήδη για να παρακολουθώ τα ραντεβού με τον γιατρό, τα προγράμματα φαρμάκων, τριμηνιαίες ημερομηνίες οφειλών φόρων, και προθεσμίες εργασίας. Μου αρέσει η ανακούφιση που προέρχεται από τη συμπλήρωση των λεπτομερειών του συμβάντος και το πάτημα αποθήκευσης — ηρεμεί τον ανήσυχο εγκέφαλό μου, επιτρέποντάς μου να χαλαρώσω λίγο και να ξέρω ότι δεν θα ξεχάσω να κάνω αυτό το πράγμα. Θα βλέπω το μικρό μπλε πλαίσιο κάθε φορά που ελέγχω το ημερολόγιό μου και θα λαμβάνω μια υπενθύμιση στα εισερχόμενά μου εκ των προτέρων. Άρχισα λοιπόν να σκέφτομαι: Γιατί να μην εφαρμόσω την ίδια στρατηγική στις προσωπικές μου σχέσεις;
Αν και η διατήρηση των φιλιών μου δεν είναι αγγαρεία όπως η διαχείριση της υγείας και των οικονομικών μου, είναι απαιτούν συναισθηματική εργασία. Όχι, δεν μπορώ να προβλέψω πότε ένας φίλος θα αντιμετωπίσει μια κρίση και θα χρειαστεί ένα συμπαθητικό αυτί ή μια συμβουλή, αλλά μπορώ να είμαι προληπτικός όταν μου λένε ότι έρχονται κάτι συγκεκριμένο, είτε είναι κάτι συναρπαστικό, αγχωτικό ή συναισθηματικά δύσκολος.
Όταν ο φίλος μου ο Άνταμ μου είπε ότι είχε ένα μεγάλη συνέντευξη για δουλειά ανεβαίνοντας, για παράδειγμα, τον ρώτησα πότε ήταν και μετά έκανα αμέσως ένα ημερολογιακό γεγονός για εκείνο το πρωί: «Ευχή Άνταμ καλή τύχη στη συνέντευξη για δουλειά." Μετά συνέχισα τη μέρα μου με ένα λιγότερο πράγμα να στροβιλίζεται στο κεφάλι μου θυμάμαι. Όταν η φίλη μου η Κέιτ μίλησε για τον άντρα με τον οποίο θα έβγαινε την επόμενη Παρασκευή, υπενθύμισα το πρωί του Σαββάτου: «Ρωτήστε την Κέιτ πώς πήγε το ραντεβού».
Άλλες φορές, θα είναι λιγότερο σαφές τι να πούμε. Όταν μια φίλη μου είπε πρόσφατα ότι θα επισκεπτόταν τη γιαγιά της, η οποία νοσηλεύεται σε ξενώνα, για παράδειγμα, υπενθύμισα απλώς να κάνω check-in και να της πω ότι τη σκεφτόμουν εκείνη την ημέρα. Και αν μου είχε πει ότι η γιαγιά της ήταν άρρωστη χωρίς να αναφέρει μια συγκεκριμένη ημερομηνία, θα μπορούσα να είχα ορίσει μια υπενθύμιση για να την ακολουθήσω σε μια ή δύο εβδομάδες και να ρωτήσω πώς ήταν εκείνη και η οικογένειά της.
Όλοι αυτοί οι φίλοι ζουν πολλές πολιτείες μακριά και αυτή η στρατηγική με βοηθά να νιώθω ότι μπορώ να διατηρήσω συναισθηματική εγγύτητα παρά τη φυσική απόσταση. Μπορείτε να ευχηθείτε σε έναν ντόπιο φίλο καλή τύχη στη συνέντευξη για δουλειά κατά τη διάρκεια του δείπνου το προηγούμενο βράδυ ή να μάθετε τις λεπτομέρειες Το μεγάλο τους ραντεβού για καφέ το επόμενο πρωί — αλλά το να εμπλακείτε στη ζωή των φίλων σας από απόσταση απαιτεί περισσότερα προσπάθεια. Η ρύθμιση αυτών των υπενθυμίσεων ημερολογίου το καθιστά πολύ πιο εύκολο. Γιατί να δώσετε στον εαυτό σας ένα άλλο πράγμα για να παρακολουθείτε στο μυαλό σας όταν θα μπορούσατε να γράψετε τα πάντα σε ένα μέρος;
Ομολογουμένως, εξακολουθώ να εργάζομαι για να κάνω αυτή την πρακτική συνήθεια. Μερικές φορές ένας φίλος αναφέρει κάτι και ξεχνάω να ορίσω ένα από αυτά τα συμβάντα ημερολογίου (το κλειδί είναι να κάντε το αμέσως!) ή άλλες φορές μπορεί να είμαι πολύ τυλιγμένος στη ζωή μου για να ρωτήσω έναν φίλο δικο τους. Ξέρω όμως πόσο ωραία νιώθω όταν οι φίλοι θυμούνται λεπτομέρειες που μοιράζομαι και παρακολουθώ μου, οπότε καταβάλλω κάθε δυνατή προσπάθεια για να κάνω το ίδιο γι' αυτούς — και το αξιόπιστο Ημερολόγιο Google μου το κάνει πολύ πιο εύκολο.