Αν έχετε μιλήσει ποτέ με έναν Σικάγο, ξέρετε ότι δεν σιωπά ποτέ για την αγαπημένη τους Ανεμώδη Πόλη. Μετά από μια δεκαετία που ζω εδώ, έχω γίνει, δυστυχώς, ένας από αυτούς τους ανθρώπους. Ίσως η αφοσίωσή μας στην πόλη να πηγάζει από το να βρισκόμαστε ανάμεσα σε ατελείωτες Συζητήσεις Ανατολικής Ακτής/Δυτικής Ακτής, ενώ οι κάτοικοι του Σικάγο περιμένουν υπομονετικά την ευκαιρία να πουν, "Ε, έχουμε παραλίες και βαρκάδα, επίσης!"
Και είναι αλήθεια - τα καλοκαίρια του Σικάγο γεμίζουν με υπαίθρια δραστηριότητα, παρασύροντας τους ντόπιους από τα άνετα διαμερίσματά τους και προσελκύοντας τουρίστες από παντού. Λαμβάνοντας υπόψη αυτό που αντέχουμε κατά τη διάρκεια των ψυχρών χειμώνων, οι κάτοικοι του Σικάγο αξίζουν όλη την απολαυστική υπαίθρια καλοσύνη. Με αυτά τα λόγια, έχω ένα μυστικό. Παρά την εκπληκτική θέα στη λίμνη Μίσιγκαν, την άφθονη δραστηριότητα κατά μήκος του μονοπατιού δίπλα στη λίμνη και τα άφθονα φεστιβάλ, η φυσιολατρική καρδιά μου ανήκει στο κοντινό Rockford του Ιλινόις.
Γεννημένος και μεγαλωμένος στο Rockford, οι αναμνήσεις μου από τις υπαίθριες δραστηριότητες όλο το χρόνο είναι στοργικές και άφθονες. Ανεξάρτητα από την εποχή, καθώς οι φίλοι μου από το Σικάγο και εγώ κάνουμε σχέδια για πεζοπορία ή για φεστιβάλ ή για πικ νικ, πάντα σκέφτομαι: Νταγκ, αυτό πρέπει να το κάνουμε πίσω στο σπίτι. Για τους Σικάγοφιλους που αναζητούν μια οικονομικά προσιτή εναλλακτική λύση στη μεγάλη πόλη, οι υπαίθριες περιπέτειες του Rockford θα σας κάνουν να πιστεύετε — και ίσως ακόμη και μια μεταμόσχευση!
Λατρεύω ένα μονοπάτι δίπλα στη λίμνη. Η ποδηλασία, το τζόκινγκ ή απλώς το κουτσομπολιό με έναν φίλο με φόντο ένα τεράστιο όγκο νερού είναι ένας ιδιαίτερος τύπος απόλαυσης. Το Rockford έχει όλα αυτά και πολλά άλλα κατά μήκος του Rock River Recreation Path. Φωλιασμένο κατά μήκος — το μαντέψατε! — ο ποταμός Rock River, ο ποδηλατόδρομος στο κέντρο της πόλης Rockford είναι εκτεταμένος και περνάει από μια ποικιλία από σημεία που πρέπει να δείτε. εγκαταστάσεις τέχνης, οι κήποι και το φυσικό ωδείο του Sinnissippi Park (περισσότερα για αυτό παρακάτω) και το αγαπημένο μου, το Rockmen Guardians! Γνωρίστε νέους ανθρώπους, τεντώστε αυτά τα πόδια και απολαύστε τη θέα.
Θέλετε λοιπόν να επισκεφτείτε έναν κήπο; Πόσο χρόνο έχεις φίλε! Το Rockford είναι πραγματικά gaga για κήπους, με μια ποικιλία επιλογών για να διαλέξετε σε όλη την πόλη. Όπως ανέφερα προηγουμένως, κατά μήκος του Rock River Recreation Path είναι οι Κήποι Sinnissippi, με το Ωδείο Nicholas.
Αυτό που πρέπει να δει ο Ρόκφορντ; Ιαπωνικοί κήποι Άντερσον. Φίλοι μου, είμαι σχεδόν εμμονή με αυτόν τον παγκοσμίου φήμης ιαπωνικό κήπο. Απολαύστε ένα ηχητικό μπάνιο! Παρακολουθήστε ομαδική γιόγκα στους κήπους! Καθίστε ήσυχα δίπλα στην τεράστια λίμνη koi και συλλογιστείτε τα μεγαλύτερα μυστήρια της ζωής! Αυτό το μέρος είναι μαγευτικό.
Στο Σικάγο, υπάρχει ένα διαφορετικό φεστιβάλ κάθε Σαββατοκύριακο το καλοκαίρι. Αν και είμαι ευγνώμων για τις ευκαιρίες, σύντομα συνδυάζονται με τους ίδιους πωλητές, καλλιτέχνες, εισιτήρια εισόδου, ενώ τα δεινά στις μεταφορές με κυριεύουν. Ο Ρόκφορντ, από την άλλη, ξέρει να κάνει πάρτι. Ειδικά η αγορά του Rockford City έχει ανατιναχθεί τα τελευταία χρόνια. Ένα βασικό προϊόν της Παρασκευής, οι Ροκφορντάνοι συρρέουν στο κέντρο της πόλης για να απολαύσουν φαγητό, μουσική και ψώνια.
Τόνοι άλλων φεστιβάλ επιλογών αφθονούν. Είμαι μεγάλος θαυμαστής του ετήσιου Festa Italiana (arancini είναι ζωή), του Ελληνικού Φεστιβάλ, των vintage εκθέσεων, των αγορών αγροτών και του πολύ δημοφιλούς και ήδη sold out για το 2021 Screw City Beer Fest.
Πηγαίνω σκληρά για διακοπές, και το ίδιο κάνει και το The 815 (ένας ωραίος τρόπος για να πούμε "Rockford.") Αν θέλετε να σας ενθουσιάσουν απίστευτα αυτό το Halloween, το Μουσείο και κήποι Tinker Swiss Cottage φιλοξενεί ένα από τα παλαιότερα του Rockford (αν όχι, ο παλαιότερα) σπίτια και κατά συνέπεια, ένα σωρό φαντάσματα. Έχω κάνει μια έρευνα παραφυσικών εκεί και δεν είμαι ακόμα πεπεισμένος ότι δεν σκέφτηκα κάτι και δεν το έφερα σπίτι μαζί μου.
Για τους συντρόφους μου φρικιά για το φθινόπωρο, Edwards Apple Orchard είναι ένα γραφικό και άνετο μέρος για να πιείτε μηλίτη, να ταΐσετε μερικές κατσίκες, να μαζέψετε τα δικά σας μήλα και να υποκύψετε στο κάλεσμα της σειρήνας των ντόνατς μηλίτη μήλου. του Ρόκφορντ Εκδήλωση Stroll on State είναι «η εναρκτήρια έναρξη της εορταστικής περιόδου της περιοχής Rockford». Αν θέλετε να νιώσετε σαν να βρίσκεστε στην καλύτερη χριστουγεννιάτικη ταινία Hallmark που έχετε δει ποτέ, τρέξτε, μην περπατάτε στο Stroll. Και τέλος, το προσωπικό μου αγαπημένο, Δενδροφάρμα Williams στο γειτονικό Rockton, δεν είναι μόνο εκεί που κόβει κανείς το δικό του δέντρο. Είναι επίσης ένα μέρος για βαγόνια με άλογα, περιπλανώμενα κουτάβια φάρμας και θεάσεις λάμα.
Το κανό και η πεζοπορία στο Σικάγο είναι λίγο σουρεαλιστικό όταν ακριβώς πάνω από τη γραμμή των δέντρων μπορείτε να εντοπίσετε τις άκρες των ουρανοξυστών. Το Rockford μπορεί να υπερηφανεύεται για την πραγματική συμφωνία, ακριβώς στην αυλή σας. Severson Dells Nature Centre έχει μια ποικιλία προγραμματισμού για ανθρώπους όλων των ηλικιών. Είτε περπατάτε μέσα από έναν κήπο με πεταλούδες, κάνοντας μια καθοδηγούμενη πεζοπορία στο φως του φεγγαριού, ή συμμετέχοντας σε μια συνοδεία κανό, οι επισκέπτες μπορούν να απολαύσουν την υπέροχη ύπαιθρο και να μην ανησυχούν ποτέ για τη λήξη του μετρητή στάθμευσης τους.
Θα ήταν παράλειψή μου να αφήσω έξω το μεγάλο Rock Cut State Park, όπου οι επισκέπτες μπορούν να κυνηγήσουν, να ψαρέψουν, να κατασκηνώσουν, να κάνουν σκι cross country — όπως το πείτε. Επιπλέον, άφθονη άγρια ζωή κρύβεται πάντα στη γωνία. Καλή τύχη να οδηγείτε στο σπίτι της θείας μου Σίντι χωρίς να εντοπίσετε γεράκι ή ελάφι. (Όπως σίγουρα γνωρίζει κάθε αναγνώστης του Διαμερίσματος Θεραπείας, κάποιος πρέπει να περάσει το κρατικό πάρκο για να φτάσει στο σπίτι της θείας μου Σίντι.) Καλή πεζοπορία, φίλοι!
Σάρα Μαγκνούσον
Συνεισφέρων
Η Sarah Magnuson είναι συγγραφέας και κωμικός με έδρα το Σικάγο, γεννημένος στο Ρόκφορντ του Ιλινόις. Έχει πτυχίο στα Αγγλικά και την Κοινωνιολογία και μεταπτυχιακό στη Διοίκηση Δημοσίων Υπηρεσιών. Όταν δεν παίρνει συνεντεύξεις από εμπειρογνώμονες ακίνητης περιουσίας ή δεν μοιράζεται τις σκέψεις της για τους αγωγούς πλυντηρίου (κυρίως υποστηρικτής), η Σάρα μπορεί να βρεθεί να παράγει κωμικές εκπομπές σκετς και να απελευθερώνει ρετρό αντικείμενα από αυτήν υπόγειο γονέων.