Ως το μοναδικό μέλος της άμεσης οικογένειάς μου που ζει στην Ανατολική Ακτή, δεν είμαι ξένος που πηγαίνω μακριά βλέποντας την οικογένεια αυτοπροσώπως. Υπό κανονικές συνθήκες, αυτό ήταν συνήθως θέμα μερικών μηνών.
Τότε η πανδημία χτύπησε και πήρα την απόφαση να μην ταξιδεύουν εκτός αν ήταν απολύτως απαραίτητο. Ενώ βλέποντας την οικογένειά μου είναι σίγουρα καλή για την ψυχική μου υγεία, η διαδικασία πτήσης από τη Νέα Υόρκη προς το Λος Άντζελες και πίσω έμοιαζε με υπερβολικό κίνδυνο. Καθώς οι εβδομάδες εκτείνονταν σε μήνες, σύντομα συνειδητοποίησα ότι η Ημέρα των Ευχαριστιών θα σηματοδοτούσε ένα χρόνο ακριβώς από τότε που είδα την οικογένειά μου προσωπικά τελευταία.
Ανεξάρτητα από τις τακτικές που έχουμε καθιερώσει για να ενημερώσουμε ο ένας τον άλλο με τη ζωή μας, ο κανόνας που ακολουθούμε είναι απλός: Υποσχεθήκαμε ο ένας στον άλλο να δώσουμε προτεραιότητα στα άτομα έναντι των πλατφορμών. Με άλλα λόγια, τιμούμε το γεγονός ότι διαφορετικές μέθοδοι επικοινωνίας λειτουργούν καλύτερα για διαφορετικούς ανθρώπους - και αυτό είναι εντάξει. Ο προγραμματισμός μιας κλήσης ή μιας συνεδρίας FaceTime με τα αγαπημένα σας πρόσωπα μπορεί σίγουρα να βοηθήσει με αυτόν τον πόνο. Ακολουθούν οι διάφορες μορφές επικοινωνίας που έχει κάνει η οικογένειά μου τους τελευταίους μήνες:
Ο μπαμπάς μου δεν είναι πραγματικά ομιλητής, κάτι που συνήθως είναι καλό. Μερικές από τις αγαπημένες μου αναμνήσεις περιλαμβάνουν να κάθονται στο ίδιο δωμάτιο μαζί του, καθένας από εμάς να κάνουμε το δικό μας πράγμα. Αλλά αυτό δεν είναι εφικτό αυτές τις μέρες, οπότε αντί να παλέψουμε μέσω τηλεφωνικής κλήσης 58 δευτερολέπτων στο οποίο χτυπήσαμε τις εκπληκτικές σημειώσεις όπως επιλέγουμε κουτιά σε μια λίστα υποχρεώσεων— "Πώς είσαι;" "Τι νέο υπάρχει;" και "Τι έκανες αυτό το Σαββατοκύριακο;" είναι μερικά από τα μεγαλύτερα επιτυχίες—Εμείς FaceTime αρκετές φορές την εβδομάδα για λίγα λεπτά κάθε φορά.
Κατά κάποιο τρόπο, η συνομιλία εκτείνεται πάντα σε τουλάχιστον πέντε λεπτά, και έχω το πλεονέκτημα να βλέπω τις αντιδράσεις του, την οποία λέει η διαδικτυακή θεραπευτής Danielle Wayne στο Apartment Therapy ωφελεί όλους στη συνομιλία. «Όταν κάνουμε βιντεοκλήσεις, μπορούμε να δούμε τις εκφράσεις του προσώπου και τη γλώσσα του σώματος του άλλου ατόμου και όλα αυτά επικοινωνούν με το συνολικό μήνυμα που λαμβάνουμε», είπε.
Ενώ μπορείτε σίγουρα να κάνετε FaceTime εν κινήσει, δεν έχει όλα τα μέλη της οικογένειας προϊόν Apple. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήστε εφαρμογές όπως Skype ή Facebook Messenger για πραγματοποίηση κλήσεων, εάν και τα δύο άτομα έχουν λογαριασμούς σε αυτές τις πλατφόρμες και τις εφαρμογές που έχουν ληφθεί στις συσκευές τους. Μπορείτε επίσης να ρυθμίσετε μια κλήση Zoom για παρόμοιο εφέ, αν και αυτοί χρειάζονται περισσότερο προγραμματισμό και μπορεί να μην είναι το καλύτερο για τα πολυάσχολα μέλη της οικογένειας.
Επειδή ζω σε μια ζώνη ώρας που είναι τρεις ώρες μπροστά από την υπόλοιπη οικογένειά μου, η προσπάθεια να καλύψω τη διάρκεια της εβδομάδας μπορεί να είναι μια ταλαιπωρία. Αντι αυτου, υποσχεθήκαμε να καλύψουμε κάθε Σάββατοκαι εστιάζουμε πραγματικά στο τηλεφώνημα μας. Οι αναπάντητοι κανόνες μας: Πρέπει να είστε στο σπίτι και να μην αποσπάται υπερβολικά από οτιδήποτε μπορεί να σας βγάλει από τη συνομιλία.
Ξεκινήσαμε αυτήν την παράδοση πριν από την πανδημία, όταν η μαμά μου κουράστηκε να ακούει ένα σκηνικό από τους δρόμους της Νέας Υόρκης κάθε φορά που με τηλεφώνησε. Προσπαθήσαμε επίσης να ακολουθήσουμε μια συγκεκριμένη ώρα, αλλά η ζωή παρεμποδίζεται - και το να κρατάς τα πράγματα χαλαρά κάνει την παράδοση να αισθάνεται λιγότερο σαν υποχρέωση ή δουλειά. Ενημερώνουμε επίσης ο ένας τον άλλον καθώς τα πράγματα συμβαίνουν μέσω κειμένου και μπορούμε προφανώς να επικοινωνούμε μεταξύ μας μεταξύ των εβδομαδιαίων μας ραντεβού, αλλά γνωρίζοντας ότι έχουμε προγραμματίσει ένα μεγάλο catch-up αισθάνεται πάντα σαν έναν ωραίο τρόπο να τελειώσει η εβδομάδα και να μην το χάσετε σε οτιδήποτε.
Η αδερφή μου και εγώ ακολουθούμε ο ένας τον άλλον στο Twitter και το Instagram, και ο αδερφός μου μοιράζεται συνεχώς μιμίδια στο Facebook. Μεγαλώσαμε με αυτό το είδος τεχνολογίας στα χέρια μας, έτσι δημιουργία ομαδικής συνομιλίας ένιωσα σαν δεύτερη φύση. Εκεί, μιλάμε για το τι κάθε ένας από εμάς κάνει τους γονείς μας για τα Χριστούγεννα, έτσι δεν υπάρχει αλληλεπικάλυψη και ο αδερφός μου μας γεμίζει για το πώς έρχεται η εγκυμοσύνη της φίλης του. (Χάρη στη δύναμη του iMessage, ακόμη και δημιούργησε ένα όνομα συνομιλίας, που κάνει το χώρο να αισθάνεται ξεχωριστό και σχεδόν ιερό.)
Δεν υπάρχει τίποτα ιδιαίτερα «ιδιαίτερο» για την αποστολή μηνυμάτων σε άτομα όλη την ημέρα—βρέθηκε μια έρευνα ότι ο μέσος Αμερικανός στέλνει 94 κείμενα την ημέρα - αλλά εκτιμώ το γεγονός ότι τα αδέλφια μου και εγώ συζητάμε με έναν τρόπο που είναι φυσιολογικό για εμάς. Αυτό, ως ψυχοθεραπευτής Allison Ward είπε στο Apartment Therapy, είναι σημαντικό σε ένα χρόνο τόσο αναταραχής. «Στον σημερινό μας κόσμο της κοινωνικής απόστασης και του απαιτούμενου διαχωρισμού, ίσως θα βρείτε το χώρο να αναρωτηθείτε τι πραγματικά έχει σημασία για εσάς», είπε.
Ίσως ξοδεύετε περισσότερο χρόνο στο σπίτι αυτές τις μέρες, αλλά εξακολουθείτε να είστε πολλοί απασχολημένοι… αυτό σημαίνει να κάνετε ο χρόνος για κάθε μέλος της εκτεταμένης οικογένειάς σας ένα προς ένα μπορεί να είναι συντριπτικός και αγχωτικός από μόνος του. Να γιατί αποστολή ομαδικού email με όλους στο CC, δημιουργία ομαδικής συνομιλίας κειμένου για μεγάλες οικογενειακές ανακοινώσεις ή προγραμματισμός οικογενειακής εκδήλωσης στο Zoom είναι το κλειδί. Όχι μόνο μπορείτε να συμπληρώσετε όλοι τις ενημερώσεις της ζωής σας με μία κίνηση, αλλά και να σέβεστε ανάλογα το χρόνο όλων των άλλων.
Υπάρχει ένα μικρό μειονέκτημα σε ένα μαζικό μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου - αν και αν η θεία σας είναι προσωπικά ενοχλημένη που δεν της είπατε τα νέα σας απευθείας, μπορείτε πάντα να τα τακτοποιήσετε μαζί της στο πλάι. Τα μέλη της οικογένειας που θέλουν να κουδουνίζουν μέσα, ενώ άλλοι μπορούν να διαβάσουν το μήνυμά σας, να σας στείλουν τις ευχές τους και να συνεχίσουν την ημέρα τους. Απλώς φροντίστε να ελέγξετε ξανά ότι όλοι όσοι πρέπει να βρίσκονται στη λίστα αποστολής σας είναι εκεί (δεν υπάρχει τίποτα χειρότερο από αυτό κάποιος που αισθάνεται σαν να είχε μείνει έξω!) και ότι στέλνετε μόνο τις λεπτομέρειες μιας τοπικής εκδήλωσης σε όσους το χρειάζονται ξέρω. Όλα τα εισερχόμενα θα σας ευχαριστήσουν.
Έλα Σέρνον
Επεξεργαστής τρόπου ζωής
Η Ella Cerón είναι η Επεξεργασία τρόπου ζωής του Apartment Therapy, που καλύπτει πώς να ζήσετε την καλύτερη ζωή σας στο σπίτι που έχετε δημιουργήσει το δικό σας. Ζει στη Νέα Υόρκη με δύο μαύρες γάτες (και όχι, δεν είναι λίγο).