Πριν από 8 χρόνια πριν, πριν γεννηθεί η κόρη μου, η Ihlen, είχα την πρώτη επίσημη δουλειά σχεδιασμού ως βοηθός εσωτερικού σχεδιασμού για αρχιτέκτονα / σχεδιαστή εσωτερικών χώρων με έδρα τη Νέα Υόρκη. Όπως πολλοί άλλοι σύντομα να γίνω γονείς, προσπαθούσα να τυλίξω το κεφάλι μου διακοσμώντας ένα νηπιαγωγείο και πώς η γυναίκα μου και εγώ θα προσαρμόζαμε το δικό μας διαμέρισμα για να καλωσορίσουμε το παιδί μας. Ξέρω ότι αυτό μπορεί να είναι συντριπτικό, αλλά ειλικρινά, βρήκα την πρόκληση πολύ συναρπαστική.
Τα παιδιά φέρνουν μεγάλη δημιουργική ελευθερία στο τραπέζι και με εμπνεύστηκε να σκεφτώ έξω από το κουτί και να δοκιμάσω κάτι διαφορετικό παρά να νιώθω περιορισμένος. Για το μικρό μας διαμέρισμα East Village, δημιούργησα ένα παιδική γωνιά με κρεμαστό ντουλάπι που τράβηξε την προσοχή του διυλιστηρίου 29 (το οποίο είναι παρόμοιο με αυτό που σχεδίασα ξανά για τον γιο μας, Royal, στο πιο πρόσφατο μας Διαμέρισμα στο Μπρούκλιν παρακάτω).
Αυτός ο έξυπνος χωρικός σχεδιασμός έλαβε θετικά σχόλια από αναγνώστες στο διαδίκτυο, οι οποίοι μετατράπηκαν σε μια σταθερή ροή παράπλευρης εργασίας βοηθώντας φίλους και ακόμη και συνολικά ξένους με τα έργα τους. Ενώ εργαζόμουν με πλήρη απασχόληση και ανέλαβα αυτές τις δουλειές, η εσωτερική μου φωνή άρχισε να ανθίζει. Όταν η κόρη μας γύρισε μία, η γυναίκα μου Σάρα (που εργάζεται στις δημόσιες σχέσεις και τις επικοινωνίες και τώρα έχει τη δική της εταιρεία,
Το έργο Larson) και αποφάσισα μαζί ότι ήρθε η ώρα να αποχωρήσω από τη δουλειά και να επικεντρωθώ στο να είμαι μπαμπάς στο σπίτι. Ήταν μια τόσο ξεχωριστή στιγμή στη ζωή μου και μια φορά που ξανακοιτάζω τόσο στοργικά.Καθώς πέρασαν μήνες, και ο Ihlen γινόταν μεγαλύτερος και έτοιμος για παιδική ηλικία, άρχισα να ψάχνω ξανά για εργασία σχεδιασμού πλήρους απασχόλησης. Η εξισορρόπηση του κόστους της φύλαξης παιδιών και η εύρεση εργασίας με πλήρη απασχόληση ήταν δύσκολη. τα πράγματα δεν ταιριάζουν για μένα. Δεδομένου ότι ήμουν ουσιαστικά γονέας από το σπίτι, ανέλαβα περισσότερες σχεδιαστικές εργασίες, ταιριάζοντας τα πράγματα μετά από ώρες και όταν μπορούσα. ΠΑΙΔΙΚΟΙ ΣΤΑΘΜΟΙ έγινε η πρώτη μου ειδικότητα, καθώς ήμουν ο σχεδιαστής που ήξερε από πρώτο χέρι πώς ήταν να ζεις και να είμαι με παιδιά. Καθώς αυξήσαμε αργά τις μέρες και ώρες της παιδικής μέριμνας της Ihlen, ξεκίνησα επιπλέον θέσεις εργασίας με νέους πελάτες.
Εκείνη την εποχή, δεν σκέφτηκα να ξεκινήσω η δική μου επιχείρηση σχεδιασμού αλλά μετά από μια συνέντευξη για μια θέση με τον Thom Filica, μου είπε κάτι τόσο απλό αλλά με επιπτώσεις. Μου είπε ότι το έκανα ήδη: τρέχω τη δική μου εταιρεία σχεδιασμού. Αυτή η αποκάλυψη με εξέπληξε. Πήγα να ελπίζω για δουλειά ως βοηθός, αλλά έφυγα με αίσθηση υπερηφάνειας, επιτεύγματος και επικύρωσης. το κάνω, Σκέφτηκα τον εαυτό μου. Κάνω τη δική μου σχεδιαστική δουλειά.
Άρχισα να επικεντρώνομαι λιγότερο στη δουλειά και περισσότερο στη δημιουργία ενός οράματος για αυτό η επιχείρηση σχεδιασμού μου θα μπορούσε. Με πολλούς τρόπους, οφείλω - και είμαι ευγνώμων - την κόρη μου που βοήθησε να αναφλέξει το πάθος που είχα για το σχεδιασμό και μου έδωσε την ευκαιρία να κάνω μια καριέρα.
Γρήγορα προς τα εμπρός μέχρι το 2021, και η καριέρα μου είναι ακόμα συνυφασμένη με την πατρότητα, καθώς ολοκλήρωσα πρόσφατα το σχεδιασμό του σπίτι ονείρου του αείμνηστου πατέρα στη Μινεσότα, το οποίο ονομάσαμε Larson Family lodge. Θα ονειρευόμασταν και σχεδιάσαμε μαζί αυτό το μέρος, και μετά το θάνατό του, έγινε ένα έργο κληρονομιάς που ήθελα να αφήσω πίσω για τα παιδιά μου ενώ τιμούσα τον πατέρα μου.
Εν ολίγοις, ποτέ δεν θα πίστευα ότι η πατρότητα θα ήταν τόσο κεντρική στο μονοπάτι μου ως σχεδιαστής. Πολλοί - συμπεριλαμβανομένων και άλλων σχεδιαστών - βλέπουν τους δύο ξεχωριστούς, αλλά για μένα, η πατρότητα μου έδωσε πραγματικά την έμπνευση, την αναπνοή και την αυτοπεποίθηση για να δημιουργήσω αυτήν τη δημιουργική καριέρα στον εσωτερικό σχεδιασμό.