Ο Οκτώβριος είναι η καλύτερη στιγμή για να φυτέψετε το σκόρδο σχεδόν παντού στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά δεν χρειάζεστε κήπο για να μεγαλώσετε το σκόρδο. Οι λαμπτήρες μεγαλώνουν καλά όταν φυτεύονται σε πλατιά, βαθιά δοχεία που βρίσκονται σε ένα όμορφο ηλιόλουστο σημείο.
Επιλέγοντας μια ποικιλία σκόρδου
Υπάρχουν τόνοι ποικιλιών σκόρδου για να διαλέξετε και χωρίζονται σε δύο βασικές κατηγορίες: σκληροί τύποι, οι οποίοι έχουν σκληρό κεντρικό απόθεμα με ένα μόνο στρώμα σκελίδων γύρω από αυτό, και τύπους μαλακό, που έχουν στροβιλισμένα στρώματα γαρίφαλων και χωρίς καθορισμένο λαιμό. Προτιμώ τις σκληρές ποικιλίες επειδή παράγουν μπουμπούκι ανθέων που ονομάζεται α στύλος στα τέλη της άνοιξης. Το Scapes έχει μια νόστιμη ήπια γεύση σκόρδου και υπέροχη γεύση πέστο. Θεωρητικά, θα μπορούσατε να φυτέψετε σκόρδο που αγοράστηκε από το μανάβικο, αλλά συχνά αντιμετωπίζεται για να αποφευχθεί η βλάστηση. Για τα καλύτερα αποτελέσματα και μια πιο ενδιαφέρουσα ποικιλία ποικιλιών, αγοράστε σκόρδο που καλλιεργήθηκε τοπικά στην αγορά ενός αγρότη ή αγοράστε βολβούς σε φυτώριο.
Επιλογή κοντέινερ
Το σκόρδο έχει αρκετά ρηχές ρίζες, αλλά είναι σημαντικό να βεβαιωθείτε ότι έχουν αρκετό χώρο για να απλωθούν στο έδαφος. Επιλέξτε ένα δοχείο με βάθος τουλάχιστον 18 ίντσες και πλάτος 12 ίντσες. Τα μισά βαρέλια και τα ξύλινα κιβώτια λειτουργούν καλά, αλλά σίγουρα δεν χρειάζεται να αγοράσετε ένα δοχείο για το σκόρδο σας. Τα μεγάλα μαύρα πλαστικά δοχεία στα οποία μπαίνουν τα δέντρα είναι μια εξαιρετική επιλογή, όπως και οι κάδοι των εργολάβων. Ό, τι κιβώτιο χρησιμοποιείτε, βεβαιωθείτε ότι έχει τρύπες αποστράγγισης στο κάτω μέρος. Τοποθετήστε το δοχείο σε σημείο που δέχεται τουλάχιστον 6 ώρες έντονο, άμεσο ηλιακό φως κάθε μέρα.
Χρησιμοποιήστε καλό χώμα
Το σκόρδο είναι επιρρεπές σε μυκητιακές ρίζες, επομένως είναι σημαντικό το έδαφος που φυτεύετε τα γαρίφαλα να στραγγίζονται καλά. Μην μπείτε στον πειρασμό να βάλετε κανονικό χώμα κήπου στα δοχεία. Είναι πολύ βαρύ και τείνει να νιώθει υγρό κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Αντ 'αυτού, χρησιμοποιήστε ένα υψηλής ποιότητας μείγμα γλάστρου χωρίς χώμα. Αυτά τα μείγματα περιέχουν συνήθως ένα μείγμα από ίνες καρύδας ή τύρφη και λίπασμα, καθώς και βερμικουλίτη ή περλίτη για να το διατηρήσουν ελαφρύ. Χρησιμοποιώ μια μάρκα που ονομάζεται Black Gold. Αποκτήστε το μείγμα γλάστρας τόσο υγρό όσο ένα σφουγγάρι που έχει σβήσει πριν το τοποθετήσετε στο δοχείο. Γεμίστε το δοχείο σε απόσταση περίπου 2 ιντσών από το χείλος.
Φύτευση του σκόρδου
Σπάστε τα κεφάλια σκόρδου, προσέχοντας να διατηρήσετε ανέπαφο το περιτύλιγμα χαρτιού γύρω από κάθε γαρύφαλλο. Φυτεύετε μόνο τα μεγαλύτερα γαρίφαλα (μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τα μικρότερα για να μαγειρέψετε).
Φυτέψτε το σκόρδο 2 ίντσες από το χείλος του δοχείου, απομακρύνοντας τους βολβούς 5 ίντσες σε όλες τις κατευθύνσεις. Χρησιμοποιήστε ένα κομμάτι μπαμπού για να κάνετε τρύπες φύτευσης που έχουν βάθος 3 ίντσες. Φυτέψτε ένα γαρύφαλλο ανά τρύπα, με την επίπεδη πλευρά προς τα κάτω και το μυτερό άκρο προς τα πάνω. Γεμίστε την τρύπα με χώμα, βεβαιωθείτε ότι η άκρη του γαρίφαλου είναι περίπου 1 ίντσα κάτω από την επιφάνεια. Το σκόρδο μπορεί να βλαστήσει και στη συνέχεια να πεθάνει ξανά το χειμώνα, αλλά μην ανησυχείτε. Θα βλαστήσει ξανά την άνοιξη.
Φροντίδα για το σκόρδο κατά τη διάρκεια του χειμώνα
Σε πολύ κρύες περιοχές, μπορείτε να τοποθετήσετε άχυρο πάνω από την επιφάνεια του εδάφους κατά τη διάρκεια περιόδων όπου οι θερμοκρασίες παραμένουν κάτω από την κατάψυξη για μεγάλο χρονικό διάστημα. Ωστόσο, να είστε προετοιμασμένοι να το αφαιρέσετε όταν αυξηθούν οι θερμοκρασίες, καθώς το άχυρο τείνει να παραμείνει υγρό και θα σαπίσει τα γαρίφαλα σκόρδου. Περάστε τη χρήση αχύρου εάν έχετε βρεγμένους, ήπιους χειμώνες. Σε ξηρά κλίματα, μην αφήνετε το έδαφος να στεγνώσει εντελώς. Κρατήστε το τόσο υγρό όσο ένα σφουγγάρι.
Φροντίδα για το σκόρδο την άνοιξη
Την άνοιξη φροντίστε να αφαιρέσετε το άχυρο (εάν το χρησιμοποιείτε) μόλις αυξηθούν οι θερμοκρασίες πάνω από το πάγωμα. Όταν το σκόρδο αρχίζει να μεγαλώνει, το λιπαίνετε κάθε 3 εβδομάδες με ένα αραιό υγρό οργανικό λίπασμα. Διατηρήστε το χώμα σταθερά υγρό. Κόψτε τα τοπία αμέσως μόλις εμφανιστούν για να ενθαρρύνετε τους λαμπτήρες να μεγαλώσουν. Οι βολβοί θα είναι έτοιμοι για συγκομιδή στις αρχές του καλοκαιριού όταν το κάτω 1/3 των φύλλων έχει κιτρινίσει.
* * *
Ο Willi Galloway γράφει τη στήλη The Gardener. Ζει στο Πόρτλαντ του Όρεγκον και γράφει για τον κήπο της κουζίνας στο blog της DigginFood. Το πρώτο της βιβλίο Καλλιεργώ. Μάγειρας. Τρώω. Ένας οδηγός εραστών τροφίμων για την κηπουρική λαχανικών θα δημοσιευθεί τον Ιανουάριο του 2012.