Ένας λόγος για τον οποίο όλοι αγαπάμε κρατήστε φυτά στα σπίτια μας? Προσθέτουν μια αίσθηση ζωής στο περιβάλλον -Κυριολεκτικά. Τα φυτά είναι ζωντανοί οργανισμοί, που σημαίνει ότι μεγαλώνουν, τρώνε, κινούνται και αναπαράγονται, όπως και οι άνθρωποι και τα ζώα. Αλλά υπάρχουν μερικές μεγάλες διαφορές στον τρόπο με τον οποίο τα φυτά ασχολούνται με το περιβάλλον τους, συμπεριλαμβανομένου του τρόπου με τον οποίο βιώνουν και ανταποκρίνονται στον πόνο.
"Τα φυτά αισθάνονται πόνο;" είναι μια δίκαιη ερώτηση, αλλά η απάντηση είναι λίγο περίπλοκη. Η Δρ Ελίζαμπεθ Βαν Βολκενμπούργκ, καθηγητής της βιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον, λέει ότι μπορεί να κατέβει στη γλωσσολογία.
Από τεχνική άποψη, λέει, τα φυτά - όπως κάθε ζωντανός οργανισμός - αντιλαμβάνονται και ανταποκρίνονται στην αφή, συμπεριλαμβανομένης της επώδυνης αφής. Δείτε πώς λειτουργεί: Και τα ζώα και τα φυτά έχουν μηχανικούς υποδοχείς στις μεμβράνες τους. Όταν αυτό το σύστημα είναι μηχανικά διαταραγμένο - ας πούμε, αν ένα ζώο σκοντάψει κάποια φύλλα από ένα φυτό, ή ξεριζώσετε μερικά λουλούδια από τον κήπο σας - αυτοί οι δέκτες στέλνουν μηνύματα στα κύτταρα του φυτού. Με αυτή την έννοια, το φυτό "ξέρει" ότι τρώγεται ή τραβιέται από το έδαφος.
Το Van Volkenburgh λέει ότι τα φυτά μπορούν επίσης να ανταποκριθούν αμυντικά στις σωματικές διαταραχές, όπως η ανοικτή ή τραυματισμένη. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι αντιλαμβάνονται τα οδυνηρά ερεθίσματα όπως ο άνθρωπος ή το ζώο, με όλες τις συναισθηματικές συνειρμούς που έρχονται μαζί του.
"Τα φυτά αντιλαμβάνονται σίγουρα και ανταποκρίνονται στις αλλαγές της αφής και της θερμοκρασίας, αλλά είμαι απογοητευμένος που λέω ότι" αισθάνονται ", λέει. «Η όλη δραστηριότητα της αίσθησης βασίζεται σε έναν εγκέφαλο και τα φυτά δεν έχουν μυαλά». Τα φυτά βιώνουν άλλες αισθήσεις με τον ίδιο τρόπο: Μπορούν να αντιληφθούν και να ανταποκριθούν στο φως και τα ηχητικά κύματα, αλλά δεν το κάνουν βλέπω ή ακούω-Οι αισθήσεις αυτές βασίζονται στα νεύρα και το μυαλό, τα οποία τα φυτά δεν κατέχουν.
Ο Van Volkenburgh λέει ότι υπάρχει πραγματικά μια συζήτηση μεταξύ των νευροβιολόγων των φυτών για το αν τα φυτά κάνουν ή δεν «αισθάνονται» τον πόνο. Ορισμένες έρευνες που χρησιμοποιούν αναισθητικά σε φυτά υποδηλώνει ότι οι χημικές ενώσεις στην αναισθησία προκαλούν παρόμοια αντίδραση σε φυτά και ζώα. Αλλά ο Van Volkenburgh λέει μόνο και μόνο επειδή ένα φυτό μπορεί θεωρητικά να είναι μουδιασμένο στις αισθήσεις του πόνου δεν σημαίνει ότι αισθάνεται πόνο για να αρχίσουμε. "Τα φυτά έχουν φυσιολογία που θα αλλάξει αν εφαρμόσετε ένα αναισθητικό και αυτό είναι περίπου όσο θα πήγαινα", λέει.
Ενώ η αντίληψη του πόνου των φυτών δεν είναι η ίδια με ένα άτομο ή ένα ζώο, η ικανότητά τους να αντιλαμβάνονται τον πόνο γεννάται μια άλλη ερώτηση: Πρέπει να αντιμετωπίσουμε τα φυτά διαφορετικά, γνωρίζοντας ότι μπορούν να βιώσουν την αφή μας και άλλα περιβάλλοντα αλλαγές? Η Van Volkenburgh λέει ότι θεωρεί ότι η ηθική των φυτών είναι ένα θέμα που αξίζει να συζητηθεί.
Δεδομένου ότι τα φυτά είναι ζωντανοί οργανισμοί, ενθαρρύνει τους φυτοκαλλιεργητές να συμμετάσχουν με σεβασμό. Για παράδειγμα, αντί για κόβοντας ένα ολόκληρο χριστουγεννιάτικο δέντρο, εμφανίζει και διακοσμεί ένα απλό κλαδί δέντρου στο σπίτι της για τις διακοπές. Μετά τα Χριστούγεννα, ρίχνει μακριά το κλαδί και το δέντρο που κόβει θα έχει αναγεννήσει ένα νέο. Η ηθική έναντι των φυτών απαιτεί αυτόν τον τύπο προθέσεως.
"Η τοποθέτηση ενός φυτού στο σπίτι σας μπορεί να γίνει με προσοχή και σεβασμό", λέει. "Αυτό σημαίνει απλώς μια συνειδητοποίηση του τι κάνετε".