Όπως κάθε μέταλλο, ο χαλκός μοιάζει με μια γυαλιστερή νέα δεκάρα μόνο για λίγο. Μετά την αρχική περίοδο, το μέταλλο θα αρχίσει να γερνάει και να αμαυρώνει. Και ενώ μπορεί να μην σας ενδιαφέρει αν οι πένες στο συρτάρι σας με τα σκουπίδια φαίνονται καινούριες ή πράσινες από οξείδωση, πιθανότατα νοιάζεστε για το ειδικά μαγειρικά σκεύη και αγαπημένες αντίκες. Είναι σημαντικό να κατανοήσετε πώς να καθαρίζετε σωστά τον χαλκό, επειδή είναι πιο εύθραυστο από τα περισσότερα άλλα μέταλλα. Τρίψτε πολύ δυνατά και μπορείτε να καταστρέψετε το όμορφο φινίρισμα. Είμαστε εδώ για να σας καθοδηγήσουμε με δύο εύκολους τρόπους για να καθαρίσετε και να γυαλίσετε τον χαλκό χρησιμοποιώντας συστατικά που έχετε ακριβώς το ντουλάπι σας. Όταν τελειώσετε, αποθηκεύστε τα αγαπημένα σας κομμάτια σε ένα δροσερό, ξηρό μέρος μακριά από το άμεσο ηλιακό φως για να τα κρατήσετε λαμπερά για όσο το δυνατόν περισσότερο.
Κόψτε το λεμόνι στη μέση και στύψτε το χυμό του μισού σε ένα μπολ. Κρατήστε το άλλο μισό για να το χρησιμοποιήσετε αργότερα για να καθαρίσετε άλλα κομμάτια χαλκού ή για άλλο σκοπό.
Πασπαλίστε γενναιόδωρα το αλάτι πάνω από το μισό λεμόνι που μόλις χυμόσατε, ώστε να καλυφθεί πλήρως η επιφάνεια.
Τρίψτε απαλά το χάλκινο αντικείμενο με την αλατισμένη πλευρά του λεμονιού, δουλεύοντας κυκλικά σε όλη την επιφάνεια για να αφαιρέσετε οποιαδήποτε ορατή αμαύρωση.
Ξεπλύνετε το χάλκινο αντικείμενο με νερό για να αφαιρέσετε το χυμό λεμονιού και τα υπολείμματα αλατιού και στεγνώστε το με ένα πανί μικροϊνών. Επαναλάβετε εάν χρειάζεται.
Το ξύδι στο κέτσαπ αφαιρεί την αμαύρωση από τον χαλκό όπως κάνει ο ορείχαλκος.
Χρησιμοποιώντας ένα πανί, είστε πρόθυμοι να λερώσετε, απλώστε γενναιόδωρα το κέτσαπ στην επιφάνεια του χάλκινου αντικειμένου σας. Εφαρμόστε μια ομοιόμορφη στρώση και μετά αφήστε το να καθίσει για πέντε έως 10 λεπτά.
Ξεπλύνετε καλά το κομμάτι με νερό και στεγνώστε το με ένα πανί από μικροΐνες.
Ο χαλκός αντιδρά αργά με το οξυγόνο του αέρα, μια διαδικασία που ονομάζεται οξείδωση. Αυτή η διαδικασία παράγει οξείδιο του χαλκού, μια καφέ ή μαύρη ένωση γνωστή και ως αμαυρώσει. Τελικά, άλλες χημικές ουσίες από την ατμόσφαιρα, όπως το θείο, θα αντιδράσουν και θα μετατρέψουν το αμαυρωμένο μπλε ή πράσινο. Ορισμένος χαλκός είναι λακαρισμένος, πράγμα που σημαίνει ότι έχει προστατευτικό φινίρισμα. Γυαλιστερά, γυαλιστερά χάλκινα αντικείμενα που δεν αλλάζουν χρώμα ή σκουραίνουν με την πάροδο του χρόνου πιθανότατα έχουν αυτό το προστατευτικό φινίρισμα. Εάν ο χαλκός αμαυρωθεί γρήγορα, η επιφάνεια δεν έχει υποστεί επεξεργασία ή η λάκα έχει φθαρεί.
Το πόσο συχνά καθαρίζετε εξαρτάται από το πώς θέλετε να φαίνονται τα χάλκινα κομμάτια σας. Αν σας αρέσει η λαμπερή λάμψη μιας ολοκαίνουργιας δεκάρας, καθαρίστε τα κομμάτια κάθε τρεις μήνες. Εάν σας αρέσει ένας βαθύτερος, πιο σκούρος τόνος για διακοσμητικά χάλκινα ντεκόρ, ένας καθαρισμός κάθε έξι μήνες περίπου θα κρατήσει υπό έλεγχο το επίπεδο οξείδωσης.
Η αμαύρωση είναι ένα φυσικό φαινόμενο, επομένως δεν μπορείτε να το σταματήσετε οριστικά. Ωστόσο, υπάρχουν μερικά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να το κρατήσετε μακριά. Συνιστούμε να στεγνώνετε τελείως χάλκινα αντικείμενα όπως μαγειρικά σκεύη ή επιτραπέζια σκεύη μετά τη χρήση και να τα αποθηκεύετε σε ξηρό, δροσερό μέρος. Μπορείτε επίσης να εφαρμόσετε μια ελαφριά στρώση ορυκτελαίου αφού καθαρίσετε τα κομμάτια σας για να επιβραδύνετε τη διαδικασία οξείδωσης. Το λάδι λειτουργεί ως φράγμα μεταξύ του χαλκού και του αέρα.
Η Kate McGregor είναι η SEO Editor του House Beautiful. Έχει καλύψει τα πάντα, από επιμελημένες διακοσμητικές συγκεντρώσεις και οδηγούς αγορών, μέχρι ματιές στο σπίτι ζωές εμπνευσμένων δημιουργικών, για εκδόσεις όπως το ELLE Decor, το Domino και το Architectural Digest's Εξυπνος.