Στο νοικοκυριό μας είμαστε μεγάλο τα Χριστούγεννα. Ο σύζυγός μου και εγώ μας αρέσει να συμμετέχουμε σε όλα τα είδη προσωπικές παραδόσεις διακοπών μαζί. Μας αρέσει να στολίζουμε τα στολίσματά μας την επομένη της Ημέρας των Ευχαριστιών, και την παραμονή των Χριστουγέννων, έχουμε δείπνο με τους πιο στενούς μας φίλους και μετά πηγαίνουμε σπίτι για να ντυθούμε με τις γιορτινές πιτζάμες και να τυλίξουμε όλα τα δώρα. Περιλαμβάνονται γιγάντιες κούπες με ζεστό κακάο και αστείες κάρτες διακοπών.
Αλλά η αγαπημένη μας παράδοση είναι λίγο πιο συναισθηματική: Το πρωί των Χριστουγέννων, ανταλλάσσουμε λίστες ευχών για τη ζωή του άλλου για να βοηθήσουμε να εμφανιστούν καλά πράγματα για τη νέα χρονιά που έρχεται. Είναι μια απλή πράξη που μοιραζόμαστε που μας φέρνει τέτοια χαρά ως ζευγάρι, και αν είμαι ειλικρινής, έγινε αυτό που περιμένουμε περισσότερο κατά τη διάρκεια των διακοπών.
Όλα ξεκίνησαν τη χρονιά που εξοικονομούσαμε χρήματα για τον γάμο μας και αποφασίσαμε να ανταλλάξουμε μια εμπειρία αντί για δώρα για να κρατήσουμε χαμηλά τα έξοδα των διακοπών μας. Γιατί να μην δώσουμε ευχές για τα Χριστούγεννα, σκεφτήκαμε; Γράψαμε και οι δύο λίστες για την ευτυχία και την ανάπτυξη του άλλου, και το πρωί των Χριστουγέννων, τις διαβάσαμε δυνατά ο ένας στον άλλο. Οι επιθυμίες μας δεν ήταν για υλικά πράγματα – αντίθετα, άγγιζαν την προσωπική ανάπτυξη, την οικογένεια και την καριέρα μας. Ήταν μια συγκινητική και γλυκιά εμπειρία που ανακαλέσαμε με αγάπη πολλές φορές το νέο έτος. Και κάπως έτσι, η μικρή μας Χριστουγεννιάτικη πρωινή παράδοση γεννήθηκε.
Γράφουμε τις λίστες στο χέρι, τις τυλίγουμε σε κουτιά δώρων και τις ανταλλάσσουμε το πρωί των Χριστουγέννων. Μου αρέσει όταν τα διαβάζουμε δυνατά ο ένας στον άλλον. Κάποιες από τις ευχές μας ο ένας για τον άλλον πραγματοποιούνται, ενώ άλλες, ας πούμε ότι φορτώνουν ακόμα. Αλλά αυτό που έχει μεγαλύτερη σημασία για εμάς είναι ότι συνεχίζουμε να κρατάμε χώρο στο γάμο μας για να μοιραζόμαστε αγάπη και καλό ειδήσεις ο ένας για τον άλλον με τρόπο που μας δίνει κάτι ξεχωριστό να αγαπάμε και να ανυπομονούμε για κάθε γιορτή εποχή.
Αυτή η απλή πράξη μας έχει φέρει πιο κοντά στις διακοπές και έχει κάνει θαύματα για να ενισχύσει τη συνεργασία μας, ειδικά σε πιο δύσκολες περιόδους. Τα χρόνια που χάσαμε αγαπημένα πρόσωπα, ευχηθήκαμε υγεία και χρόνο να θρηνήσουμε. Όταν αντιμετωπίζαμε εμπόδια στο γάμο μας, θέλαμε να έχουμε ισχυρότερες επικοινωνιακές δεξιότητες και περισσότερο χρόνο για να απολαύσουμε ο ένας την παρέα του άλλου. Καταλάβαμε ότι υπάρχει μια ήρεμη δύναμη στο να εύχεσαι το καλύτερο για τον σύντροφό σου με έναν τρόπο που να αισθάνεται απτός και φιλόδοξος και, για εμάς, που πραγματικά προκαλεί το πνεύμα της σεζόν.
Μερικές φορές μιλάμε για τις λίστες επιθυμιών μας με φίλους και συγγενείς και η ιδέα έχει γίνει αρκετά δημοφιλής με άλλα ζευγάρια στη ζωή μας — μερικοί απόλαυσαν να το δοκιμάζουν τόσο πολύ που το υιοθέτησαν ως παράδοσή τους πολύ. Όσο περισσότερο τόσο το καλύτερο, λέμε.