Πριν από λίγο καιρό, βρέθηκα σε ένα οικείο μοτίβο: τρίζοντας ασυναίσθητα τα δόντια μου, ταράζω υπερβολικά και γενικά αισθάνομαι ένταση. Ταυτόχρονα, κοίταζα το βαρέλι ενός εντελώς ελεύθερου Σαββατοκύριακου - κάτι που με κάνει ήδη να αγχώνομαι περισσότερο ανήσυχος. Το να μην έχω σχέδια πρέπει να αισθάνομαι ψυχρή, αλλά αγαπητέ αναγνώστη, δεν είμαι ψύχραιμος.
Ήξερα ότι δεν ήθελα να προσπαθήσω να χαλαρώσω στο σπίτι, αφού ένιωθα ήδη αρκετά νευρικός. Οι φίλοι μου ήταν εκτός πόλης, οπότε μια συνάντηση της τελευταίας στιγμής δεν ήταν στα χαρτιά. Σε μια κρίση απόγνωσης, έστειλα μήνυμα στην καλύτερή μου φίλη - το άτομο που με γνωρίζει καλύτερα - και της ζήτησα ιδέες για το τι να κάνω με τον νευρικό μου εαυτό.
Ευτυχώς για μένα, εντόπισε τη μοναδική δραστηριότητα που με χαλαρώνει ό, τι κι αν γίνει: ένα ζεστό αφρόλουτρο. Και αν με φαγούρα να βγω από το σπίτι, γιατί να μην δοκιμάσω μια μίνι απόδραση και να κλείσω μια νύχτα σε ένα ξενοδοχείο με ωραία μπανιέρα; Δεν έχω ιδέα γιατί αυτό δεν μου είχε συμβεί ποτέ από μόνος μου, αλλά είμαι ευγνώμων για την ιδιοφυΐα εξωτερική προοπτική.
Η κράτηση μιας 24ωρης διαμονής είναι ακριβώς αυτό που έκανα. Την Παρασκευή το απόγευμα μετά τη δουλειά, έκανα μια βόλτα στο Ξενοδοχείο Kimpton Marlowe σε Κέιμπριτζ, Μασαχουσέτη, όπου με περίμεναν ένα king-size κρεβάτι και μια βρεγμένη μπανιέρα με πίδακες. Απόλαυσα ένα υπέροχο δείπνο και μετά πέρασα το υπόλοιπο της νύχτας μου χλιδεύοντας στο μπάνιο με ένα ποτήρι chardonnay.
Εκτός από το τεράστιο μέγεθος της μπανιέρας - ήταν πολύ μεγαλύτερη από τη διάταξη του μπάνιου μου, την οποία εγώ juuuust ταιριάζει σε — και του φανταχτερά τζετ, ήταν ένα τεράστιο μπόνους που δεν χρειάζεται να καθαρίσετε τη μπανιέρα πριν μπείτε μέσα. (Προτιμώ να δώστε στην μπανιέρα ένα καλό τρίψιμο πριν κάνω μπάνιο στο σπίτι.) Επίσης, δεν χρειάστηκε να κοιτάξω γύρω από το μικροσκοπικό μπάνιο μου, παρατηρώντας τα σημεία που χρειαζόμουν για να καθαρίσω καλύτερα. Αντίθετα, θα μπορούσα να απολαύσω τον περιβάλλοντα χώρο με τα υπέροχα μαρμάρινα φινιρίσματα στο ξενοδοχείο — όλα σε μια ευτυχισμένη μοναξιά.
Η όλη εμπειρία ήταν μια άμεση καταπραϋντική ανακούφιση για τα νεύρα μου - και κάτι που πιθανότατα θα συνεχίσω να κάνω όταν μια κρίση άγχους ανατινάξει το κεφάλι της. Θα έχω πάντα χώρο στον προϋπολογισμό μου για μια πολυτελή νύχτα μακριά από το σπίτι; Όχι. Είναι επαναστατική ιδέα η κράτηση μιας διανυκτέρευσης σε ξενοδοχείο; Όχι. Είναι το μπάνιο μια θαυματουργή θεραπεία για το άγχος; Επίσης όχι.
Αλλά αυτό το κατιόν της μπανιέρας, αν θέλετε, ήταν ακριβώς αυτό που χρειαζόμουν για να βγω από το φανκ μου. Η πραγματική θαυματουργή θεραπεία είναι πιθανώς να έχω έναν φίλο που με ξέρει τόσο καλά. Ένα γευστικά πολυτελές μπάνιο είναι το δεύτερο.
Μαντλίν Μπίλις
Αναπληρωτής Διευθυντής Lifestyle
Η Μαντλίν Μπίλις είναι συγγραφέας και συντάκτρια με ήπιο σημείο για κτίρια μπρουταλισμού. Η δουλειά της έχει εμφανιστεί στο Travel + Leisure, στο περιοδικό Boston, στο Boston Globe και σε άλλα καταστήματα. Έχει πτυχίο δημοσιογραφίας από το Emerson College και δημοσίευσε το πρώτο της βιβλίο, 50 Hikes in Eastern Massachusetts, τον Αύγουστο του 2019.