Ήξερα ότι ήταν καιρός να ζητήσω βοήθεια όταν περνούσα ώρες στο διαδίκτυο αναζητώντας κάθε σύμπτωμα στο σώμα μου και κάθε φάρμακο που μου συνταγογραφήθηκε. Κακές συνήθειες — ή στην περίπτωσή μου, μοτίβα άγχους — αφιερώστε χρόνο για να ξεπεράσετε. Έτσι, όταν ο θεραπευτής μου συνέστησε να δοκιμάσω την τεχνική «δωμάτιο ανησυχίας», πήγα στο ένα μέρος που ήξερα ότι μπορούσα να βρω περισσότερες πληροφορίες: το Διαδίκτυο. Αλλά το μόνο που βρήκα όταν έψαξα τον όρο ήταν αναφορές στον Σκρουτζ Μακ Ντακ που περπατούσε σε κύκλους στην ανησυχία του δωμάτιο — πιστεύεται ότι εμφανίστηκε για πρώτη φορά στα κόμικς της Disney της δεκαετίας του 1950 "The Secret of Atlantis", σε γραμμένο από τον Carl Barks.
Ένα δωμάτιο ανησυχιών, με το όνομά του, είναι κάπως έτσι όπως ακούγεται: ένας χώρος όπου πηγαίνετε για να αναγνωρίσετε τις ανησυχίες σας σε μια καθορισμένη «ώρα ανησυχίας». Στη συνέχεια, όταν βγείτε από το δωμάτιο, είστε επίσης αφήνοντας πίσω τις ανησυχίες σου.
Η προσέγγιση βασίζεται στην έννοια της γνωσιακής συμπεριφορικής θεραπείας (CBT) του «χρόνου ανησυχίας», όπου προγραμματίζετε χρόνο για να
σκεφτείτε ανησυχητικές σκέψεις. Όταν μπαίνετε σε ένα δωμάτιο ανησυχιών, «είναι σημαντικό να ορίσετε ένα σχετικό πρόγραμμα και χρονικό όριο, διαφορετικά οι άνθρωποι μπορεί να βρουν τον εαυτό τους να κάνουν ανήσυχες σκέψεις και να περνούν ώρες κάθε μέρα στο δωμάτιο ανησυχιών τους», λέει ο Landry Weatherston-Yarborough, στέλεχος διευθυντής στο Pathlight Mood & Anxiety Center.Προειδοποιεί επίσης ότι ένα δωμάτιο ανησυχίας, αν και μπορεί να είναι χρήσιμο για άτομα με γενικευμένο άγχος, μπορεί να είναι λιγότερο χρήσιμο για όσους βιώνουν ενοχλητικές σκέψεις που σχετίζονται με ΙΨΔ ή τραύμα ή που έχουν συγκεκριμένες φοβίες. Όπως συμβαίνει με κάθε μέθοδο διαχείρισης του άγχους, ένα δωμάτιο ανησυχιών δεν είναι μια ενιαία απάντηση για όλους, αλλά μπορεί να είναι ωφέλιμο για μερικούς. Δείτε πώς μπορείτε να το δοκιμάσετε:
Μπρέντα Αρελάνο, αδειούχος ψυχολόγος συνεργάτης, έχει συναντήσει ανθρώπους που δυσκολεύονται να περιμένουν μέχρι την ώρα της ανησυχίας τους. Ο στόχος είναι να μειώσετε τον χρόνο που ξοδεύει κάποιος ανησυχώντας, δίνοντας την άδεια στον εγκέφαλό σας να ανησυχεί σε μια συγκεκριμένη ώρα σε έναν συγκεκριμένο χώρο, και όχι οπουδήποτε και οποιαδήποτε στιγμή. Την αποκαλεί «προηγμένη στρατηγική» που συνήθως συνιστά στους πελάτες της που έχουν άλλους μηχανισμούς αντιμετώπισης «για να τους βοηθήσουν να χαλαρώσουν, να αισθάνονται ήρεμοι και να παρατηρούν προκλητικές σκέψεις».
Όταν οι ανησυχίες εμφανίζονται εκτός της προγραμματισμένης ώρας ή ζώνης σας, το πρώτο βήμα είναι να αναγνωρίσετε ότι έχετε ανησυχίες και, αν είναι δυνατόν, να τις ονομάσετε. Τα μοτίβα σκέψεων άγχους μου είναι σχεδόν πάντα τα ίδια: Υπάρχει ένα έναυσμα για την υγεία μου, ανησυχώ ότι πεθαίνω και μετά διαβάζω περισσότερα για τα συμπτώματά μου, τα οποία τροφοδοτούν το άγχος μου. Έχω διαπιστώσει ότι το να παραδέχομαι φωναχτά στον εαυτό μου «ναι, φοβάμαι» και να αναρωτιέμαι για τι με ανησυχεί με ηρεμεί πολύ.
Ο Arellano επισημαίνει επίσης ότι οι άνθρωποι μερικές φορές ανησυχούν ότι μπορεί να ξεχάσουν τι έπρεπε να ανησυχούν αν περιμένουν αργότερα. Σε αυτούς, τους ενθαρρύνει να κάνουν σημειώσεις με λίγες λέξεις όπως «δουλειά», «παιδιά», «θορυβώδεις γείτονες», ώστε να μην διακινδυνεύουν να πάνε σε μια τρύπα από το άγχος.
Και προσθέτει, «Για άλλους ανθρώπους, το να έχουν ένα μάντρα ή μια υπενθύμιση στο οποίο επιστρέφουν είναι χρήσιμο, όπως «αν είναι πραγματικά σημαντικό, θα το θυμάμαι». Αν δεν θυμάμαι, μάλλον δεν ήταν τόσο σημαντικό να ξεκινήσω ή δεν χρειάζεται να ασχοληθώ με αυτό τώρα».
Το δωμάτιο ανησυχίας μου ήταν τα πάντα, από ένα εφεδρικό δωμάτιο, μέχρι μια γωνιά της κρεβατοκάμαράς μου, ακόμα και έναν εξωτερικό χώρο. Ο Arellano συμφωνεί ότι θα μπορούσε επίσης να είναι μια καθορισμένη καρέκλα, μια τσάντα φασολιών ή οτιδήποτε λειτουργεί για την κατάσταση της ζωής σας. Η Weatherston-Yarborough λέει ότι μπορείτε να δημιουργήσετε εμπειρίες γράφοντας σε ένα ημερολόγιο ή μιλώντας για τα άγχη σας με ένα ασφαλές άτομο.
Ένας καθορισμένος χρόνος ανησυχίας μπορεί να είναι 10-15 λεπτά, αρκεί να μην είναι πολύ κοντά στην ώρα του ύπνου. Βραχυπρόθεσμα, το να κάθεσαι με τις ανησυχίες σου θα μπορούσε να προκαλέσει περισσότερο άγχος, αλλά ο Arellano λέει ότι αυτό είναι φυσιολογικό και αναμενόμενο. «Ο εγκέφαλός μας μαθαίνει να αλλάζει τον τρόπο που βλέπουμε ή σχετιζόμαστε με τις σκέψεις», λέει. Τελικά, είναι συνηθισμένο για τους ανθρώπους να παρατηρούν ότι μπορεί να έχουν μόνο πέντε λεπτά πράγματα να ανησυχούν. Θα μπορούσαν στη συνέχεια να συντομεύσουν τον χρόνο ανησυχίας τους ή να χρησιμοποιήσουν τα υπόλοιπα λεπτά για να προγραμματίσουν, να προβληματιστούν και να αναγνωρίσουν θετικά γεγονότα. Όταν μπαίνετε και βγαίνετε από οποιοδήποτε δωμάτιο ανησυχίας, το πιο σημαντικό μέρος είναι να είστε υπομονετικοί και να θυμάστε ότι μια στρατηγική από μόνη της δεν είναι θεραπεία για όλα.
