Χωμένη στο κρεβάτι στη λάμψη του νυχτερινού μου φωτός, άρχισα να στρίβω και να στριφογυρίζω τα μαλλιά μου καθώς σκεφτόμουν το επερχόμενο μου παρουσίαση έκθεσης βιβλίου, τι θα φορούσα αύριο στο σχολείο και ποιος είναι καλεσμένος στο πάρτι μου με bat mitzvah στο πτώση. Εν μέσω ανησυχίας για η λίστα των καλεσμένων, έκανα μια παύση, συνειδητοποιώντας ότι τα δάχτυλά μου δεν στριφογύριζαν πλέον τυχαία τα μαλλιά μου, αλλά κάποια στιγμή αναπόφευκτα είχαν μετακινηθεί σε ένα συνήθως ξηρό σημείο στο πίσω μέρος του τριχωτού της κεφαλής μου, το οποίο τώρα ένιωθα κολλώδες και υγρό. Η καρδιά μου βούλιαξε καθώς ίσιωσα τα μαλλιά μου πίσω πάνω από την ανοιχτή πληγή, γύρισα στο στομάχι μου και γλίστρησα τα χέρια μου κάτω από το μαξιλάρι μου, ορκιζόμενος στον εαυτό μου ότι δεν θα ξαναδιάλεγα ποτέ.
Χρόνια αργότερα, στεκόμουν μπροστά στο νιπτήρας μπάνιου στη συνηθισμένη μου θέση: τόσο κοντά στον καθρέφτη που η ανάσα μου συνέχιζε να θολώνει το τζάμι. Μέχρι την ενδέκατη δημοτικού, η ακμή είχε εμφανιστεί στο μέτωπο, τα μάγουλα και το πηγούνι μου, και παρόλο που δοκίμασα μια σειρά από κρέμες και πλύσεις, τίποτα δεν φαινόταν να με βοηθά. Έτσι κάθε πρωί έπαιρνα την κατάσταση στα χέρια μου. Σε κατάσταση έκστασης, σάρωση για προσκρούσεις και φραγμένους πόρους για να σφίξω και να μαζέψω, νιώθοντας ανακούφιση με κάθε κηλίδα που έπιανα. Όταν δεν είδα τίποτα να προσέξω, απομακρύνθηκα από τον καθρέφτη και παρατήρησα πόσο πιο κόκκινο και κηλιδωμένο το πρόσωπό μου είχε γίνει. Δεν είχα ιδέα πόση ώρα είχε περάσει όσο διάλεγα, αλλά όταν κοίταξα το ψηφιακό ρολόι δίπλα μου συνειδητοποίησα ότι τώρα αργούσα για άλλη μια φορά στο σχολείο.
Μια δεκαετία αργότερα, κάθομαι στον καναπέ με το αγόρι μου. Βρισκόμαστε 40 λεπτά στο νέο διαγωνιστικό σόου του ριάλιτι που ωριμάζουμε και εκείνος ανεβάζει την ένταση καθώς εγώ ταλαιπωρούμαι ασυνείδητα στην αγκαλιά μου με ένα στριμωγμένο σωρό από ροζ γούπα. Πριν από μερικές εβδομάδες θα του ζήτησα να μου περάσει ένα χαρτομάντιλο σε αυτό το σημείο του επεισοδίου και με συνοφρυώθηκε καθώς το τύλιγα γύρω από ένα δάχτυλο, όπου το αίμα θα μαζευόταν γύρω από την άκρη του καρφί. Αλλά τώρα έχω τον ανόητο στόκο μου, στον οποίο βασίζομαι για να κρατάω τα χέρια μου απασχολημένα και μακριά από το δέρμα μου όχι μόνο στον καναπέ, αλλά ενώ είμαι στο γραφείο μου, στο αυτοκίνητο και στο τηλέφωνο.
Στην πραγματικότητα, κάθισα πρόσφατα να ζυμώνω το νέον blob καθώς τηλεφώνησα στη Lisa Zakhary, μια ψυχίατρο και ιατρική διευθυντής στο Γενικό Νοσοκομείο της Μασαχουσέτης για ΙΨΔ και συναφείς διαταραχές, για να μάθετε περισσότερα μικρόδιαταραχή συγγενικής συλλογής (ονομάζεται επίσης διαταραχή εκχύλισης ή δερματιλομανία). Είναι κάτι με το οποίο αντιμετώπιζα το μεγαλύτερο μέρος της ζωής μου, σταματώντας περιστασιακά για μερικούς μήνες κάθε φορά πριν τελικά ξεκινήσω ξανά.
Όπως το εξηγεί ο Zakhary: «Η διαταραχή μάζεμα δέρματος χαρακτηρίζεται από επαναλαμβανόμενο μάζεμα του δέρματος, αλλά είναι διαφορετικό από το τυπικό μάζεμα δέρματος που κάνουμε όλοι κατά καιρούς επειδή είναι πολύ δύσκολο να σταματήσει.» Προσθέτει επίσης ότι «το μάζεμα προκαλεί κάποιου είδους μεγάλη αγωνία ή βλάβη και μπορεί να οδηγήσει σε βλάβη του δέρματος». Συχνά ξεκινά από την εφηβεία και μπορεί να ρέει από την άμπωτη εκεί.
Αν σας φαίνεται και αυτό, η Sara Phillips, δερματολόγος με έδρα τη Μασαχουσέτη, θέλει να το μάθετε δεν είσαι μόνος: «Τις περισσότερες φορές οι άνθρωποι δεν αγαπούν να λένε ότι έχουν διαλέξει, αλλά δεν είναι ασυνήθης. Και υπάρχει υποστήριξη και άνθρωποι που είναι πρόθυμοι να βοηθήσουν», λέει. Έχοντας αυτό κατά νου, ζήτησα από τον Zakhary και τον Phillips να μοιραστούν μερικές από τις κορυφαίες συμβουλές τους για όσους πάσχουν από διαταραχή αφαίρεσης δέρματος. Να τι είχαν να πουν.
Υπάρχει πάντα μια πιθανότητα μόλυνσης όταν αγγίζετε μια ανοιχτή πληγή στο δέρμα σας, αλλά μπορείτε να ελαχιστοποιήσετε την πιθανότητα με μια απλή κίνηση: Πλύνετε τα χέρια σας πριν το επιλέξετε. Εάν ανησυχείτε ιδιαίτερα για μόλυνση (όπως εάν έχετε εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα ή ιατρική πάθηση όπως ο διαβήτης), θα μπορούσατε επίσης να χρησιμοποιήσετε ένα αντιβακτηριακό πλύσιμο στο ντους, λέει ο Phillips. Αλλά το πείτε στους σοφούς: Αυτά μπορεί μερικές φορές να στεγνώσουν το δέρμα σας, επιδεινώνοντας την ενόχληση ή τον κνησμό, προσθέτει.
Ενώ το χρόνιο μάζεμα του δέρματος είναι μια ψυχική ασθένεια, η συμβουλή με έναν δερματολόγο μπορεί συχνά να βοηθήσει, ειδικά εάν το μάζεμα προκαλείται από μια δερματική πάθηση όπως η ακμή ή το έκζεμα. «Πολλές φορές, εάν το μάζεμα πυροδοτείται από μια δερματολογική πάθηση, αυτό το μάζεμα μπορεί να μειωθεί σημαντικά μόνο με τη θεραπεία της δερματολογικής πάθησης», εξηγεί ο Zakhary. Ο δερματολόγος σας πιθανότατα θα σας συστήσει μια σταθερή, απαλή ρουτίνα περιποίησης που είναι ενυδατική και χωρίς άρωμα, Ο Phillips λέει, και μπορεί να συνταγογραφήσει τοπικές αλοιφές και να προσφέρει οποιεσδήποτε θεραπείες δέρματος στο ιατρείο βοηθητικός.
Υπάρχουν τόσοι πολλοί διαφορετικοί παράγοντες που μπορούν να προκαλέσουν το μάζεμα, από το άγχος ή την κατάθλιψη, μέχρι δερματολογικές παθήσεις όπως η ακμή ή οι τρίχες που φυτρώνουν προς τα μέσα, μέχρι την πλήξη ή το αδρανές χέρι. Μπορεί επίσης να υπάρχει ένα συγκεκριμένο δωμάτιο στο σπίτι σας όπου τείνετε να διαλέξετε, για παράδειγμα στο μπάνιο με την πόρτα κλειστή.
Γνωρίζοντας ποια είναι τα ερεθίσματα που προκαλούν το δέρμα σας θα βοηθήσει εσάς (και τον θεραπευτή σας, εάν έχετε) να εντοπίσετε καλύτερα την κατάλληλη θεραπεία. «Εάν η επιλογή πυροδοτείται από κατάθλιψη ή άγχος, θα επικεντρώσω τη θεραπεία μου στη βελτιστοποίηση της θεραπείας της κατάθλιψης και του άγχους», εξηγεί ο Zakhary. «Αν προκαλείται από μια δερματολογική πάθηση όπως η ακμή, θα φροντίσω να συμμετάσχω σε έναν δερματολόγο».
Αν και μόνο το 20 τοις εκατό των ατόμων που αντιμετωπίζουν διαταραχή επιλογής δέρματος αναζητούν θεραπεία, η CBT ή η γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία, έχει αποδειχθεί ότι βοηθά αυτούς με SPD. «Η CBT είναι μια πραγματικά αποτελεσματική θεραπεία για πολλές διαφορετικές καταστάσεις ψυχικής υγείας, καθώς είναι πολύ δομημένος τύπος ψυχοθεραπείας που προσπαθεί να τροποποιήσει συμπεριφορές και να παράγει πιο υγιεινές», δήλωσε ο Zakhary λέει.
Η προσέγγιση CBT για τη διαταραχή επιλογής δέρματος είναι μοναδική για την πάθηση, ωστόσο, και περιλαμβάνει δύο τύπους θεραπείας: έλεγχο ερεθίσματος και εκπαίδευση αντιστροφής συνήθειας. «Ο έλεγχος του ερεθίσματος είναι βασικά μια στρατηγική για να γίνει πιο δύσκολη η επιλογή τροποποιώντας το περιβάλλον σας», λέει ο Zakhary. Επομένως, μπορείτε να φοράτε γάντια, να κρατάτε το δέρμα σας καλυμμένο ή να εφαρμόζετε μάσκες περιποίησης ή λοσιόν που έχουν καταπραϋντική αίσθηση στο δέρμα. Υπάρχουν επίσης εκατοντάδες «αισθητηριακά υποκατάστατα» που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε για να κρατάτε τα χέρια σας απασχολημένα κατά καιρούς όταν είναι πιο πιθανό να διαλέξετε, όπως να παίξετε με ανόητο στόκο ή μια μπάλα άγχους, να πλέξετε ή να βάψετε νύχια. Μπορείτε να βρείτε μια μεγαλύτερη λίστα με αντικείμενα και δραστηριότητες για να κρατήσετε τα χέρια σας απασχολημένα το TLC Foundation for Body Focused Repetitive Behaviours.
Στη δεύτερη μορφή θεραπείας, την εκπαίδευση αντιστροφής συνήθειας, «Τα άτομα βασικά διδάσκονται να συμμετέχουν σε ακίνδυνη κινητική συμπεριφορά που είναι ασύμβατη με το μάζεμα του δέρματος, για παράδειγμα, σφίγγοντας τις γροθιές σας», Zakhary λέει. Θα σφίγγατε τις γροθιές σας για ένα λεπτό όταν προκύψει η παρόρμηση να διαλέξετε, και εάν η παρόρμηση παραμένει, θα το επαναλάβετε για άλλο ένα λεπτό. «Με την πάροδο του χρόνου, αν συνεχίσετε να κάνετε αυτήν την προπόνηση αντιστροφής της συνήθειας, οι ορμές θα μειωθούν», εξηγεί ο Zakhary.
Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι ενώ δεν υπάρχουν εγκεκριμένα από τον FDA φάρμακα ειδικά για τη διαταραχή της δερματοσυλλογής, μελέτες έχουν επίσης έδειξαν ότι φάρμακα όπως οι SSRI και η Ν-ακετυλοκυστεΐνη, ένα αντιοξειδωτικό συμπλήρωμα χωρίς ιατρική συνταγή, μπορεί να είναι χρήσιμες προσθήκες σε CBT.
Ενώ αντιμετωπίζετε τις διανοητικές και συναισθηματικές πτυχές της επιλογής σας είναι τα κλειδιά για την πραγματική κατάκτηση τη διαταραχή, υπάρχουν ορισμένα βραχυπρόθεσμα βοηθήματα που μπορείτε να ενσωματώσετε για να μειώσετε την πιθανότητα εμφάνισης συλλογή. Αυτό μπορεί να είναι χρήσιμο εάν προσπαθείτε να καθαρίσετε γρήγορα το δέρμα σας για μια επερχόμενη κοινωνική εκδήλωση, για παράδειγμα. Εάν το μπάνιο σας είναι ένα συγκεκριμένο hotspot για την επιλογή σας, μπορείτε να επιλέξετε να καλύψετε προσωρινά τον καθρέφτη ή να αφαιρέσετε τυχόν μεγεθυντικούς καθρέφτες στο σπίτι σας. Ο Zakhary προτείνει επίσης να χρησιμοποιήσετε Band-Aids (του κυριολεκτικού είδους) για να καλύψετε τις βλάβες σας ή να τα βάλετε στα δάχτυλα που χρησιμοποιείτε για να επιλέξετε για να αποτρέψετε τον εαυτό σας από το να το κάνει. "Συχνά συνιστώ τα Band-Aids με φουσκάλες - είναι αδιάβροχα και θα παραμείνουν για μερικές ημέρες", λέει ο Zakhary.
Μπορεί να αισθάνεστε ντροπή μετά από μια περίοδο επιλογής ή να ντρέπεστε για την αποτυχία να σταματήσετε, αλλά να ξέρετε ότι αυτό είναι ένα απολύτως φυσιολογικό μέρος της αντιμετώπισης της διαταραχής. «Αυτή είναι μια κατάσταση που χαρακτηρίζεται από αδυναμία διακοπής», λέει ο Zakhary. «Ο τρόπος να σταματήσεις δεν είναι να ντροπιάσεις τον εαυτό σου, αλλά να προσπαθήσεις να ζητήσεις βοήθεια».