Μετά από σχεδόν μια δεκαετία σε ένα μικρό μοναστήρι στο Μπάφαλο της Νέας Υόρκης, η Αγκάθα και οι αδερφές της κατευθύνονται στο Ρόουντ Άιλαντ για να τρέξουν ένα μισό σπίτι γνωστό ως «Little Neon». Αυτή είναι μια ιστορία ενηλικίωσης που σας έρχεται κρυφά — θα σκεφτόσασταν ότι η Αγκάθα, μια αφοσιωμένη αδερφή που ασχολείται με την καθοδήγηση χαμένων ψυχών, δεν θα ήταν τόσο χαμένη εαυτήν. Αλλά καθώς υπολογίζει την αδιαμφισβήτητη πίστη της και σπάει τη ρουτίνα που ήξερε καλά στο παλιό της μοναστήρι, έρχεται ενάντια σε σημαντικά ερωτήματα σχετικά με τη φιλία, την ηγεσία και την εκ νέου ανακάλυψη των μοναδικών μας ταυτοτήτων μετά από χρόνια παρακολούθησης ενός μοναδικού μονοπάτι.
Εάν πρόκειται να καλύψετε τη χώρα, γιατί να μην καλύψετε δεκαετίες; Η συγγραφέας Jessica Anya Blau ζωγραφίζει μια τέλεια εικόνα ενός καλοκαιριού της δεκαετίας του 1970 στη Βαλτιμόρη, όπου μπορείτε να μυρίσετε το χλώριο και δοκιμάστε τα σταφύλια μαζί με τη Mary Jane, μια έφηβη που φροντίζει για μια οικογένεια κάτω από το δρόμος. Η οικογένεια της Mary Jane και η οικογένεια για την οποία εργάζεται δεν θα μπορούσαν να είναι πιο διαφορετικές. Η μητέρα της Mary Jane εγκρίνει την εκκλησιαστική χορωδία, τις δουλειές της Κυριακής και τις «παραδοσιακές» οικογενειακές αξίες, και το νοικοκυριό του Cone είναι λίγο πολύ το αντίθετο. Είτε ζήσατε αυτή τη δεκαετία είτε όχι, το γλυκό μυθιστόρημα του Blau θα σας κάνει να λαχταράτε μια καλοκαιρινή μέρα σε οποιαδήποτε πολιτεία.
Στο Χέιβεν του Ουισκόνσιν, το Fine Chao είναι το κινέζικο εστιατόριο που επιλέγετε - με φαγητό τόσο καλό που η κοινότητα είναι πρόθυμη να αγνοήσει τις φήμες για τους ιδιοκτήτες. Δηλαδή, μέχρι ο Λέο, ο πατριάρχης της οικογένειας Τσάο, να βρεθεί νεκρός μετά από ένα χριστουγεννιάτικο πάρτι. Καθώς η δίκη της δολοφονίας εκτυλίσσεται, ο έλεγχος της μικρής πόλης αποκαλύπτει μια διαφορετική πλευρά της οικογένειας Τσάο - και οι τρεις γιοι του Λέο μπορεί να έπαιξαν μεγαλύτερο ρόλο στον θάνατο του πατέρα τους από ό, τι θα περίμενε κανείς. Όμως, εκτός από το να είναι αδιάφορος, το «The Family Chao» είναι επίσης μια ιστορία μεταναστών πρώτης και δεύτερης γενιάς που προσπαθούν να να τα καταφέρουν σε μια πόλη που δεν υποδέχεται τους ξένους και τις θυσίες που κάνουν οι γονείς για να εξασφαλίσουν ότι τα παιδιά τους είναι επιτυχής.
Θέσατε ποτέ σε κίνδυνο τη θέση σας ως ομοσπονδιακός ελεγκτής για να πραγματοποιήσετε τη μεγαλύτερη ληστεία που (δεν) έχει δει ποτέ μια φάρμα αυγών στην Αϊόβα; Οχι? Μπορεί να μην είναι στη λίστα σας, αλλά αποτελεί μια συναρπαστική ανάγνωση στο μυθιστόρημα του Unferth του 2020 σχετικά με μια πλοκή για κλοπή χιλιάδων κοτόπουλων από μια από τις μεγαλύτερες φάρμες αυγών της πόλης. Αυτό το μυθιστόρημα όχι μόνο σας δίνει μια γεύση από το δράμα που συμβαίνει στην αγροτική χώρα της Αϊόβα, αλλά σας μεταφέρει ακόμη και στο παρατηρητικό, προληπτικό μυαλό, ναι, των κότας.
Λίγα βιβλία προσφέρουν τόσο βαθιά σύνδεση με την πατρίδα όσο το μυθιστόρημα του Laird Hunt του 2021. Η Zorrie Underwood, δύο φορές ορφανή (πρώτα από τους γονείς της, μετά από τον επιστάτη και τη θεία της), έχει ζήσει σχεδόν ολόκληρη τη ζωή της στην κομητεία Κλίντον, μια αγροτική πόλη στην Ιντιάνα. Η παιδική και νεαρή ενηλικίωση της Zorrie διαμορφώθηκε από τη Μεγάλη Ύφεση, αναγκάζοντάς την να ταξιδέψει δυτικά για να βρει δουλειά, για να την αποκαλέσουν τελικά σπίτι. Κατά τη διάρκεια της ζωής της Zorrie, οι αναγνώστες της συνοδεύονται από μια καθημερινή ζωή που κάποιοι μπορεί να θεωρούν μοναχική ή απλή, αλλά που ο Hunt γεμίζει νόημα και ομορφιά.
Το ντεμπούτο, ημι-αυτοβιογραφικό μυθιστόρημα του David Sanchez χρησιμοποιεί τη Φλόριντα ως φόντο για μια ιστορία ενηλικίωσης για τον εθισμό και τη λύτρωση. Στα δεκατέσσερά του, ο αφηγητής (ονομάζεται επίσης Ντέιβιντ) αρχίζει να χρησιμοποιεί σκληρά ναρκωτικά και τα επόμενα αρκετά χρόνια περνάει μπαίνοντας και βγαίνει από την αποκατάσταση, μέχρι να βρει παρηγοριά σε ένα μάθημα συγγραφής. Αν και δεν θα βρείτε πολύ περισσότερη πλοκή πέρα από αυτήν την περιγραφή, ο Sanchez χτίζει μια ζωντανή εσωτερική ζωή ενός άντρας που αγωνίζεται να δεσμευτεί στη νηφαλιότητα που αναγκάζει οποιονδήποτε αναγνώστη να ξεχωρίσει τον Ντέιβιντ στο ταξίδι του — και τα δύο Ντέιβιντς.
Το συναρπαστικό μυθιστόρημα του οδικού ταξιδιού του Λουισέλι ακολουθεί μια οικογένεια που οδηγεί από τη Νέα Υόρκη στην Αριζόνα, αναζητώντας τελικά την Απαχέρια, το πρώην σπίτι της φυλής των Απάτσι. Και οι δύο γονείς είναι αφηγητές με τον δικό τους τρόπο, συνδυάζοντας ήχους, αποκόμματα εφημερίδων, συνεντεύξεις και άλλες έρευνες για να δημιουργήσουν τα παράλληλά τους έργα. ο πατέρας επικεντρώνεται στην ανακάλυψη των χαμένων ιστοριών της φυλής των Απάτσι, η μητέρα παρακολουθεί τον γάμο της διαλύονται προσπαθώντας να κατανοήσουν την εξελισσόμενη παιδική μεταναστευτική κρίση (τα ομώνυμα «χαμένα παιδιά» του μυθιστορήματος στο σύνορο). Αυτό το μυθιστόρημα περιγράφει τον τόπο και τον χρόνο όχι μόνο μέσα από κεφάλαια, αλλά μέσα από τα διάφορα που το καθένα μέλος της οικογένειας συλλέγει στο κουτί «μνήμης» του — φωτογραφίες, ποιήματα, αποσπάσματα από συνεντεύξεις, αποσπάσματα από ήχος.
Αν και οι χαρακτήρες του Wilson δεν εγκαταλείπουν ποτέ το σαλόνι πρώτης κατηγορίας στο JFK, οι αναγνώστες παίρνουν μια γεύση πολυτέλειας και μια ματιά στο υψηλών προδιαγραφών καλλιτεχνική σκηνή της Καλιφόρνια καθώς ένας ανώνυμος αφηγητής ακούει τον Τζεφ Κουκ, έναν παλιό συμμαθητή του, να αποκαλύπτει την ιστορία της ζωής του κατά τη διάρκεια μιας καθυστέρηση αεροδρομίου. Αυτό που ξεκινά ως ευκαιρία να προλάβει μετατρέπεται σε αποφόρτιση καθώς ο Jeff περιγράφει πώς μια σωτήρια συνάντηση με τον έμπορο έργων τέχνης Francis Arsenault τον έβαλε σε ένα μονοπάτι εμμονής με δεύτερες ευκαιρίες.