Κάθε στοιχείο σε αυτήν τη σελίδα επιλέχτηκε με το χέρι από έναν εκδότη House Beautiful. Ενδέχεται να κερδίσουμε προμήθεια για ορισμένα από τα είδη που επιλέγετε να αγοράσετε.
Αν έχετε θαυμάσει ποτέ τις λαμπερές επαύλεις που πλαισιώνουν τους σικς δρόμους του Λος Άντζελες, πιθανότατα θα θαυμάσατε το έργο του Paul Revere Williams. Ο πρώτος Αφροαμερικανός που έγινε πιστοποιημένος αρχιτέκτονας δυτικά του Μισισιπή, ο πρωτοπόρος σχεδιαστής συνέβαλε στο σχεδιασμό πολλών από τα πιο εμβληματικά κτίρια του L.A. συμπεριλαμβανομένων τμημάτων του Διεθνούς Αεροδρομίου του Λος Άντζελες και του ξενοδοχείου Beverly Hills —για να μην αναφέρουμε τα σπίτια πολλών μεγαλόσχημων του Χόλιγουντ—συμπεριλαμβανομένων των Frank Sinatra, Carey Grant, και Λουσίλ Μπαλ—που του χάρισε το παρατσούκλι του «αρχιτέκτονα στα αστέρια».
Τι κάνει όμως τον Williams τόσο θρυλικό; Δεν είναι επειδή στο τέλος της πενταετούς καριέρας του είχε σχεδιάσει περισσότερα από 3.000 κτίρια ή ότι σχεδίασε τις λαμπερές κατοικίες αμέτρητων διασημοτήτων. Είναι επειδή υπηρέτησε ως πρωταθλητής και φωνή για τις μειονότητες σε μια εποχή όπου οι φυλετικές διακρίσεις ήταν ακόμα αχαλίνωτη στην Αμερική, ανοίγοντας το δρόμο για κάθε άλλο μαύρο δημιουργικό που τον ακολουθούσε βήματα.
«Η δύναμη του παραδείγματος είναι ισχυρή», έγραψε ο Williams στο δοκίμιό του το 1937 για το American Magazine. Είμαι νέγρος. «Πριν από μερικές δεκαετίες οι νέγροι δεν είχαν παραδείγματα στη δική τους φυλή για να τους ενθαρρύνουν. Αλλά τώρα, βλέποντας άνδρες και γυναίκες του δικού τους χρώματος να βελτιώνουν την κατάστασή τους τόσο εκπληκτικά, συνειδητοποιούν ότι αυτοί –ή τα παιδιά τους– μπορούν να κάνουν τόσα πολλά.»
Παρά τις προσπάθειες του Williams, μόνο το 2% περίπου όλων των αρχιτεκτόνων στις Ηνωμένες Πολιτείες αυτοπροσδιορίζονται ως Μαύροι, σύμφωνα με μελέτη δημοσιεύεται από το Εθνικό Συμβούλιο Αρχιτεκτονικών Συμβουλίων Εγγραφής. Ωστόσο, οι συνεισφορές του στον αρχιτεκτονικό κόσμο και την κοινότητα των Μαύρων τον έχουν εδραιώσει ως έναν από τους πιο σημαντικούς Αμερικανούς του 20ου αιώνα.
Los Angeles TimesGetty Images
Ο Πωλ Ρέβερ Ουίλιαμς γεννήθηκε στις 18 Φεβρουαρίου 1894 σε μια μεσοαστική οικογένεια στο Μέμφις. Έμεινε τραγικά ορφανός σε ηλικία 4 ετών, έχασε και τους δύο γονείς του από φυματίωση και στάλθηκε σε ανάδοχη φροντίδα μέχρι να υιοθετηθεί. Μετά τις σπουδές στη Σχολή Τέχνης και Σχεδίου του Λος Άντζελες και στο παράρτημα του Λος Άντζελες του (σήμερα ανενεργού) Ινστιτούτου Beaux-Arts της Νέας Υόρκης Σχεδιασμός, εργάστηκε ως αρχιτέκτονας τοπίου και αργότερα πήρε πτυχίο αρχιτέκτονα μηχανικού από το University of Southern Καλιφόρνια. Παντρεύτηκε την Della Mae Givens τον Ιούνιο του 1917 και μαζί απέκτησαν τρία παιδιά (το μεγαλύτερο από τα οποία πέθανε κατά τη γέννηση).
Το 1921, σε ηλικία 27 ετών, έγινε πιστοποιημένος αρχιτέκτονας, ανοίγοντας το δικό του γραφείο τον επόμενο χρόνο. Το 1923, έγινε ο πρώτος Αφροαμερικανός που εισήχθη στο Αμερικανικό Ινστιτούτο Αρχιτεκτόνων (ΔΑΑ).
Ο Ουίλιαμς, ο οποίος υπηρέτησε ως αρχιτέκτονας στο Ναυτικό κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, ήταν γνωστός για την ασυνήθιστη ικανότητά του να σχεδιάζει ανάποδα. δεξιότητα που δίδαξε ο ίδιος προς όφελος λευκών πελατών που μπορεί να ένιωθαν άβολα να κάθονται δίπλα στον Μαύρο αρχιτέκτονας. Για τον ίδιο λόγο, έκανε τη συνήθεια να κρατά τα χέρια του πιασμένα πίσω από την πλάτη του, ώστε κανένας πελάτης να μην αισθάνεται ποτέ υποχρεωμένος να τα κουνήσει. Αν και συχνά υποβλήθηκε σε κραυγαλέο ρατσισμό και περιθωριοποίηση, ποτέ δεν επέτρεψε να τον κροταλίσει, ούτε να εμποδίσει τη δουλειά του.
Σύμφωνα με τα λόγια του, όπως γράφτηκε σε ένα δοκίμιο του 1937 που δημοσιεύτηκε στο American Magazine, με τίτλο Είμαι ο νέγρος: «Συνειδητοποίησα ότι με καταδίκαζε, όχι από έλλειψη ικανότητας, αλλά από το χρώμα μου. Πέρασα από διαδοχικά στάδια αμηχανίας, άναρθρης διαμαρτυρίας, αγανάκτησης και, τελικά, συμφιλίωσης με την κατάσταση της φυλής μου», μοιράζεται. «Τελικά, ωστόσο, καθώς μεγάλωνα και σκεφτόμουν πιο καθαρά, βρήκα στην κατάστασή μου ένα κίνητρο για προσωπικά επιτεύγματα και μια πρόκληση που εμπνέει. Χωρίς να έχω την επιθυμία να «τους δείξω», ανέπτυξα μια έντονη επιθυμία να «δείξω τον εαυτό μου». Ήθελα να δικαιώσω κάθε ικανότητα που είχα. Ήθελα να αποκτήσω νέες ικανότητες. Ήθελα να αποδείξω ότι εγώ, ως άτομο, άξιζα μια θέση στον κόσμο».
Η Williams είναι υπεύθυνη για τη δημιουργία περισσότερων από 2.000 ιδιωτικών κατοικιών, συμπεριλαμβανομένου του πρώην κτήματος του Sinatra στην κορυφή του λόφου στο Bowmont Drive, Λουσίλ Μπαλ και το αχανές σπίτι της Desi Arnaz στο Παλμ Σπρινγκς και η κατοικία του Γάλλου εστιάτορα Rene Faron σε αμερικανικό αποικιακό στιλ στο Silver Lake, CA. Ανάμεσα στα πιο σημαντικά δημόσια έργα του είναι το κτίριο Golden State Mutual Life στο Λος Άντζελες, το Παιδιατρικό Νοσοκομείο St. Jude στο Μέμφις και το Ανώτερο Δικαστήριο του Λος Άντζελες. Ο εγκέφαλος πίσω από το κατάστημα Saks Fifth Avenue στο Beverly Hills, πρωτοστάτησε επίσης στην ανανέωση του ξενοδοχείου Beverly Wilshire - μια εκτεταμένη ανακαίνιση που κόστισε 3 εκατομμύρια δολάρια. Παρομοίως επέβλεψε τη μεταμόρφωση του ξενοδοχείου Beverly Hills, που αγκυροβολήθηκε με την προσθήκη της πτέρυγας Crescent $1,5 εκατομμυρίου.
Τα έργα εκτός του Λος Άντζελες περιελάμβαναν την αναδιαμόρφωση πολλών κτιρίων και χώρων για Πανεπιστήμιο Howard (συμπεριλαμβανομένων των αιθουσών που στεγάζουν τον κοιτώνα ανδρών, την οδοντιατρική σχολή και το κολέγιο αρχιτεκτονικής και μηχανικής), καθώς και τον σχεδιασμό δύο ξενοδοχείων στην Κολομβία (το ένα στο Μεντεγίν — το άλλο, στη Μπογκοτά).
Κάποια στιγμή, βοήθησε τον συνάδελφό του αρχιτέκτονα και φιλικό αντίπαλο Wallace Neff να σχεδιάσει σχέδια για μια mega ανάπτυξη στο Λας Βέγκας που θα περιείχε 1.000 κατασκευές Airform—μικρά, ανθεκτικά προκατασκευασμένα σπίτια που θα κόστιζε λίγο χρόνο και χρήμα για να κατασκευάσει. Και δύο εταιρείες τεχνολογίας της Νεβάδα, η Lockheed και η Guerdon Industries, του ζήτησαν αργότερα να βοηθήσει στην ανάπτυξη μιας εναλλακτικής μεταφοράς αυτοκινήτου σύστημα, ωθώντας τον αρχιτέκτονα να σχεδιάσει το SkyLift Magi-Cab, ένα φουτουριστικό μονοσιδηρόδρομο (Δυστυχώς, κανένα από τα δύο έργα δεν ήταν ποτέ συνειδητοποίησα.)
Ανεξάρτητα από αυτό, η Williams διαμόρφωσε μόνη της μεγάλο μέρος του σύγχρονου αστικού τοπίου, αφήνοντας ένα ανεξίτηλο σημάδι στη Δυτική Ακτή. Η κληρονομιά του πρωτοπόρου - που πέθανε από διαβήτη το 1980 σε ηλικία 85 ετών - ζει όχι μόνο μέσα από τις κατασκευές που έχτισε, αλλά και από αυτούς που συνεχίζουν να συνεχίζουν τον στόχο του να βοηθά τους συναδέλφους του επίδοξος Μαύρα δημιουργικά και οι επαγγελματίες πετυχαίνουν τα όνειρά τους.
Ακολουθήστε το House Beautiful στο Ίνσταγκραμ.
Αυτό το περιεχόμενο δημιουργείται και διατηρείται από τρίτο μέρος και εισάγεται σε αυτήν τη σελίδα για να βοηθήσει τους χρήστες να παρέχουν τις διευθύνσεις ηλεκτρονικού ταχυδρομείου τους. Ίσως μπορείτε να βρείτε περισσότερες πληροφορίες σχετικά με αυτό και παρόμοιο περιεχόμενο στο piano.io.