Ξυπνούσα το πρωί και έπαιρνα το smartphone μου για να ελέγξω τις ειδοποιήσεις πριν σηκωθώ από το κρεβάτι. Στη συνέχεια, άνοιγα τον υπολογιστή μου για να ελέγξω τα email εργασίας πριν βουρτσίσω τα δόντια μου. Περνούσα τις μεσημεριανές μου ώρες μπροστά στην τηλεόραση και ο ελεύθερος χρόνος μου ήταν αφιερωμένος στο να κατεβαίνω τις τρύπες των κουνελιών στο Διαδίκτυο σε οποιαδήποτε από τις πέντε οθόνες που με περιέβαλλαν πάντα.
Η ζωή μου είχε αρχίσει να αλλάζει εντελώς διαδικτυακά, σαν μια από εκείνες τις δυστοπικές ταινίες τεχνολογίας όπου ο πρωταγωνιστής αρχίζει να ταυτίζεται περισσότερο με το avatar του στην οθόνη παρά με τον πραγματικό κόσμο. Το δικαιολόγησα λέγοντας «όλα είναι online, άρα πρέπει να είμαι κι εγώ», αλλά ένα μέρος του εαυτού μου ήξερε ότι η ρουτίνα μου γινόταν ανθυγιεινή. Δεν ήταν μόνο οι ώρες που ξοδεύω στο τηλέφωνό μου που με ενόχλησαν. ήταν πως Πέρασα τον χρόνο μου και ό, τι μου πήρε. Συχνά έπιανα τον εαυτό μου να ασχολείται doomscrolling με κόστος να χάσω τον χρόνο προπόνησής μου, να χάσω τον ύπνο μου, ακόμη και να χάσω προθεσμίες.
Αυτό έπρεπε να σταματήσει. Δοκίμασα τα τυπικά παιχνίδια δύναμης της θέλησης του να βάλω το τηλέφωνο σε άλλο δωμάτιο ενώ δούλευα ή χρησιμοποιούσα εφαρμογές αποκλεισμού ιστότοπων, αλλά αυτά ήταν απλά Band-Aids. Ήθελα να κατανοήσω το βασικό ζήτημα και να το δουλέψω εκ των έσω.
Ένας προπονητής με βοήθησε να καταλάβω ότι προσπαθώ να λύσω το λάθος πρόβλημα. «Προσπαθείς να αναγκάσεις τον εαυτό σου να μειώσει τον χρόνο σου στην οθόνη, αλλά το ζήτημα έγκειται στο πώς προσεγγίζεις την τεχνολογία», είπε, ανακατεύοντας μια στιγμή μέσα μου.
Ξεκινούσα μια περιττή ανηφόρα. Αναγκαζόμουν να καταργήσω την οθόνη της ζωής μου, κάτι που δεν είναι απολύτως εφικτό στις μέρες μας, ειδικά για κάποιον σαν εμένα που την κάνει να ζει στο διαδίκτυο. Δεν μπορείτε να σταματήσετε να χρησιμοποιείτε την τεχνολογία από τη μια μέρα στην άλλη, αλλά εσείς μπορώ αλλάξτε τη σχέση σας μαζί του, μου πρότεινε ο προπονητής μου, πυροδοτώντας ακόμη μια στιγμή καθίσματος-και-παρατήρησης.
Με ενθάρρυνε να προσέχω πότε και πώς φτάνω στα ηλεκτρονικά. Κάθε φορά που είχα την επιθυμία να πιάσω μια συσκευή, άρχισα να κάνω στον εαυτό μου τις ακόλουθες ερωτήσεις:
Σύντομα, η σκέψη για αυτές τις ερωτήσεις μετατράπηκε σε μια βαθιά ανάσα πριν αγγίξετε τα ηλεκτρονικά. Η μία ανάσα έγινε πέντε, και πριν το καταλάβω, άρχισα να διαλογίζομαι πριν μπω στο διαδίκτυο. Χωρίς να το καταλάβω, είχα αρχίσει να εξασκώ μια αποτελεσματική τεχνική για να σπάσω ή τουλάχιστον να διακόψω τα ανόητα μοτίβα χρήσης τεχνολογίας μου.
«Ο διαλογισμός μας διδάσκει να επιστρέφουμε, όσο συχνά χρειάζεται, στην παρούσα εμπειρία μας, υπενθυμίζοντας τον εαυτό μας να είμαστε ευγενικοί απέναντι στην τάση του μυαλού μας να περιπλανηθεί», λέει η Barbi Schulick, δασκάλα ενσυνειδητότητας που φιλοξενεί εβδομαδιαίους διαλογισμούς. «Αυτή η ίδια πρακτική μπορεί να εφαρμοστεί στην έλξη που νιώθουμε όταν θέλουμε να ελέγχουμε το email ή τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης πολύ πιο συχνά από όσο είναι υγιές ή χρήσιμο. Αυτό το τράβηγμα μπορεί να λειτουργήσει σαν ένα κουδούνι που μας υπενθυμίζει να επιστρέψουμε για άλλη μια φορά στην αναπνοή, στην αίσθηση των ποδιών μας στο έδαφος, στην ικανοποίηση και την ελευθερία που προέρχεται από το να μην ελέγχουμε τα τηλέφωνά μας».
Χρησιμοποιώντας αυτή τη στρατηγική, συνειδητοποίησα περισσότερο τις σκέψεις μου και τελικά τη συμπεριφορά μου. Τώρα, όταν είχα την ώθηση να πιάσω το τηλέφωνό μου από την πλήξη, έκανα έναν γρήγορο διαλογισμό, έστρεψα την προσοχή μου προς τα μέσα και κάθισα με την επιτακτική παρόρμηση για μερικά λεπτά περιμένοντας να περάσει. Και έγινε!
Στην αρχή, η αποφυγή του πειρασμού της αλόγιστης κύλισης φαινόταν αδύνατη, αλλά ο διαλογισμός βοήθησε να τεθεί χώρος μεταξύ της παρόρμησης και της αντίδρασης. «Ένα από τα οφέλη της πρακτικής διαλογισμού είναι η ανάπτυξη της ικανότητας να παύεις και να παρατηρείς αυτόν τον χώρο», λέει ο Schulick. «Όσο περισσότερο εξασκούμαστε, τόσο περισσότερο είμαστε σε θέση να ξεκουραζόμαστε σε αυτόν τον χώρο και να μην παρασυρόμαστε τόσο από τις παρορμήσεις μας και τους πολλούς πειρασμούς που πηγάζουν από τις συσκευές μας».
Εάν έχετε βρεθεί σε ένα παρόμοιο μέρος όπως εγώ, να ξέρετε ότι δεν είστε μόνοι. Η τεχνολογία έχει σχεδιαστεί για να σας δελεάζει και δεν υπάρχει τίποτα κακό με εσάς εάν αισθάνεστε την επιθυμία να περάσετε τόνους χρόνου στο διαδίκτυο. Εργαστείτε για να αλλάξετε τη συνήθεια αν θέλετε, αλλά κάντε το από μια θέση αγάπης προς τον εαυτό σας και όχι αυτοκριτικής. Γνωρίστε ότι η επίγνωση των προτύπων σκέψης και συμπεριφοράς είναι ήδη ένα τεράστιο πρώτο βήμα. Και με την πάροδο του χρόνου, λέει ο Schulick, «θα ανακαλύψετε ότι το να είμαστε στο σπίτι μέσα μας είναι τελικά πολύ πιο συναρπαστικό από οτιδήποτε μπορούν να προσφέρουν τα τηλέφωνά μας».
