Το κλίμα της Γης αλλάζει και γρήγορα — και οι άνθρωποι αναζητούν συνεχώς τρόπους να αλλάξουν τις συνήθειές τους και κατανάλωση πριν είναι «πολύ αργά». Υπάρχουν πολλοί παράγοντες που συμβάλλουν στην επιδείνωση της κλιματικής κρίσης, συμπεριλαμβανομένου την καύση ορυκτών καυσίμων, η οποία έχει αυξήσει σημαντικά την ποσότητα των αερίων του θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα της Γης, θερμαίνοντας έτσι τον πλανήτη. Αυτές οι υψηλότερες θερμοκρασίες προκαλούν α πληθώρα περιβαλλοντικών θεμάτων, από την υπερβολική ζέστη και το κρύο έως τις πιο έντονες καιρικές συνθήκες μέχρι την ξηρασία και την άνοδο της στάθμης της θάλασσας. Η βιοποικιλότητα θα επηρεαστεί επίσης αρνητικά. όχι μόνο τα είδη απειλούνται και εξαφανίζονται, αλλά αυτές οι αλλαγές επηρεάζουν τους ανθρώπους σε όλο τον κόσμο με καταστροφικούς τρόπους.
Ενώ οι ατομικές συνήθειες δεν είναι το μόνο πράγμα που συμβάλλει σε αυτήν την κρίση, οι πράξεις ρουτίνας σας μπορώ Κάνω τη διαφορά. Από το πλύσιμο των ρούχων μέχρι τη λειτουργία του πλυντηρίου πιάτων μέχρι τη χρήση του κλιματισμού τους καλοκαιρινούς μήνες, υπάρχουν πολλές προσαρμογές που μπορείτε να κάνετε στις καθημερινές σας συνήθειες σε μια στροφή προς μια πιο οικολογική συνείδηση ΖΩΗ.
«Παγκοσμίως, πρέπει να μειώσουμε το αποτύπωμα άνθρακα στο μισό μέχρι το 2030 και να φτάσουμε στο καθαρό μηδέν μέχρι το 2050 για να αποφύγουμε τις πιο αρνητικές επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής!», δήλωσε ο Δρ. Gregory A. Keoleian, ο διευθυντής στο Κέντρο για Βιώσιμα Συστήματα στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν, λέει στο Apartment Therapy. «Αντιμετωπίζουμε μια κλιματική κρίση και κάθε νοικοκυριό μπορεί να παίξει μεγάλο ρόλο στη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου».
Ποιες είναι όμως οι αλλαγές που αξίζει να δοθεί προτεραιότητα σε σχέση με άλλες; Δείτε τι πιστεύει ο Δρ. Keoleian για τις καθημερινές σας συνήθειες στο σπίτι και πώς να κάνετε μικρές ανταλλαγές για να τις κάνετε ακόμα καλύτερες.
Το 2021 ήταν το το πιο ζεστό καλοκαίρι που έχει καταγραφεί στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας, και η κλιματική αλλαγή θα συμβάλει επίσης σε ψυχρότερους, πιο έντονους χειμώνες. Εξαιτίας αυτού, η θέρμανση και η ψύξη του σπιτιού πιθανότατα θα είναι στο μυαλό σας περισσότερο από ποτέ, αλλά αυτό μπορεί επίσης να συμβάλει σε αρκετά σημαντική χρήση ενέργειας.
«Η θέρμανση και ο κλιματισμός αντιπροσωπεύουν πάνω από το 40 τοις εκατό της πρωτογενούς κατανάλωσης ενέργειας για τα σπίτια κατά μέσο όρο στις Ηνωμένες Πολιτείες», λέει ο Δρ. Keoleian. Εάν μπορείτε, συνιστά να βρείτε τρόπους για να κάνετε το σπίτι σας πιο ενεργειακά αποδοτικό, όπως την προσθήκη μόνωσης στη σοφίτα και στους τοίχους, εγκατάσταση έξυπνων θερμοστατών και αντικατάσταση παλαιών συσκευών με Energy Star μοντέλα.
Τα μεγάλα, ζεστά ντους και τα μπάνια μπορεί να είναι εξαιρετικά χαλαρωτικά, αλλά μπορεί να σας κρατήσουν ξύπνιους τη νύχτα εάν ανησυχείτε για το πώς οι επιλογές σας επηρεάζουν το περιβάλλον. «Η EPA των ΗΠΑ [Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος] εκτιμά ότι το ντους από Αμερικανούς είναι περίπου 17 τοις εκατό της χρήσης νερού σε εσωτερικούς χώρους», εξήγησε ο Δρ. Keoleian. «Οι τυπικές κεφαλές ντους σήμερα χρησιμοποιούν 2,5 GPM [γαλόνια ανά λεπτό], επομένως ένα ντους 10 λεπτών θα χρησιμοποιούσε 25 γαλόνια».
Ο περιορισμός του χρόνου σας στο ντους όχι μόνο εξοικονομεί νερό, αλλά μειώνει και την ενέργεια που χρησιμοποιείται για τη θέρμανση του νερού. Ο Δρ. Keoleian συνέστησε επίσης να εξετάσει την εγκατάσταση μιας κεφαλής ντους χαμηλής ροής που εκπέμπει 1,5 GPM ή λιγότερο.
Η λειτουργία του πλυντηρίου πιάτων είναι εντάξει, αρκεί να το κάνετε με οικολογικό τρόπο. «Πολύ νερό σπαταλάται με τους ανθρώπους να τρέχουν τη βρύση τους ενώ ξεπλένουν και πλένουν τα πιάτα», λέει ο Δρ Keoleian. Εάν μπορείτε, ίσως αξίζει να παραλείψετε το προξέπλυμα πριν τα τοποθετήσετε στο πλυντήριο πιάτων και να λειτουργήσετε το πλυντήριο μόνο όταν έχετε πλήρες φορτίο.
Ο Δρ Keleian σημείωσε επίσης μελέτη που έγινε από το University of Michigan and Whirlpool, Corp., το οποίο διαπίστωσε ότι η αποεπιλογή της επιλογής "Heated dry" μπορεί να μειώσει σημαντικά τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου που συνδέονται με τα πλυντήρια πιάτων.
Μετά τη θέρμανση του νερού, οι συσκευές καταναλώνουν σημαντικό μέρος της ενέργειας που καταναλώνει ένας μέσος άνθρωπος στο σπίτι. Η αντικατάσταση παλαιών συσκευών, όπως τα ψυγεία, μπορεί να μειώσει τον λογαριασμό του ηλεκτρικού σας και να εξοικονομήσει ενέργεια, ενώ η αλλαγή από το φυσικό αέριο σε ηλεκτρικές συσκευές κάνει μεγάλη διαφορά.
«Πολλές πόλεις ενθαρρύνουν, ακόμη και επιβάλλουν τη χρήση πλήρως ηλεκτρικών συσκευών σε νέα κτίρια», λέει ο Δρ. Keoleian. Εάν η κουζίνα σας χρειάζεται ανανέωση, αξίζει να κάνετε την επένδυση σε ηλεκτρική κουζίνα, φούρνο, στεγνωτήριο ρούχων ή/και θερμοσίφωνα για να μειώσετε τις συνολικές εκπομπές του σπιτιού σας.
Η προετοιμασία γευμάτων μπορεί να σας βοηθήσει να εξοικονομήσετε χρόνο, χρήματα και λογική — και είναι επίσης ένας πολύ καλός τρόπος για να μειώσετε τη σπατάλη τροφίμων, μια σημαντική περιβαλλοντική ανησυχία. «Οι Αμερικανοί παράγουν κατά μέσο όρο 4,9 κιλά αστικών στερεών αποβλήτων (MSW) ανά άτομο την ημέρα», λέει ο Δρ Keoleian. «Τα τρόφιμα ευθύνονται για πάνω από το 20 τοις εκατό των ΑΣΑ και μπορούν να μειωθούν με πιο αποτελεσματικό σχεδιασμό γευμάτων για τον περιορισμό της σπατάλης βρώσιμων τροφίμων».
Εάν δεν σχεδιάζετε ακόμη και δεν προετοιμάζετε τα πρωινά, τα μεσημεριανά γεύματα, τα δείπνα και τα σνακ σας εκ των προτέρων, και πετάτε συνεχώς σπανάκι ως αποτέλεσμα, ίσως είναι καιρός να σκεφτείτε να δώσετε ένα γεύμα προετοιμάζοντας ένα σφηνάκι. Πριν σκιαγραφήσετε τα σχέδια γευμάτων της επόμενης εβδομάδας, ωστόσο, ίσως αξίζει επίσης να εξετάσετε πόσο κρέας καταναλώνει το νοικοκυριό σας και από πού προέρχεται αυτό το κρέας.
«Η αλλαγή διατροφής είναι επίσης μια σημαντική στρατηγική για τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου (GHGE)», δήλωσε ο Δρ. Keoleian λέει, προσθέτοντας ότι η βιομηχανία κόκκινου κρέατος, από την αναπαραγωγή μέχρι τη συσκευασία και τη μεταφορά «λογαριασμοί για μισό του οοι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου που σχετίζονται με τη διατροφή, επομένως στροφή σε πρωτεΐνες φυτικής προέλευσης, όπως β.μπορεί να μειώσει το αποτύπωμα άνθρακα».
Τούτου λεχθέντος, να είσαι ειλικρινής με τον εαυτό σου. Αν δεν έχετε ποτέ ένα μπιφτέκι για το υπόλοιπο της ζωής σας, σας κάνει να θέλετε να κλάψετε, βρείτε τρόπους να εντάξετε το κρέας στη ζωή σας που θα έχουν λιγότερες περιβαλλοντικές επιπτώσεις. Για παράδειγμα, η αγορά του βοείου κρέατος από την αγορά του τοπικού αγρότη σας μπορεί να είναι μια πιο προσεκτική επιλογή, όπως και η υιοθέτηση ενός κανόνα τύπου «Δευτέρες χωρίς κρέας». Στην πραγματικότητα, το να κόβετε το κρέας μόνο μία μέρα την εβδομάδα μειώνει την κατανάλωσή σας κατά σχεδόν 15 τοις εκατό. Όσον αφορά το θέμα, η διαρκής αλλαγή έχει να κάνει με την εύρεση ρεαλιστικών, διαχειρίσιμων λύσεων με τις οποίες μπορείτε να συνεχίσετε μακροπρόθεσμα, όχι απλώς κάτι που κάνετε για μια εβδομάδα και μετά τα παρατάτε.
Μερικές φορές, χρειάζεστε μια διόρθωση καφεΐνης και τη χρειάζεστε το συντομότερο δυνατό. Αυτό είναι που κάνει τις μηχανές καφέ μίας σερβιρίσματος τόσο ελκυστικές. Ωστόσο, οι πλαστικοί λοβοί που περιέχουν τον καφέ δεν έχουν τρομερά οικολογική συνείδηση. «Τα φλιτζάνια K είναι βολικά, αλλά οι λάτρεις του καφέ προτιμούν να αλέθουν και να παρασκευάζουν με φίλτρο ή να χρησιμοποιούν γαλλική πρέσα», λέει ο Δρ. Keoleian.
Αν και σίγουρα υπάρχουν αντισταθμίσεις με πράγματα όπως η ενέργεια και ο χρόνος που ξοδεύετε, σημείωσε ότι το να γνωρίζετε από πού προέρχεται ο καφές σας μπορεί τελικά να είναι πιο σημαντικό από το ποια μηχανή χρησιμοποιείτε. «Σκεφτείτε τον καφέ αειφόρου προέλευσης και ελεύθερου εμπορίου», συνέστησε ο Δρ. Keoleian.
Ο χειμώνας πλησιάζει και τα κεριά μπορούν σίγουρα να ενισχύσουν τη ζεστή ατμόσφαιρα. Αλλά περιμένετε - εάν σκόπιμα ανάβετε κάτι στη φωτιά, συμβάλλετε στις εκπομπές; Σύμφωνα με τον Δρ Keoleian, έχετε σχετικά λίγα να ανησυχείτε εδώ.
«Το άναμμα των κεριών έχει πολύ μικρό αντίκτυπο από την άποψη των πόρων», λέει, προσθέτοντας ότι αξίζει να εξεταστεί και εδώ η συναισθηματική ανταμοιβή. «Αυτό είναι ένα παράδειγμα όπου τα αισθητικά πλεονεκτήματα και η χαρά του να τα φυσάς σε μια τούρτα γενεθλίων δεν πρέπει να περιορίζονται», λέει.
Εάν ανησυχείτε για την αιθάλη που μπορεί να βγάζουν μερικά κεριά, η μετάβαση σε κεριά με βάση το κερί μέλισσας μπορεί να σας βοηθήσει να μειώσετε αυτά τα μαύρα υπολείμματα. Τα αρωματικά κεριά μπορούν να «προκαλέσουν αλλεργίες ή άσθμα», προσθέτει ο Δρ. Keoleian, οπότε λάβετε το υπόψη σας προτού εφοδιαστείτε με τα έτοιμα για το χειμώνα ευρήματα.
Δόθηκαν πρωτοβουλίες σε εστιατόρια και σε ορισμένες μεγάλες πόλεις απαγορεύστε τα πλαστικά καλαμάκια στα καταστήματά τους, ίσως αναρωτιέστε πόσο κακά είναι πραγματικά τα πλαστικά καλαμάκια. Αλλά όπως αποδεικνύεται, ο φόβος γύρω από τα καλαμάκια είναι κάτι σαν αχυράνθρωπος και είναι συχνά ικανός εναντίον ατόμων με ειδικές ανάγκες.
«Περισσότερα από τα τρία τέταρτα των πλαστικών που απορρίπτονταν κάθε χρόνο στις ΗΠΑ πήγαιναν σε χώρους υγειονομικής ταφής και λιγότερο από το 8 τοις εκατό ανακυκλώθηκε. Τα καλαμάκια αποτελούν ένα πολύ μικρό κλάσμα πλαστικών απορριμμάτων», λέει ο Δρ. Keoleian.
Σημειώνει ότι είναι «καλύτερα να πηγαίνετε χωρίς άχυρο όταν είναι δυνατόν» ή να μεταβείτε σε ένα επαναχρησιμοποιήσιμο καλαμάκι εάν η επιλογή είναι διαθέσιμη για εσάς — αλλά αυτή η συμβουλή μπορεί να μην ισχύει για εσάς. Εάν χρειάζεστε πλαστικά καλαμάκια για μια δεδομένη αναπηρία ή ανάγκη, εξακολουθείτε να αισθάνεστε απολύτως άνετα χρησιμοποιώντας τα.