![12 πράγματα που δεν πρέπει να τοποθετήσετε στη βραδεία σας κουζίνα](/f/854701285c131ce2344bd2b304668745.jpg?resize=480:*?width=100&height=100)
Σε μια πίσω κρεβατοκάμαρα σε ένα σπίτι στο Fort Wayne της Ιντιάνα, υπάρχει Χριστούγεννα κάκτος (Schlumbergera truncata) που είναι τουλάχιστον 115 ετών. Όταν δεν είναι σε άνθιση, μοιάζει με δεινόσαυρο με σκληρυμένους μίσχους και φολιδωτά φύλλα. Είναι σε μια κατσαρόλα που οι περισσότεροι άνθρωποι θα ταξινομούσαν ως ginormous σύμφωνα με τα πρότυπα των φυτών εσωτερικού χώρου και το έδαφος παραμένει στεγνό και σκληρό ακόμα και μετά από ενδελεχή πότισμα. Αλλά αυτό το φυτό επέμεινε μέσα από δεκαετίες φροντίδας και ξηρασίας, που ανθίζει ακόμα κάθε χρόνο κατά τη διάρκεια της περιόδου των διακοπών.
Εάν πιστεύετε ότι το Farmman ’Almanac, 30 χρόνια είναι πάνω από το λόφο για έναν εσωτερικό χριστουγεννιάτικο κάκτο - που κάνει αυτό το φυτό θετικά αρχαίο. Όμως δεν είναι μόνο η ηλικία που το κάνει ξεχωριστό (αν και το να είσαι εκατονταετής, φυσικά, το κάνει πολύ ξεχωριστό). Αυτό το φυτό είναι που κρατάω κοντά στην καρδιά μου. Προέρχομαι από μια μακρά σειρά επαγγελματιών και ερασιτεχνικών φανατικών φυτών, και αυτός ο χριστουγεννιάτικος κάκτος είναι μια γραμμή που μας συνδέει όλους. Αυτό το φυτό μεταβιβάστηκε σε τέσσερις γενιές της οικογένειάς μου, από τη γιαγιά μου Άννα Μπίβεν (Σπενς) Αγγλικά (1881-1958) στην προ-γιαγιά μου Λούσιλ (Fairweather) Melton (1904-1980); στη γιαγιά μου Mary Margaret (Melton) Gholson (1924-2015) και τέλος, στον τρίτο ξάδερφό μου Larry Melton και τη σύζυγό του Shirley (1946-2018), που σκοπεύουν να το μεταβιβάσουν στη μαμά μου, Nadine.
Η οικογενειακή γνώση τρέχει βαθιά σε αυτήν την ομάδα γονιδίων, κυρίως ως τρόπος να θυμόμαστε και να τιμήσουμε όσους ήρθαν πριν από εμάς, και ο μύθος αυτού του συγκεκριμένου φυτού μου είπε για πρώτη φορά ως παιδί. Τότε, η μαμά μου θα μου έλεγε για τη μαζική συλλογή φυτών της γιαγιάς μου Lucille που έζησε στην κλειστή πίσω βεράντα της, πώς η Lucille θα βουρτσίζει τα φύλλα από τις αφρικανικές βιολέτες της με πινέλα για κούκλες για να τα καθαρίσουν και πώς είχε ένα γιγαντιαίο φιλόδενδρο στη γωνία του καθιστικού που ανέβηκε και έφτασε σε όλη την τείχος. Αργότερα, ανακαλύψαμε ότι ένα από αυτά τα φυτά - αυτός ο χριστουγεννιάτικος κάκτος - στην πραγματικότητα ανήκε στη μητέρα της Lucille, Άννα, πριν από όλες τις δεκαετίες όλων των επιζώντων οικογενειών.
Αυτό το φυτό δεν αντιπροσωπεύει μόνο μια ιστορία ως ένα εκατονταετές κομμάτι της κηπουρικής ιστορίας - είναι επίσης ένα ζωντανό κομμάτι των προγόνων μου που δεν είναι πλέον μαζί μας. Κατά μία έννοια, είναι ένα τεράστιο μέρος του οικογενειακού μου δέντρου, που ζει σε μια τερακότα.
Πέρυσι συνομιλούσα με τη μαμά μου, τη Ναντίν - α επαγγελματίας αγρότης λουλουδιών - για τα φυτά και ανέφερε ξανά τη συλλογή φυτών της γιαγιάς Lucille. Της ρώτησα πού είχαν φύγει όλα τα φυτά αφού πέθανε. Προφανώς οι περισσότεροι είχαν εξαπλωθεί σε παιδιά και πεθερά και είχαν πεθάνει όλα αυτά τα χρόνια. Αλλά ένας κάκτος Χριστουγέννων - ο Χριστούγεννα κάκτος - είχε επιζήσει και ήταν ακόμα στη φροντίδα του ξάδελφου της μαμάς μου Λάρι, 350 μίλια μακριά στο Φορτ Γουέιν της Ιντιάνα.
Αποκλείω. Πώς θα μπορούσαν να εξαφανιστούν όλα αυτά τα φυτά με την πάροδο του χρόνου; Εδώ ήμουν, παρέλαβα τον εαυτό μου ως επαγγελματίας φυτών με έναν κληρονομικό πράσινο αντίχειρα, αλλά το ήξερα λίγα για τη συλλογή της γιαγιάς μου - ιδιαίτερα για τον περίφημο κάκτο των Χριστουγέννων που ήταν ακόμα ζωή. Μετά από αυτό, δεν είχα άλλη επιλογή. Έπρεπε να μάθω περισσότερα.
Εδώ ανακάλυψα: Η Lucille ήταν αυτοδίδακτος ειδικός φυτών εσωτερικού χώρου. Κρατούσε όλα αυτά τα είδη φιλόδεντρων, αφρικανικών βιολέτων και φτερών στην πίσω βεράντα. Σε κάποιο σημείο, αν και κανείς δεν είναι αρκετά σίγουρος πότε, ο χριστουγεννιάτικος κάκτος της μητέρας της Άννα - πιθανότατα αγόρασε μεταξύ των αρχών του 1900 και του 1930 - μπήκε στη συλλογή.
Τα κέντρα κήπων και τα διαδικτυακά θερμοκήπια προφανώς δεν υπήρχαν στις αρχές του 20ού αιώνα και το νότιο Ιλλινόις δεν ήταν ακριβώς μια ακμάζουσα μητρόπολη τότε. Αλλά η βικτοριανή εμμονή με φυτά εσωτερικού χώρου όπως φτέρες, φοίνικες και χριστουγεννιάτικους κάκτους ήταν ισχυρή, οπότε δεν υπάρχει αμφιβολία ότι αυτές οι περιέργειες ήταν διαθέσιμες για αγορά. Οπουδήποτε το πήρε, η Άννα κράτησε τον κάκτο της ακμάζουσα αρκετά για να το μεταδώσει στο μοναδικό της παιδί, τη Λούσιλ.
Η Lucille αφιέρωσε στη συλλογή των φυτών της όσο και στα εγγόνια της. Το χειμώνα, ο χριστουγεννιάτικος κάκτος πήρε μια ζεστή γωνιά της κλειστής πίσω βεράντας της, αλλά το καλοκαίρι έζησε έξω στη νότια ζέστη και υγρασία του Ιλινόις. Κάθε καλοκαίρι καθόταν στο ίδιο σημείο, κάτω από τη μεγάλη σκιά στην πίσω αυλή.
Όταν η Λούσιλ πέθανε απροσδόκητα το 1980, η γιαγιά μου, η Μαρία Μαργαρίτα, έγινε η φροντίδα του παππού μου Έντο - και όλων των φυτών της Λούσιλ. Δεν ήταν πολύς καιρός, μέχρι που έγινε εμφανές ότι η γιαγιά μου δεν κληρονόμησε τον πράσινο αντίχειρα της μητέρας της. Στην πραγματικότητα, σύμφωνα με τη μαμά μου, η γιαγιά μου δεν ενδιαφερόταν πολύ για τη διατήρηση των φυτών ζωντανών. Όταν η Λούσιλ επισκέφτηκε το σπίτι της κόρης της, η πρώτη δουλειά ήταν να γυρίσει και να ποτίσει τα λίγα, λυπημένα φυτά που κράτησε η γιαγιά μου. Και στη συνέχεια, ξαφνικά, ο μη εραστής των φυτών ανέλαβε να διατηρήσει ζωντανό τα πολύτιμα αγαθά της Λούσιλ.
Μπείτε στον Larry και τον Shirley, τον ανιψιό και τη σύζυγό της γιαγιάς μου από το Fort Wayne της Ιντιάνα. Η γιαγιά μου ήταν πολύ χαρούμενη που τους παρέδωσε τον κάκτο των Χριστουγέννων γιατί, όπως είπε στον Λάρι, «πιθανότατα το σκοτώνω ούτως ή άλλως».
Όταν ο Λάρι και η Σίρλεϋ αποφάσισαν να επανατοποθετήσουν το εργοστάσιο, συνειδητοποίησαν ότι η Μαρία Μαργαρίτα πράγματι το σκότωσε αργά. Φυτεύτηκε σε ένα παλιό πήλινο δοχείο και ήταν πλήρως ριζωμένο μέχρι το σημείο όπου παρέμεινε μόνο μια μικρή χούφτα χώμα σαν λάσπη. Ο Σίρλεϊ το επαναπότισε και συνέχισε τη φροντίδα παράδοση να το διατηρεί ασφαλές και ζεστό το χειμώνα και μετά να το μετακινήσει έξω το καλοκαίρι για να ζήσει κάτω από ένα δέντρο στην αυλή τους. Γονιμοποιήθηκε μερικές φορές το χρόνο και ποτίστηκε με χρονοδιάγραμμα για σχεδόν 40 χρόνια.
Αφού ο Shirley πέθανε το 2018, ο Larry αφέθηκε στις δικές του συσκευές για να φροντίσει τον κάκτο των Χριστουγέννων, ο οποίος σε εκείνο το σημείο ήταν (τουλάχιστον) πάνω από έναν αιώνα. Τα τελευταία τρία χρόνια το ποτίζει όταν το θυμάται και αυτό είναι ακριβώς. Και μάντεψε τι? Τα πάει καλά.
Καθώς συνέχισα αυτό το πολύ προσωπικό ερευνητικό έργο, κοσκίνισα εκατοντάδες οικογενειακές φωτογραφίες αναζητώντας φυσικές αποδείξεις για τη συλλογή φυτών της γιαγιάς. Υπάρχουν υποδείξεις. Όπως στη φωτογραφία της μαμάς μου και των ξαδέλφων της την Κυριακή του Πάσχα. Είναι ντυμένοι με τα πιο φριχτά, που παρουσιάζονται στην πίσω βεράντα της Lucille. Μια αφρικανική βιολέτα κρυφοκοιτάζει πίσω από τη φούστα της μαμάς μου. Σε ένα άλλο, μια σειρά συγγενών τοποθετείται στο σαλόνι της Λούτσιλ, όπου μπορεί να φανεί ένας μακρύς, αδίστακτος φιλόδενδρος που απλώνεται στον τοίχο. Ωστόσο, φωτογραφίες του κάκτου των Χριστουγέννων δεν υπάρχουν πουθενά. Ίσως επειδή η γενιά της Lucille έβλεπε τις σχέσεις τους με τους ανθρώπους περισσότερο από τις σχέσεις τους με τα πράγματα.
Ο Λάρι, με το ευγενικό του πνεύμα, αποφάσισε να μεταβιβάσει τον κάκτο στη μαμά μου, η οποία τελικά θα μου το δώσει. Είναι ένα σουρεαλιστικό συναίσθημα να πιστεύουμε ότι ένα ζωντανό πράγμα σαν ένα φυτό έχει ζήσει έναν ολόκληρο αιώνα παγκόσμιας ιστορίας. Εννοώ, σκεφτείτε το! Αυτός ο χριστουγεννιάτικος κάκτος είχε ζήσει σε δύο παγκόσμιους πολέμους και τη Μεγάλη Ύφεση πριν ακόμη γεννηθεί η μαμά μου. Αυτό το φυτό είναι παλαιότερο από τα αεροπορικά ταξίδια, τα αντιβιοτικά και το ραδιόφωνο FM!
Άγρια, η φροντίδα ενός τόσο παλιού φυτού δεν είναι τόσο περίπλοκη όσο νομίζατε. Αλλά υπάρχουν μερικές συμβουλές και κόλπα που έχουν περάσει τα χρόνια που διατηρούν αυτό το φυτό εκατό εκατομμυρίων ακμάζων - και μπορούν να σας βοηθήσουν να διατηρήσετε τα φυτά σας μαζί σας για τα επόμενα χρόνια.
Ναι αλήθεια! Δεν θέλετε να συσσωρεύσετε ένα καθιερωμένο εργοστάσιο με μεγάλη προσοχή. Κάνει τη δουλειά του, και πρέπει να κάνετε το δικό σας. Μην υπερβαίνετε το νερό, μην χαίρετε, μην ταιριάζετε συχνά και μην το μετακινείτε συνεχώς. Το περισσότερο που πρέπει να κάνετε σε τακτική βάση είναι να το ποτίζετε και να το περιστρέφετε έτσι ώστε η έκθεση στο φως να είναι ίση σε όλες τις πλευρές του φυτού.
Εάν έχετε τον εξωτερικό χώρο, βάλτε τα φυτά σας έξω όταν ζεσταθεί ο καιρός. Θα σας ευχαριστήσουν! Εξάλλου, τα φυτά δεν υπάρχουν για να ζουν μόνιμα σε εσωτερικούς χώρους. Τροποποιούμε τους χώρους διαβίωσής μας με την ελπίδα ότι τα φυτά εσωτερικού χώρου θα βρουν το περιβάλλον αρκετά επιθυμητό για τουλάχιστον να παραμείνουν ζωντανοί. Αντιμετωπίστε τα μωρά των φυτών σας με λίγο υπαίθριο χρόνο τους καλοκαιρινούς μήνες.
Εάν δεν έχετε υπαίθριο χώρο, μετακινήστε τα φυτά σας μία ή δύο φορές το χρόνο. Ακόμα κι αν είναι μόλις μερικά πόδια, θα τα κάνει καλά.
Σύμφωνα με την εμπειρία της οικογένειάς μας, το υποβρύχιο είναι πολύ πιο εύκολο να αντιμετωπιστεί από το υπερβολικό νερό. Μπορείτε πάντα να προσθέσετε περισσότερο νερό, αλλά δεν μπορείτε να το αφαιρέσετε όταν το έδαφος είναι κορεσμένο. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα αν φροντίζετε ξηρά φυτά ερήμου, όπως κάκτους και παχύφυτα. Τις περισσότερες φορές, το φυτό σας θα σας πει πότε χρειάζεται ένα ποτό, είτε γέρνοντας ελαφρώς είτε συρρικνωμένο λίγο. Το κλειδί εδώ είναι να είμαστε κάτοχοι φυτών.
Είναι δύσκολο να αποθηκεύσετε τις ρίζες μόλις αρχίσουν να σαπίζουν, οπότε βεβαιωθείτε ότι το φυτό σας δεν κάθεται ποτέ σε υπερβολική υγρασία.
Κάθε δύο ή δύο χρόνια, πρέπει να επανατοποθετείτε τα φυτά σας. Αυτά είναι ζωντανά πράγματα που μεγαλώνουν από τα δοχεία τους με τον ίδιο τρόπο που τα παιδιά μεγαλώνουν από τα ρούχα τους. Ορισμένα φυτά όπως τα χριστουγεννιάτικα κάκτα, τα χόγια και τα φυτά κραγιόν θέλουν να είναι ριζικά, αλλά υπάρχει μια διαφορά μεταξύ «ευτυχώς άνετα »και« απελπισμένοι για περισσότερο χώρο ». Η πολύ σφιχτή εφαρμογή σημαίνει ότι οι ρίζες δεν μπορούν να πάρουν το νερό και τα θρεπτικά συστατικά που πρέπει να παραμείνει το φυτό σας χαρούμενος.
Αναπαράγετε την άνοιξη, όταν το φυτό σας θα αρχίσει να αναδύεται από την υπνηλία του χειμώνα. Και όταν κάνετε repot, μεγεθύνετε τη διάμετρο του δοχείου σας κατά περίπου μία ή δύο ίντσες. Θυμηθείτε να επιλέξετε κάτι που έχει τρύπα αποστράγγισης για να αποφύγετε το καθιστικό του νερού.
Μην λιπαίνετε τους χειμερινούς μήνες, όταν τα φυτά σας κάνουν ένα διάλειμμα από την ενεργή ανάπτυξη. Και φροντίστε να διαβάσετε τις οδηγίες και να τηρήσετε τις μετρήσεις - περισσότερα δεν είναι καλύτερα σε αυτήν την περίπτωση. Μπορείτε να σκοτώσετε γρήγορα ολόκληρη τη συλλογή των φυτών σας με υπερβολική λίπανση.
Υποθέτω ότι αυτή η συμβουλή είναι λίγο πιο συναισθηματική από τη λογική, αλλά ακούστε με. Κάθε φυτό εσωτερικού χώρου προέρχεται από κάπου - ακόμα κι αν το αγοράσετε στο μανάβικο. Κάποιος έχει βλαστήσει τον σπόρο, τον φρόντισε από την παιδική ηλικία και εξασφάλισε ότι είναι αρκετά υγιές για να το βάλει σε ένα κατάστημα λιανικής. Κάποιος φρόντισε το φυτό σας πριν το φέρετε σπίτι. Θυμηθείτε αυτό και λατρέψτε το. Μια μέρα μπορεί να περάσετε τα αγαπημένα σας φυτά σε ένα αγαπημένο σας πρόσωπο και θα θέλατε να φροντίσουν τη συλλογή σας με τόση αφοσίωση και στοργή όσο και εσείς. Θυμηθείτε: όλα ξεκινούν με ένα φυτό και μια ιστορία.