Το 2020 έπρεπε να είναι το πρώτο έτος ταξιδιού για μένα: Η πρώτη μου φορά στην Πορτογαλία για τα γενέθλιά μου. Ένα ταξίδι τον Οκτώβριο στην Ινδία, εκπληρώνοντας ένα όνειρο που είχα από την παιδική μου ηλικία. Και ό, τι άλλο πρώτο δεν είχα προγραμματίσει ακόμη που θα μπορούσαν να συμβούν. Περιττό να πούμε ότι δεν ήταν ακριβώς αυτό που αποδείχθηκε.
Καθώς χώρες σε όλο τον κόσμο έκλεισαν τα σύνορά τους και τα κράτη εξέδωσαν παραγγελίες διαμονής στο σπίτι, επιβιβάστηκα σε ένα αεροπλάνο για ακριβώς ένα ταξίδι το καλοκαίρι του 2020 για οικογενειακή κατάσταση έκτακτης ανάγκης - και όταν εγώ ήμουν σπίτι, πέρασα πολύ χρόνο μόνος μου στο διαμέρισμά μου, άρχισα να επισκέπτομαι συχνά μουσεία στη Νέα Υόρκη και έκανα περισσότερες ημερήσιες εκδρομές στην άκρη του Λονγκ Άιλαντ και με τη μητέρα μου ή φίλος. Άρχισα να αναρωτιέμαι γιατί δεν εξερεύνησα τη δική μου αυλή πιο συχνά. Γιατί το τράβηγμα του «παντού αλλού» φαίνεται πιο σημαντικό από την πόλη που αγαπούσα τόσο πολύ;
Ως κάποιος που έχει γεμίσει μερικά διαβατήρια, αυτή η αίσθηση του θαύματος που παίρνω όταν εξερευνώ ένα νέο μέρος δεν θα εξασθενίσει ποτέ. Όμως τον τελευταίο χρόνο και μισό κράτημα των πραγμάτων πιο κοντά στο σπίτι, συνειδητοποίησα ότι θα μπορούσα να συνεχίσω εξερευνήστε και μάθετε για νέους πολιτισμούς και μέρη, αλλά ίσως δεν χρειαζόμουν να το κάνω με τον ρυθμό που χρησιμοποίησα προς την. Και ακόμη και όταν η χώρα προχωρά με το «άνοιγμα ξανά», συνέχισα να επανεξετάζω τι σημαίνει διακοπές για μένα, ώστε να μπορώ να το προσεγγίσω διαφορετικά αυτήν τη φορά. Εδώ είναι πέντε τρόποι που επανεξετάζω τις εμπειρίες μου τώρα.
Υπάρχουν λόγοι για τους οποίους πολλοί άνθρωποι που ταξιδεύουν αυτή τη στιγμή πηγαίνουν στα ίδια μέρη - και ενώ αυτοί οι προορισμοί είναι όμορφα και συχνά έχουν μεγάλη σημασία και αναμνήσεις, αξίζει να αποσυμπιέσετε πώς τα κοινωνικά μέσα επηρέασαν καλύτερα τα ταξίδια και για χειρότερα. Τα όμορφα Instagrams και τα ονειρεμένα TikToks μπορούν να οδηγήσουν σε αύξηση του τουρισμού μέρη που απλά δεν έχουν κατασκευαστεί για να χειρίζονται τόσα πολλά άτομα, και οι ταξιδιώτες που ταξιδεύουν μπορεί να αφιερώσουν περισσότερο χρόνο συνθέτοντας την «τέλεια» φωτογραφία από το να ασχολούνται πραγματικά με το νέο τους περιβάλλον.
Τα προσωπικά μου ταξίδια ξεκίνησαν ως μια άσκηση περιέργειας και τράβηξα σε μέρη που ήθελα πάντα να πάω. Μερικές φορές αυτό με ώθησε στα πιο τουριστικά σημεία όπως ο Πύργος του Άιφελ, ή σε λιγότερο συχνές καταστάσεις, όπως η διαμονή σε ένα ξενοδοχείο με πάγο. Παλεύω ακόμα με την ιδέα της δημοσίευσης φωτογραφιών διακοπών στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αλλά συνειδητοποίησα πόσο πολύ τα πράγματα που δεν φωτογραφίζετε μπορούν να αλλάξουν ολόκληρη την ταξιδιωτική σας εμπειρία. Ακόμα κι αν ένας τόνος ανθρώπων έχει πάει στα ίδια μέρη που έχω πάει, εξατομικεύοντας τον τρόπο με τον οποίο περνάω χρόνο σε οποιαδήποτε πόλη, πόλη ή χώρα σημαίνει ότι θα το βιώσω διαφορετικά και ότι έχω την ευκαιρία να δω ένα μέρος όσο το δυνατόν πιο αυθεντικά αν κάνω το προσπάθεια.
Οι εκπομπές άνθρακα μειώθηκαν ελαφρά το 2020, σύμφωνα με Φύση - μια πτώση που ευθυγραμμίζεται σχεδόν ακριβώς με τις παραγγελίες διαμονής στο σπίτι που σχετίζονται με το COVID που περιορίζουν το ταξίδι συνολικά. Δεν υπάρχει κανένας τέλειος τρόπος για να δείξετε τον ακτιβισμό σας για το κλίμα, αλλά η επιδεινούμενη κλιματική κρίση σημαίνει ότι αξίζει να ξανασκεφτείτε πώς ταξιδεύετε και πόσο συχνά. Η μείωση του αριθμού των φορών σας είναι ένας τρόπος να είστε προσεκτικοί, όπως είναι επιλέγοντας να ταξιδέψετε με τρένο σε περιπτώσεις όπου αυτό είναι δυνατό.
Από την πλευρά μου, επιλέγω επίσης να μείνω σε χώρους φιλικούς προς το περιβάλλον. Οι επιχειρήσεις που αναλαμβάνουν δράση με αυτόν τον τρόπο κάνουν τη διαφορά, είτε ενσωματώνουν φυτά και τοπικές καλλιέργειες στο σχεδιασμό τους h2hotel στο Healdsburg, ή εάν μου επιτρέπουν να παραιτηθώ από την καθημερινή υπηρεσία δωματίου για να μειώσω τη χρήση νερού για πλυντήρια και απορρίμματα.
Εθελοντισμός έχει ένα ασταθές παρελθόν, συχνά γεμάτο με αμφίβολα «ιεραποστολικά» ταξίδια και προσπάθειες που τροφοδοτούν μια αφήγηση αρνητικών σωμάτων, ειδικά όταν Συμμετέχουν παιδιά με μαύρο και καφέ. Τα προγράμματα εθελοντισμού μπορούν συχνά να υποτιμήσουν τις τοπικές οικονομίες εργασίας, όπως έγραψαν οι Κωνσταντίνος Τομάζος και Σαμάνθα Μέρντι Η συζήτηση. Πιστεύω, ωστόσο, ότι είναι υπέροχη ιδέα να επιστρέψετε με τρόπο που να είναι χρήσιμος για τις συγκεκριμένες κοινότητες που επισκέπτεστε, αρκεί να μην επιχειρήσετε να διεκδικήσετε το προνόμιό σας όπου δεν ανήκει.
Χρειάζομαι τώρα χρόνο για να κάνω έρευνα σχετικά με τρόπους που μπορώ να δώσω πίσω στην τοπική κοινότητα που επισκέπτομαι λίγο μετά την κράτηση οποιουδήποτε ταξιδιού. Είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να βγεις έξω, να κάνω κάτι που επηρεάζει και συχνά φεύγω με πλήρη καρδιά και πνεύμα αφού τελειώσω. Αυτό μπορεί να είναι τόσο απλό όσο η εγγραφή για μία ή δύο ώρες για να παραλάβετε σκουπίδια και συντρίμμια στην παραλία (το Four Seasons Resort Maui στο Wailea συνεργάστηκε με το Ίδρυμα φαλαινών Pacific για μια τέτοια προσπάθεια). Είναι επίσης δυνατό να κάνετε κάποια τοπική έρευνα πριν φτάσετε για να μάθετε πού μπορείτε να βοηθήσετε να φυτέψετε δέντρα ή να εργαστείτε στη γη. Κάτι τέτοιο μπορεί να μην είναι εφικτό για όλους, αλλά βοηθά να βάλω το χρόνο μου σε οποιονδήποτε προορισμό σε προοπτική.
Ενώ πολλά μέρη των Ηνωμένων Πολιτειών ξανανοίγουν γρήγορα (δηλαδή, εάν «κλείσουν» καθόλου), μεγάλο μέρος του κόσμου εξακολουθεί να βρίσκεται σε τρομερά στενά όσον αφορά τα ποσοστά COVID και τις προμήθειες εμβολιασμού. Αυτό είναι τελικά ένα ακόμη παράδειγμα προνομίου και εξαιρετικού χαρακτήρα, και αξίζει να το λάβετε υπόψη όταν πρόκειται για ταξίδια τώρα. (Αυτό το προνόμιο γίνεται ακόμη πιο πολυεπίπεδο και περίπλοκο για Αμερικανούς που ανήκουν σε περιθωριοποιημένες κοινότητες όπως εγώ, καθώς ζούμε σε μια χώρα που είναι τόσο εχθρική για εμάς όσο και μέρη στο εξωτερικό.)
Αλλά έως ότου προχωρήσουν οι εμβολιασμοί σε ορισμένα μέρη του κόσμου, αξίζει να το σκεφτούμε δύο φορές μοντέρνος προορισμός διακοπών - και να ακολουθείτε πάντα κατάλληλα πρωτόκολλα κοινωνικής απόστασης και να φοράτε πολλά μάσκες. Ένα σημείο «διακοπών» για εσάς και εμένα είναι ένα σπίτι πλήρους απασχόλησης για κάποιον άλλο και αξίζει πάντα να σέβεστε αυτούς τους ανθρώπους και τις πόλεις και τις χώρες τους πέρα από τις δυνατότητές τους ως διακομιστές ή προσωπικό του ξενοδοχείου. Ως αποτέλεσμα, αποφάσισα να επιστρέψω στο ταξίδι απλά ταξιδεύοντας λιγότερο και κρατώντας περισσότερο χώρο για τη δική μου πόλη και όλες τις εμπειρίες που κατέχει στη διαδικασία.
Ένα πράγμα που δεν είναι διαπραγματεύσιμο: θα πρέπει να χρησιμοποιείτε απολύτως κάθε μία ώρα από το χρόνο πληρωμής σας εάν το έχετε. Μια μελέτη του 2019 από την U.S. Travel Association, Oxford Economics και Ipsos διαπίστωσε ότι περισσότερα από 55 τοις εκατό των Αμερικανών εργαζομένων δεν χρησιμοποίησε όλο το χρόνο που τους είχε χορηγηθεί το 2018. Και αν ο εργοδότης σας δεν σας επιτρέψει να κάνετε κύλιση μερικές ώρες, αφού φύγουν, θα φύγουν.
Ένας εύκολος τρόπος για να αποφύγετε αυτόν τον αχρησιμοποίητο (και εξαιρετικά πολύτιμο!) Χρόνο διακοπών, είναι να κάνετε κράτηση για μία ημέρα για τα σαββατοκύριακα DIY. Συνήθιζα να σκέφτομαι τις διακοπές ως ένα μεγάλο χρονικό διάστημα που πέρασε κάπου εντελώς διαφορετικό από το σπίτι μου. Τώρα συνειδητοποιώ ότι μια γεμάτη μέρα που δεν ελέγχω το email μου ή τα κοινωνικά μέσα μου μπορεί να αισθανθεί απίστευτα αποκαταστατική.
Το περασμένο καλοκαίρι, ένας φίλος κι εγώ περάσαμε μια νύχτα Το Scribner's Catskill Lodge - και μεταξύ των νόστιμων γευμάτων, των καταπληκτικών συνομιλιών και του χρόνου της πισίνας, το ταξίδι ήταν από την καλύτερη διασκέδαση που είχα εδώ και πολύ καιρό. Είχα επίσης κάποια άλλα εκπληκτικά, εξαιρετικά γρήγορα ταξίδια τα τελευταία δύο χρόνια που με αφορούσαν να πάρω το τρένο σε πολιτείες όπως η Μασαχουσέτη και το Ρόουντ Άιλαντ. Τώρα όταν σχεδιάζω τα ταξίδια μου, σκέφτομαι πρώτα για οποιαδήποτε διασκεδαστική, πιο τοπική εμπειρία που μπορώ να κάνω, ακόμα κι αν είναι μόνο για μια νύχτα ή δύο. Αυτά τα ταξίδια απαιτούν πραγματικά να είμαι πιο αφοσιωμένος και προσεκτικός στην αποσύνδεση και ανάπαυση, οπότε ο χρόνος μου μακριά είναι αποκαταστατικός.
Το 2019, αποχώρησα από την εταιρεία όπου εργαζόμουν για σχεδόν εννέα χρόνια και σε αεροπλάνο. Δεν ήμουν ποτέ στη Νέα Υόρκη για περισσότερες από δύο εβδομάδες κάθε φορά, και ενώ αυτό ένιωθε πολύ απελευθερωτικό, όλα αυτά τα ταξίδια επηρέασαν το σώμα και το μυαλό μου. Θα είμαι πάντα ευγνώμων που θα μπορούσα να ταξιδέψω όταν το έκανα, αλλά η συνεχής κίνηση με άφησε να νιώθω πιο βαρετός από ό, τι όχι.
Τον τελευταίο χρόνο, έχω μάθει να πίνω πραγματικά σε κάθε εμπειρία - ακόμα κι αν είναι μια ημερήσια εκδρομή στο Storm King Art Center κατά τη διάρκεια μιας παγωμένης καταιγίδας. Πήγα με τη μαμά μου, και σε ένα χρόνο ηρεμίας, θα θυμάμαι το brunch που πήραμε εκείνο το απόγευμα για πάντα. Καθώς έχω μάθει από πρώτο χέρι, η καρδιά μου είναι περισσότερο όταν οι διακοπές μου νιώθουν σαν μια στιγμή.