Ο μπαμπάς μου και εγώ είχαμε πάνε καλά καλά, αλλά όταν μεγάλωσα, δεν μοιραστήκαμε ποτέ πολλά ενδιαφέροντα. Αθλητισμός? Σιγουρα οχι. Αυτοκίνητα; Οχι. ΜΟΥΣΙΚΗ? Όχι στην ίδια σελίδα. Ακόμα και με τους ανιχνευτές αγοριών, κάτι που οι γονείς μου με ενθάρρυναν να συμμετάσχω, ο μπαμπάς μου δεν ήταν ο υπαίθριος τύπος που προσφέρθηκε εθελοντικά στις συνοδεία πεζοποριών και κατασκηνώσεων.
Αφού έφυγα για το κολέγιο, οι κλήσεις πίσω στο σπίτι ήταν πάντα μονόπλευρες. Μακροχρόνια τεντώματα μιλώντας με τη μαμά μου για οτιδήποτε και τα πάντα ακολουθούσαν συνήθως πιο περιορισμένες συνομιλίες με τον μπαμπά μου. Όταν βγήκα ως queer, και οι δύο γονείς μου ήταν υποστηρικτικοί, αν και ένιωθα ότι πρόσθεσε μόνο απόσταση μεταξύ μας. Στη συνέχεια, όταν αποφοίτησα, αυτό άρχισε να αλλάζει καθώς ο μπαμπάς μου και εγώ επιτέλους επιδιώξαμε ένα κοινό ενδιαφέρον: Real estate.
Αυτό δεν ήταν εντελώς νέο. Ο μπαμπάς μου ήταν για μεσιτικό γραφείο με μερική απασχόληση για χρόνια εκείνο το σημείο, αλλά ποτέ δεν ένιωθα σχετικό με μένα. Μέχρι που βρέθηκα να ζω σε μια μικρή πόλη στην πολιτεία της Νέας Υόρκης όπου θα μπορούσα να αντέξω
σκεφτείτε για ιδιοκτησία σπιτιού ως είκοσι κάτι. Τώρα η επαγγελματική εμπειρία του μπαμπά μου ήταν ξαφνικά κάτι που ήθελα να μάθω τα πάντα.Ενώ δεν μπορούσα να χρησιμοποιήσω τον μπαμπά μου ως κτηματομεσίτη μου (έχει άδεια σε διαφορετική πολιτεία) με καθοδήγησε σε κάθε βήμα, σκοντάφτει και επιτυχία. Ένα κομμάτι των συμβουλών του που μου έχει κολλήσει; Όλα - από τους όρους υποθήκης έως τα ποσοστά ασφάλισης - είναι διαπραγματεύσιμα. Με τη βοήθειά του, έφτασα στο κλείσιμο τραπέζι της πρώτης μου αγοράς σπιτιού: Ένα κόκκινο τούβλο, εκατόχρονη κουρτίνα που είχε ένα διαμέρισμα για μένα και τρεις άλλους για να δημιουργήσω εισόδημα από ενοίκια.
Ο πατέρας μου και εγώ μιλούσαμε στο τηλέφωνο σχεδόν καθημερινά, αλλά ήταν μόνο η αρχή αυτού του νέου βάθους στη σχέση μας. Βλέπετε, όχι μόνο ο μπαμπάς μου είναι κτηματομεσίτης, αλλά είναι και ο απόλυτος DIY-er. Όταν ήμουν νεότερος, με έδεσε σε έργα όπως η κατασκευή ενός νέου καταστρώματος, η ζωγραφική της τραπεζαρίας ή η σχίση μιας παλιάς κουζίνας. Δυσκολεύομαι να θυμηθώ μια μοναδική περίπτωση που ο μπαμπάς μου προσέλαβε έναν επαγγελματία εργολάβο.
Λίγους μήνες για να αποκτήσω το νέο μου σπίτι, ο μπαμπάς μου ήρθε για να με βοηθήσει να αναθεωρήσω το διάδρομο της μπροστινής εισόδου. Καθώς καταργήσαμε το ήπιο λευκό πλακάκι για να κάνουμε χώρο για νέα σκληρά ξύλα, μου είπε ότι έβαλα εργαλεία από τον παππού μου («Η κατεδάφιση ήταν δική του σπεσιαλιτέ. ") Το επόμενο πρωί σηκώθηκα από το κρεβάτι στις 7 το πρωί, προσέχοντας να μην ξυπνήσω τον πατέρα μου να κοιμάται στον καναπέ. Ήταν ήδη ξυπνήσει, πίνοντας καφέ και πληκτρολογώντας στον φορητό του υπολογιστή. Όταν με κοίταξε, ανυπόμονος και έτοιμος να ξεκινήσω ξανά, συνειδητοποίησα ότι αυτό το έργο ήταν κάτι παραπάνω από απλώς την κατασκευή ενός δωματίου. ήταν και για την οικοδόμηση της σχέσης μας.
Τρία χρόνια και πολλά έργα αργότερα, υπάρχουν κάποια πράγματα για τα οποία δυσκολεύομαι να μιλήσω στον πατέρα μου ως γιος του. Οι περισσότερες από τις συζητήσεις μας στρέφονται ακόμη προς πρακτικά θέματα. Αλλά υπάρχει μια άλλη γλώσσα που μοιραζόμαστε τώρα: Μία που εκφράζεται με το χρόνο που αφιερώνεται στα χέρια μας βρώμικα και άνευ όρων προσφορές για να δανείσουμε ένα χέρι ή ένα εργαλείο.
Με εκπλήσσει, αλλά έμαθα να αγκαλιάζω τον τρόπο με τον οποίο η σχέση μας έχει εξελιχθεί ως ενήλικες, γιατί κάτι που δεν είχα το μικρότερο ενδιαφέρον ως έφηβος έχει πλέον γίνει το θεμέλιο για τη σύνδεση που έχω με τη δική μου πατέρας. Και τα χρωστάω όλα σε ένα κόκκινο τούβλο σπίτι που ποτέ δεν φαίνεται να μας σταματά να μας δίνει έργα για συνεργασία.
