Η abuelita μου ήταν το πρώτο άτομο που ήξερα να έχω μια γωνιά φυτού - αν και μοιάζει περισσότερο με μια εσωτερική όαση φυτών που γέμιζε κάθε ίντσα της κρεβατοκάμαράς της στο South Bronx. Μόλις κοιτάξατε πέρα από τις κουρτίνες που το χώριζαν από το σαλόνι, τα μάτια σας συνάντησαν το γιγαντιαίο φυτό νεφρίτη της, το οποίο βρισκόταν σε μια δική του τάξη μαζί με τα άλλα φυτά εσωτερικού χώρου. Αν και δεν θα αντικαταστήσουν ποτέ την εγγύτητά της με καταπράσινη θέα και την ικανότητα να πάρει καρύδες ή μάνγκο από αυτήν δική μου δέντρα στην ακτή της Καραϊβικής της Ονδούρας, θα φανταζόμουν ότι χρησιμεύει ως υπενθύμιση ότι η φύση είναι πάντα κοντά.
Αυτή η υπενθύμιση μου έφερε τεράστια άνεση στο σπίτι μου τους τελευταίους πέντε μήνες. Με την πανδημία να προκαλεί διακοπή λειτουργίας σε όλο τον κόσμο και να αναγκάζει πολλούς να επαναπροσδιορίσουν την ομαλότητα, σε συνδυασμό με το τρέχον φυλετικό κλίμα στις Η.Π.Α., αναζητώ δραστηριότητες, συνομιλίες και χώρους που γίνονται μου. Αφού έπεσα απρόσκοπτα στην Union Square Greenmarket τον περασμένο Νοέμβριο, άρχισα να χτίζω το μικρό, ήσυχο γωνιακό φυτό που έχει γίνει απαραίτητο καθημερινό καταφύγιο και υπενθύμιση ότι αξίζω αυτοεξυπηρέτηση και, παρά τις δύσκολες μέρες, έχω την ικανότητα να ευδοκιμήσω και να αναπτυχθώ από το σημερινό μου εμπόδια.
Η γωνιά μου περιλαμβάνει ένα φυτό αλόης βέρα και δύο τυχερά φυτά μπαμπού - το ένα αγόρασα τον εαυτό μου και το άλλο μου δόθηκε μια εβδομάδα αργότερα από τον τοπικό ανθοπωλείο μου - καθώς και μια ποικιλία από τριαντάφυλλα, ανάλογα με το εβδομάδα. Είναι το πρώτο πράγμα που βλέπω όταν ξυπνάω και το τελευταίο που βλέπω όταν κλείνω τα μάτια μου τη νύχτα ή τις πρώτες πρωινές ώρες. Έχω επίσης τοποθετήσει το κερί με άρωμα σε σκόνη που μου χάρισε ένας φίλος εκεί και ένα ποίημα Nayyirah Waheed με λευκό πλαίσιο, το οποίο γράφει «η εργασία με λουλούδια δεν είναι εύκολη. Το να παραμένεις απαλό στη φωτιά χρειάζεται χρόνο. " Οι περισσότεροι γονείς φυτών θα συμφωνούσαν ότι η φροντίδα στα φυτά σας απαιτεί άνευ όρων αγάπη, αλλά είναι το τελευταίο μέρος του ποιήματος που χτυπάει στο σπίτι.
Τα λόγια του Waheed έχουν πολλές έννοιες για μένα - παραμείνω στο κέντρο (παρά την αβεβαιότητα), βρείτε άνεση στην ευπάθεια (το αξίζω). και η υπομονή είναι μια καθημερινή πρακτική (δεν υπάρχει κώδικας εξαπάτησης γιατί, εμπιστοσύνη, θα ήμουν ο πρώτος που θα το έχω). Ειλικρινά, εξακολουθώ να εργάζομαι για να επιτρέψω στον εαυτό μου να είναι απαλός όταν φαίνεται ότι ο κόσμος προτιμά να είμαι ανθεκτικός και δυνατός ανά πάσα στιγμή. Η φυτική εργασία με βοηθάει να ξεφύγω από αυτήν την πεποίθηση και μου επιτρέπει να αναζωπυρώσω την προγονική μου σύνδεση με τη φύση.
Προερχόμενος από μια μακρά σειρά προγόνων βοτανολόγων και γυναικών που έχουν μεγάλη σχέση με τη γη, είδα τόσο τη γιαγιά όσο και τη μητέρα μου να απαγγέλλουν τις ιατρικές δυνάμεις ορισμένων φυτών και βοτάνων. Αν είχα πόνο στο στομάχι, μου έδωσαν εντολή να βράζω γλυκάνισο, ιδιαίτερα σπόρους γλυκάνισου, για να διευθετήσω την ταλαιπωρία. Όταν παραπονέθηκα για γρατζουνιές, ήρθε η ώρα να βράσει η ρίζα του τζίντζερ, ώστε το τσάι να ανακουφίσει τον πόνο. Αν και ήταν σαφές ότι η μητέρα μου ήθελε να μοιραστώ τον ενθουσιασμό της για τα φυτά, δεν με ενδιέφερε. Μόλις πολύ πρόσφατα ένιωσα μια ανεξήγητη έλξη προς τα φυτά. Συχνά, χρειάζεται μια αλλαγή για να επιστρέψετε στον εαυτό σας και, τελικά, στις ρίζες σας.
Η γωνιά του φυτού μου είναι κάτι περισσότερο από μια απόφαση ντεκόρ. Ενώ τα φυτά μου από μπαμπού και αλόη βέρα προσθέτουν μια όμορφη πινελιά στο δωμάτιό μου, μου έδωσαν κάτι περισσότερο από μια Instagrammable αισθητική. Μου επέτρεψαν να αναπτύξω μια ισχυρή σύνδεση με τον εαυτό μου, τους πρεσβύτερους και τους προγόνους μου.
Janel Martinez
Συνεισφέρων
Ο Janel Martinez είναι συγγραφέας με έδρα το Μπρονξ του οποίου το έργο επικεντρώνεται στον πολιτισμό και την ταυτότητα. Είναι επίσης η ιδρυτής του βραβευμένου ιστότοπου «Δεν είμαι Λατίνα», ένας διαδικτυακός προορισμός που απευθύνεται στους Αφρο-Λατίνες και η δουλειά της θα συμπεριληφθεί στο επερχόμενο βιβλίο «Wild Tongues Can't Be Tamed».