Από τον Μάρτιο, με τον σύζυγό μου απομόνωσα, σε ένα στούντιο διαμέρισμα 425 τετραγωνικών ποδιών στο Λονγκ Μπιτς της Καλιφόρνια. Λατρεύω το σπίτι μας - είναι ουσιαστικά μια χαριτωμένη καλύβα στην παραλία με εκπληκτικά ψηλά ταβάνια και πολλά φυσικά φως που με κάποιο τρόπο κοστίζει λιγότερο από αυτό που πλήρωσα για ένα δωμάτιο σε ένα κοινό σπίτι στην πατρίδα μου του Λονδίνου. Με όλα αυτά τα λόγια, το να κολλάμε λειτουργικά στο μικροσκοπικό μας σπίτι ήταν δύσκολο καθώς καθένας από εμάς περιηγηθούμε στον τρόπο ζωής και εργασίας στο περιορισμένο χώρος — διατηρώντας παράλληλα ένα επίπεδο ευτυχίας και ποιότητας ζωής χωρίς καμία εκδρομή, ταξίδια εργασίας και ορεινές διαδρομές που εκτιμούσαμε έτσι πολύ.
Αλλά δεν είμαι τίποτα, αν όχι επινοητικός. Κατά τη διάρκεια των 30 και πλέον χρόνων μου στον πλανήτη, έχω γίνει αρκετά ικανός να δημιουργώ άνεση σε ασυνήθιστους χώρους. Έφτιαξα πυθμένα για εμένα και την αδερφή μου στο μπαλκόνι του παλιού συγκροτήματος του πατέρα μου όταν θέλαμε να δραπετεύσουμε. Χρησιμοποίησα σεντόνια για να δημιουργήσω ξεχωριστά δωμάτια σε μια παλιά αποθήκη στο Ανατολικό Λονδίνο αφού ορισμένοι από τους κατοίκους αποφάσισαν ότι χρειάζονταν λίγη ιδιωτικότητα. Και είμαι ακόμα αυτός που φτιάχνει φρούρια για τους ανιψιούς και τις ανιψιές μου από κουβέρτες και κορδόνια κάθε φορά που επισκέπτονται. Βγάζει το δεξί μου χέρι στο να ξαναπροσδιορίσω τα βαρετά και συχνά μικρά μέρη όπου έχω ζήσει έχει γίνει σωτηρία κατά τη διάρκεια της κρίσης του COVID-19.
Η πολυκατοικία μας είναι δύο επιπέδων. Είμαστε στον δεύτερο όροφο, που σημαίνει ότι για να φτάσετε στο σπίτι μας πρέπει να ανεβείτε μια σκάλα και να περπατήσετε κατά μήκος μιας μικρής προσγείωσης. Λόγω της εγγύτητάς μας στην παραλία, σπάνια χρησιμοποιούσα το χώρο για οτιδήποτε άλλο εκτός από το να φτάνω και από την μπροστινή μου πόρτα στο παρελθόν. Ωστόσο, καθώς βρέθηκα πρόσφατα να λαχταρώ για λίγο χρόνο στον ήλιο, επινόησα ένα σχέδιο. Ήθελα κάπου να μπορούσα να δουλέψω και ενδεχομένως να χαλαρώσω με ένα καλό βιβλίο που θα προσφέρει κάποια ποικιλία από τον συνηθισμένο συνδυασμό κρεβατιού και καναπέ μου. Πέρασαν οι μέρες που εργάζονταν σε καφετέριες ή οδήγησαν σε κάποια όμορφη τοποθεσία και βρήκαν ένα παγκάκι για να σκαρφαλώσουν. τώρα είχα μόνο το περιεχόμενο του διαμερίσματός μου, την προσγείωση και τη δική μου φαντασία.
Γύρισα το στούντιο σκέφτοντας τι θα μπορούσα να χρησιμοποιήσω. Ένα παλιό φύλλο ήταν μια απλή απάντηση, αλλά δεν προσέφερε μεγάλη άνεση. Μια καρέκλα παραλίας με χαμηλό πλέγμα ήταν εντάξει, αλλά γρήγορα κατέληξε να καταστρέφει τις τρυφερές μου αρθρώσεις. Μια συσσώρευση μαξιλαριών και κουβερτών ήταν λίγο πολύ ζεστή για να είναι πλήρως άνετη. Τότε με χτύπησε: Ο καναπές IKEA μου αποτελούσε κυρίως δύο τεράστια αποσπώμενα μαξιλάρια. Γύρισα λοιπόν τη σκάλα και έβαλα τα δύο μαξιλάρια εκεί έξω... και άρχισε να έρχεται μαζί. Στη συνέχεια, πήρα ένα φυτό εσωτερικού χώρου που η μητέρα μου με αγόρασε ως δώρο και το τοποθέτησα για να μου προσφέρει κάποια σκιά από τον ήλιο. Τότε τελείωσα το μικρό μου καταφύγιο με ένα μείγμα μικρότερων μαξιλαριών. Ξαφνικά, είχα ένα μέρος όπου μπορούσα να χαλαρώσω, να διαβάσω, και ακόμη και τη σωστή ώρα της ημέρας να δουλεύω στο φορητό υπολογιστή μου.
Η προσγείωση της σκάλας έγινε σύντομα το αγαπημένο μου μέρος στο διαμέρισμα. Θα ξυπνούσα νωρίς για να χτυπήσω τη ζέστη του ήλιου αργά το πρωί και να φάω το πρωινό μου εκεί έξω. Είχα δημιουργήσει ένα μικρό σκιερό σημείο κάτω από μια ομπρέλα σε σχήμα φύλλου και εγκαταστάθηκα για να κάνω τη δουλειά μου, και όταν η ζέστη πήρε λίγο πάρα πολύ έσυρα μια παλιά αιώρα που είχα αγοράσει με μια ιδιοτροπία σε μια πώληση και άρχισα να δουλεύω κρεμώντας την από την ανθεκτική κιγκλίδωμα. Εκτός από τη δημιουργία ενός νέου χώρου για να απολαύσετε σε μια εποχή όπου αυτό το πράγμα έχει γίνει ένα σπάνιο αγαθό, μου έδωσε επίσης κάποιο έλεγχο στις μέρες μου και τη ροή εργασίας κατά τη διάρκεια ενός απίστευτα ασταθούς χρόνου. Ξέρω ότι δεν έχουν όλοι το προνόμιο να έχουν ακόμη και λίγο εξωτερικό χώρο, αλλά ανεξάρτητα από το αν το κάνετε ή όχι, προσπαθήστε να αφιερώσετε λίγο χρόνο για να κάνετε κάτι νέο με το σπίτι σας. Έκανα έναν κόσμο διαφοράς για μένα και θέλω όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους να μοιραστώ αυτή την παρηγορητική εμπειρία σε αυτήν την άγρια χρονιά.
Ρόζι Ιππότης
Συνεισφέρων
Η Rosie Knight είναι συγγραφέας με bylines στα THR, Esquire, Nerdist, IGN και Buzzfeed. Είναι επίσης η συγγραφέας των Fierce Heroines, που χτυπά ράφια αυτό το φθινόπωρο.