Τα τελευταία χρόνια, η πολιτεία μετά την άλλη και η πόλη μετά την πόλη έχουν απαγορεύσει τη χρήση πλαστικών σάκων στα μανάβικα για να ενθαρρύνουν τους ανθρώπους να φέρουν τις δικές τους επαναχρησιμοποιούμενες τσάντες. Ωστόσο, καθώς το μυθιστόρημα coronavirus εξαπλώνεται γρήγορα σε όλη τη χώρα, οι απαγορεύσεις όχι μόνο αρθούν, αλλά μερικές φορές ακόμη και γυρνούν εντελώς στο κεφάλι τους: Αναφορές WCVB ότι στη Μασαχουσέτη, ο κυβερνήτης Τσάρλι Μπέικερ έχει πλέον απαγορεύσει όλες τις επαναχρησιμοποιούμενες τσάντες και άφησε την απαγόρευση των πλαστικών σακουλών και τυχόν χρεώσεις για τη χρήση σακουλών μιας χρήσης. Ο ίδιος περιορισμός ισχύει ήδη στην ίδια την πόλη της Βοστώνης.
Υπάρχουν σημαντικές ενδείξεις ότι τα επαναχρησιμοποιήσιμα totes δεν ήταν προσφέρουν αρκετά το περιβαλλοντικό πλεονέκτημα που φαινόταν όταν η παραγωγή συνυπολογίστηκε, αλλά ακόμη και πέρα από αυτό, υπήρξαν εδώ και καιρό στοιχεία ότι οι τσάντες ως φορέας για να κάνουν τους ανθρώπους να αρρωσταίνουν. Λίγα χρόνια πριν, οι ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα διαπίστωσαν ότι το 97% των αγοραστών σπάνια έπλυναν τις επαναχρησιμοποιήσιμες τσάντες τους, αν το έκαναν ποτέ. Επιπλέον, περίπου το 75% των αγοραστών δεν διαχώρισαν το ωμό κρέας τους από άλλα είδη παντοπωλείου, αφήνοντας την ευκαιρία για διασταυρούμενη μόλυνση για την εξάπλωση βακτηρίων. Στις 84 σακούλες που εξέτασαν, βρήκαν βακτήρια κολοβακτηρίδια και E.coli σε όλα εκτός από ένα.
Υπό κανονικές συνθήκες, αυτό είναι κακό, αλλά με την ταχεία εξάπλωση του COVID-19 και τόσα πολλά σχετικά με τις επιφάνειες στις οποίες μπορεί να ζήσει και πώς εξαπλώνεται, θα μπορούσε να είναι επικίνδυνο. Ενώ το COVID-19 δεν είναι τροφιμογενές, οπότε δεν εξαπλώνεται από φαγητό, έχει αποδειχθεί ότι ζει χωρίς ξενιστή σε διάφορες επιφάνειες για 72 ώρες, οπότε ο κίνδυνος θα προερχόταν από τη μετάδοση του ιού από τον αγοραστή στον ελεγκτή ή το αντίστροφο, μέσω του τσάντα. Φυσικά αυτή η αλλαγή και η ευκαιρία να την εκμεταλλευτεί δεν χάνεται στους εκπροσώπους των πλαστικών σάκων: Εκθέσεις Politico ότι ο Σύνδεσμος Βιομηχανίας Πλαστικών έστειλε μια επιστολή στο Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ ζητώντας να εκδώσουν μια δήλωση ότι τα πλαστικά μίας χρήσης είναι η ασφαλέστερη επιλογή.