Ζούμε σε μια παράκτια πόλη και συχνά έχουμε σπιτάκια για να μείνουμε τα σαββατοκύριακα. Υπάρχει ένα ζευγάρι που προσκαλούμε τακτικά, (ένας στενός φίλος του συζύγου μου) που φτάνει πάντα χωρίς φαγητό, κρασί ή δώρο οικοδέσποινα. Καθίζουν και περιμένουν να σερβιριστούν και δεν προσφέρουν να βοηθήσουν με κανέναν τρόπο. Συχνά παραμένουν περισσότερο από όσο θέλουμε και κοιμούνται τα τελευταία εννέα, όταν το νοικοκυριό μας συνήθως είναι περίπου επτά, ακόμη και τα Σαββατοκύριακα.
Αυτός δεν είναι ο τρόπος με τον οποίο ήρθα να είμαι και το βρίσκω εξαιρετικά απογοητευτικό! Ποια είναι η σημερινή εθιμοτυπία ή η προσδοκία για μια ολονύκτια φιλοξενία; Θα ήθελα να μάθω αν είμαι μια ράβδος στη λάσπη για αυτό ή αν υπάρχει μια νέα εθιμοτυπία για την οποία δεν έχω ακούσει ποτέ;
Αυτός δεν ήταν ο τρόπος που ανατράφηκαν επειδή φαίνεται ότι ήσασταν εκτραφεί σε ένα σπίτι που εκτιμούσε καλούς τρόπους. Μακάρι να μπορούσα να πω το ίδιο με τους καλεσμένους σας. Φανερώνοντας για μια παραμονή το Σαββατοκύριακο, χωρίς να υποδηλώνει αξιοπρέπεια, επιτρέποντάς σας να περιμένετε σε αυτά τα χέρια και τα πόδια και να παραμείνετε υπερχρεωμένα, είναι απλά οργή. Και εμπιστευθείτε μου, αναμένοντας ότι τα βασικά της καλής συμπεριφοράς των επισκεπτών δεν κάνουν ένα stick-in-the-λάσπη κάνει.
Αναρωτιέμαι γιατί συνεχίζεις να τους προσκαλείς να μείνουν; Μου φαίνεται ότι ένα από αυτά τα Σαββατοκύριακα θα είναι σχεδόν όσο μπορείτε να σταθείτε. Λέτε ότι αυτοί είναι στενοί φίλοι του συζύγου σας, έτσι υποθέτω ότι ίσως αισθάνεται υποχρεωμένος να συνεχίσει να επεκτείνει τις προσκλήσεις αυτές.
Εάν πρέπει να προχωρήσετε με αυτές τις προσκλήσεις, δοκιμάστε αυτό: την επόμενη φορά που σχεδιάζουν μια επίσκεψη, πείτε τους πριν από το χρόνο τι σχεδιάζετε να υπηρετήσετε για δείπνο τη νύχτα αλλά μετά από αυτό, θα "παίρνετε το Σαββατοκύριακο μακριά." Μην τους ζητάτε να κάνουν τίποτα - απλά καταστήστε σαφές ότι δεν θα μαγειρεύετε ή προγραμματίζετε δραστηριότητες κατά τη διάρκεια της διαμονή.
Δείτε τι λένε. Ίσως να αποφασίσουν να μην επισκεφθούν μετά από όλα και θα βγείτε από το γάντζο. Ή ίσως, ίσως απλά, θα σας εκπλήξουν με την πρωτοβουλία να σας βγάλουν στο δείπνο ενώ είναι εκεί. Είναι απλά πιθανό ότι δεν έχουν αισθανθεί ότι χρειάζεστε ή ήθελε οποιαδήποτε βοήθεια επειδή φαινόταν να είναι ένας αβίαστος οικοδεσπότης. Είτε έτσι είτε αλλιώς, θα είστε σίγουροι ένα άλλο Σαββατοκύριακο σκλάβωση πάνω από αυτούς τους επισκέπτες.
