Το 1996 αγοράσαμε το πρώτο μας αρχοντικό στην πόλη της Νέας Υόρκης. Έχουμε καταβάλλει 450.000 δολάρια για ένα brownstone στις 19 Αυγούστου μεταξύ της 8ης και 9ης Ave. που ήταν κενή για τέσσερα χρόνια. Όλοι γνωρίζαμε ότι είμαστε τρελοί για να το αγοράσουμε.
Δεν είχαμε προϋπολογισμό για έναν αρχιτέκτονα και κάναμε το ίδιο το έργο μόνοι μας. Κάναμε μια εκπληκτικά αξιοπρεπή δουλειά. Πωλήσαμε το αρχοντικό της Chelsea δέκα χρόνια αργότερα για σχεδόν 7 εκατομμύρια. Ήταν το πρώτο από τα εννέα αρχοντικά που αγοράσαμε και πουλήσαμε στο Μανχάταν. Εκείνη την εποχή βάζαμε ρεκόρ σε γειτονιές από την Τσέλσι στο Σόχο προς τη Νολίτα στο West Village.
Με μια μικρή τυφλή τύχη, καταλαβαίνω την ακίνητη περιουσία, και ένα μείγμα κοκκινότητας, εμπιστοσύνης και ταπεινότητας, είμαστε πάντα καλοί στην πρόβλεψη των τάσεων των ακινήτων στη Νέα Υόρκη και σε άλλα μέρη - ακόμη και το καυτό σημείο Trancoso, Βραζιλία, όπου αγοράσαμε δέκα χρόνια πριν. Ήμασταν εξαιρετικά τυχεροί καθώς η αγορά ακινήτων εκεί πήγε ευθεία. Ήμασταν και πάντα βρισκόμασταν σε κατάσταση κινδύνου. Είναι εύκολο να χτιστείς στη Νέα Υόρκη; Εσύ πες μου.
Λίγο περισσότερο από ένα χρόνο πριν, αποφασίσαμε να φύγουμε από το Μανχάταν για λίγα χρόνια για να δούμε πώς ζει ο υπόλοιπος κόσμος. Δεν μπορούσαμε να σταματήσουμε τον De Blasio, ο Derek Jeter αποχώρησε από τους Αμερικανούς και φημολογούσαν ότι ο Taylor Swift θα ήταν πρεσβευτής της Νέας Υόρκης. Επιπλέον, η φούσκα των ακινήτων υποχώρησε. ακούγαμε για τα μέρη στο Bed-Stuy για 3 εκατομμύρια. Όλα τα σημάδια ήταν εκεί ότι ήρθε η ώρα να πάμε.
Μέσα από τα ταξίδια, τους βλαστούς για την τηλεόραση και τη συγγραφή βιβλίων, επισκεφθήκαμε πόλεις στην Αμερική τα τελευταία 5 χρόνια: το Σιάτλ, το Σικάγο, το Όστιν, το Νάσβιλ - το ονομάζεις. Σκεφτήκαμε για το Σιάτλ, αλλά ήταν πολύ βροχερό. Σκεφτήκαμε για το Σικάγο, αλλά ήταν ακόμα τόσο κρύο. Σκεφτήκαμε για το Austin, αλλά ήταν λίγο μικρό. Σκεφτήκαμε για το Νάσβιλ, αλλά κανείς από εμάς δεν είναι μουσικοί της χώρας.
Επιλέξαμε το Λος Άντζελες επειδή θεωρούμε ότι είναι η πόλη που έχει την μεγαλύτερη ευκαιρία όχι μόνο για τους εαυτούς μας, αλλά και για την ακίνητη περιουσία. Είχαμε κάποιες δουλειές μέσα και γύρω από τον L.A., και αισθανθήκαμε ότι υπάρχουν συναρπαστικά πράγματα που συμβαίνουν εδώ. Η ακίνητη περιουσία ήταν φτηνή σε σχέση με τη Νέα Υόρκη και η μουσική και η σκηνή τέχνης είχαν μια στιγμή. Ο καλός καιρός ήταν ένα μπόνους. Όπως τρελός ακούγεται, ο αποφασιστικός παράγοντας ήταν μια μικρή εταιρεία που ονομάζεται Uber. όπως ίσως γνωρίζετε, έχουμε επτά παιδιά, ηλικίας από 7 έως 18 ετών. Δεν θέλαμε να είμαστε σε αυτοκίνητα όλη την ώρα, και η Uber μας έδωσε μια εύκολη λύση. Στο μυαλό μας, ο Uber έχει πραγματικά αλλάξει το L.A. Και ξεχνάμε τα παιδιά, οι ενήλικες μπορούν να βγουν, να πιουν τα αγαπημένα τους ενήλικα ποτά και να έχουν έναν ασφαλή και εύκολο τρόπο να φτάσουν στο σπίτι τους.
Η απόφαση να κινηθούμε ήταν αυτή που κάναμε μάλλον γρήγορα, αφού η σκέψη αρχικά κράτησε πάνω μας ως μερικές φορές απλά πρέπει να "πηδήσετε". Έμαθα ότι η αλλαγή σε μεγάλη κλίμακα είναι μεγάλη για μια οικογένεια και ακόμα καλύτερη για μια επιχείρηση. Για καλύτερα ή χειρότερα, καθώς είναι ένα μεγάλο κλονισμό στο σύστημα.
Ενθαρρύνουμε τον καθένα να σκεφτεί να μετακομίσει για να εξετάσει τις πόλεις σε όλο τον χάρτη και να πάρει την βουτιά, ακόμα κι αν είστε μόνο 60% σίγουροι ότι θέλετε. Μπορείτε πάντα να επιστρέψετε σε οποιοδήποτε μέρος καλείτε στο σπίτι και η εμπειρία θα σας κάνει να μεγαλώσετε ως άτομο. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τα 7 παιδιά μας που γεννήθηκαν και μεγάλωσαν στο Μανχάταν και τα οποία, όπως και οι περισσότεροι Νεοϋορκέζοι, σκέφτηκαν ότι η NYC ήταν η μόνη χώρα στη γη. Μπορεί να έχουν δίκιο... ή ίσως όχι. Είχαμε πολλά σκαμπανεβάσματα το ένα έτος, αλλά ακόμα στέκεστε.