Όταν ο συνεργάτης μου, ο Devin, προσλήφθηκε ως διευθυντής στο διαμέρισμα των 33 μονάδων στο Σιάτλ, έλαβε μια γρήγορη επίδειξη του λογισμικού που ήταν επιρρεπής σε σύγκρουση που χρησιμοποιείται για την παρακολούθηση πληρωμών ενοικίου, ένα κλειδί για τη ντουλάπα συντήρησης, ένα φυλλάδιο από τη δεκαετία του 1960 που εξηγεί πώς να προγραμματίσει το κουτί κλήσης του κτιρίου και ένα κτύπημα στην πλάτη από ιδιοκτησία. Δεν ήταν εκπαιδευμένος, πιστοποιημένος ή άλλως εξειδικευμένος για αυτό το έργο, αλλά του πρόσφεραν τη μερική απασχόληση σε αντάλλαγμα για πιστώσεις ενοικίου, οπότε το πήρε.
Είχαμε πρόσφατα μετακομίσει στο Σιάτλ και ήθελε να εξοικονομήσει χρήματα για μια προκαταβολή στην πρώτη μας κατοικία. Ο Ντέβιν δεν βρήκε ακόμα εργασία πλήρους απασχόλησης, έτσι φάνηκε σαν μια καλή ιδέα. Καταθέστε μερικούς ελέγχους και υποβάλετε μερικές παραγγελίες εργασίας, σκεφτήκαμε, όχι biggie. Αλλά αγόρι υποτιμήσαμε βαθιά τη δέσμευση.
Αντί για μερικές ώρες εδώ και εκεί κάθε εβδομάδα, ο Ντέβιν ξόδεψε ώρες καθημερινά διευκολύνοντας την επικοινωνία μεταξύ του κτιρίου διευθυντής χαρτοφυλακίου, συνεργείο συντήρησης, κάτοικοι, μελλοντικοί ενοικιαστές και εξωτερικοί πωλητές (όπως ο έλεγχος των παρασίτων) που δεν εξασφαλίζουν καμία μπάλα έπεσε. Ήταν υπεύθυνος για την παρακολούθηση και την κατάθεση δεκάδων χιλιάδων δολαρίων σε πληρωμές ενοικίου κάθε μήνα. Συχνά έπρεπε να κάνει πολλαπλά ταξίδια στην τράπεζα, καθώς οι καθυστερημένες πληρωμές έπεφταν για αρκετές εβδομάδες.
Το κτίριο μας των 100 ετών καυχάται για λεπτομέρειες της περιόδου, όπως δάπεδα από σκληρό ξύλο και καλούπια στέμματος, αλλά δεν είχαν ενημερώσεις και ανέσεις κοινές στα νεότερα κτίρια. Τα πράγματα έσπασαν συχνά, φορούσαν, και έλειπαν. Οι θερμαντήρες, οι κλειδαριές των θυρών και οι πλυντήρια ήταν πάντα στο fritz. Ο Ντέβιν ήταν πάντα στο λήμμα των διπλών τηλεφωνικών κλήσεων και κειμένων από καλοπροαίρετους ενοικιαστές για κάθε ένα.
Και τότε υπήρχαν οι άλλοι κάτοικοι του κτιρίου. Αποδεικνύεται ότι οι συνέπειες των κακών επιλογών των κατοίκων - ας πούμε, ρίχνοντας τα δοχεία μπύρας από την οροφή ή αφήνοντας ένα φορτίο ρούχων στο πλύσιμο για τόσο πολύ καιρό, τα καλούπια-πέφτει δυσανάλογα στο χώρο σούπερ. Οι υπεύθυνοι των κτιρίων πρέπει να επιβιώσουν για να κρατήσουν τους κατοίκους τους ευτυχισμένους, ακόμη και αν η απαιτούμενη εργασία υπερβαίνει τον καθαρισμό και τη συντήρηση που είναι εγγενείς στο ρόλο. Η μετατροπή ενός διαμερίσματος και η εξεύρεση νέου μισθωτή δεν είναι εύκολη - ειδικά σε μια πόλη όπου δεν υπάρχει έλλειψη διαθέσιμων ενοικίων. Ως σούπερ σέρβις, ο Devin έπρεπε επίσης να κρατήσει το κτήριο αρκετά τακτοποιημένο για να δείξει στους πιθανούς ενοικιαστές μια προειδοποίηση. Οπότε, πήρε τους κατοίκους, όχι επειδή ήταν μέρος της δουλειάς του, αλλά επειδή δεν το έκανε θα είχε κάνει τη δουλειά του πιο δύσκολη.
Το πιο εύκολο κομμάτι για τον Devin ήταν η σύναψη σχέσεων με άλλους ενοικιαστές. Είναι άνθρωπος και ευημερεί να κάνει συνδέσεις. Αλλά ακόμη και αυτό αποδείχθηκε περίπλοκο. Θα μπορούσε να είναι δύσκολο για αυτόν να βρει μια ισορροπία μεταξύ του "ιδιοκτήτη" και του "φίλου". Παρόλο που υποστήριζε τους κατοίκους, προπονούνται για τον καλύτερο αντισταθμισμό τους η προτεινόμενη αύξηση του ενοικίου και η εμφάνιση συγκρίσιμων διαφημίσεων όταν η ιδιοκτησία επιθυμούσε υψηλότερη από την ρεαλιστική τιμή σε μια μονάδα, τα κακά νέα τελικά ξεδιπλώνονται στους γείτονές μας μέσω αυτού. Ήταν ο αιώνιος κομιστής των κακών ειδήσεων όταν έφταναν σε καταθέσεις και σε ανεκπλήρωτα αιτήματα συντήρησης.
Κοιτάζοντας πίσω, θα έπρεπε να συνειδητοποιήσουμε ότι ο ρόλος δεν θα μπορούσε ποτέ να ήταν πραγματικά με μερική απασχόληση. Ο Ντέβιν ήταν πάντα εφημερίς και υπεύθυνος για τους κατοίκους 24 ώρες το 24ωρο, 7 ημέρες την εβδομάδα, ανεξάρτητα από την ημέρα ή την ώρα ή πόσο είχε δουλέψει εκείνη την εβδομάδα. Δεν υπήρχαν Σαββατοκύριακα, αργίες ή αμειβόμενος χρόνος. Δεν θα μπορούσε απλώς να σταματήσει να δημοσιεύει διαφημίσεις, δείχνοντας διαθέσιμες μονάδες ή διευκολύνοντας μετακινήσεις αφού έπεσε 20 ώρες. Γνωρίζαμε από την αρχή ότι η ιδιοκτησία του κτιρίου ήταν ακίνητη, αλλά ήταν συγκλονιστικό να μάθουμε πόσο υπεύθυνος ήταν ο Ντέβιν. Δεδομένου ότι οι εαυτοί μας ήταν μακροπρόθεσμοι ενοικιαστές, μας ανάγκασε να εξετάσουμε την ενοικίαση από μια νέα, διπλή προοπτική ενοικιαστή και ιδιοκτήτη.
Πριν να συσκευάσετε τα ορειχάλκινα φωτιστικά σας, τις επιφάνειες του terrazzo και το macrame, αφιερώστε λίγο χρόνο για να γλιστρήσετε προεπισκόπηση του τι οι εμπειρογνώμονες ακίνητων περιουσιών λένε είναι οι κορυφαίες τάσεις στο σπίτι θα ελέγξουμε τις λίστες μας 2020.
Σάρα Μαγκούνσον
18 Δεκεμβρίου 2019