Τα φυτά των αυτιών ελέφαντα αποκτούν σαφώς το ψευδώνυμό τους από το θαυμάσια γιγαντιαίο μέγεθος των φύλλων τους σε σχήμα καρδιάς (ή σε σχήμα αυτιού!). Υπάρχουν πολλές ποικιλίες και ποικιλίες που καλύπτουν το φάσμα των πράσινων, πορφυρών, λευκών διαφόρων φύλλων.
Τα αυτιά των ελέφαντων ανήκουν σε δύο συναφείς ομάδες φυτών, την Κολοκασία και την Αλοκασία. Και οι δύο τύποι μπορούν να καλλιεργηθούν στον κήπο ή ως φυτά εσωτερικού χώρου, αν και οι κολοκασίες είναι συχνότερα φυτεμένες σε εξωτερικούς χώρους (είναι γενικά μεγαλύτερες) και οι αλκοκίες είναι λίγο πιο συνηθισμένες ως φυτά εσωτερικού χώρου.
Δεν μπορείτε να περιμένετε το φυτό των αυγών ελέφαντα να μεγαλώσει τόσο μεγάλα όσο και έξω, αλλά αυτό είναι ίσως καλό πράγμα που εξετάζει ένα μόνο φύλλο μπορεί να αυξηθεί σε δύο πόδια πλάτος και μίσχοι μπορεί να φτάσει πέντε ή περισσότερα πόδια, ανάλογα με το ποικιλία.
Τα αυτιά του ελέφαντα αναπτύσσονται από τους κονδύλους. Αν τα φυτέψετε σε εξωτερικούς χώρους στις περισσότερες περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών, θα πρέπει να τα σκάψετε κάθε πτώση επειδή δεν θα επιβιώσουν από το κρύο.
Για εσωτερική καλλιέργεια, φυτέψτε τον κόνδυλο σε μια μεγάλη κατσαρόλα (14- έως 20-ίντσες) και πάρτε μια πολύ μεγάλη, εάν θέλετε το φυτό σας να γίνει πραγματικά τερατώδες. Συμπληρώστε το δοχείο περίπου τα τρία τέταρτα της διαδρομής με τη γλάστρα και στη συνέχεια τοποθετήστε τον κόνδυλο στο κέντρο με την ρίζα προς τα κάτω. Τελειώστε την πλήρωση του δοχείου με το χώμα. ο κονδύλος πρέπει να είναι περίπου οκτώ ίντσες βαθιά.
Τα αυτιά του ελέφαντα χρειάζονται έντονο ηλιακό φως όταν καλλιεργούνται σε εσωτερικούς χώρους, αλλά τίποτα δεν είναι πολύ σκληρό. Αν παρατηρήσετε ότι τα φύλλα εμφανίζονται λευκασμένα ή τραγουδισμένα, μετακινήστε τα σε ένα πιο απαλό σημείο ή προσθέστε μια κουρτίνα. Σε εξωτερικούς χώρους κάνουν καλά σε μερική σκιά.
Τα αυτιά του ελέφαντα ήθελαν να παραμείνουν σταθερά υγρά, αλλά δεν είναι υγιή. Προσέξτε ιδιαίτερα με το πότισμα εάν χρησιμοποιείτε μια κατσαρόλα χωρίς τρύπες αποστράγγισης. Πάντα να δοκιμάζετε πρώτα το έδαφος με το δάχτυλό σας. Η υγρασία είναι επίσης σημαντική για τα αυτιά του ελέφαντα, γι 'αυτό είναι καλή ιδέα να τοποθετήσετε το δοχείο σε ένα πιατάκι νερού που έχει ανυψωθεί από βότσαλα. (Τα βότσαλα θα εμποδίσουν τις ρίζες να καθίσουν απευθείας στο νερό, κάτι που θα προκαλέσει σήψη).
Δεν είναι ασυνήθιστο τα αυτιά ελέφαντα να πεθάνουν πίσω τους χειμερινούς μήνες. Αν τα φύλλα αρχίσουν να καφέ και πέφτουν, πιθανότατα δεν είναι νεκρά - είναι ακριβώς ετοιμάζεται για το χειμερινό ύπνο της. Κόψτε όλο το φύλλωμα και σταματήστε το πότισμα μέχρι να δείτε νέες βλαστοί που εμφανίζονται την άνοιξη. Εάν το εργοστάσιό σας δεν είναι αδρανές, θα πρέπει να μειώσετε (αλλά όχι να σταματήσετε τελείως) το πότισμα τους χειμερινούς μήνες.
Τα φύλλα και οι μίσχοι των αυτιών του ελέφαντα περιέχουν οξαλικό οξύ, μια τοξίνη υπό μορφή αιχμηρών κρυστάλλων που είναι τοξικά για τα κατοικίδια ζώα και τους ανθρώπους. Μπορεί να προκαλέσει σοβαρό πρήξιμο στον λαιμό, στο στόμα και στα χείλη και στον εμετό, και μπορεί επίσης να ερεθίσει το δέρμα σας κατά την επαφή. Ωστόσο, οι colocasias τρώγονται συχνά σε πολλές χώρες της Ασίας-μαγείρεμα διασπά τα κρύσταλλα, καθιστώντας τα αβλαβή.