Σύντομη ιστορία του κρεβατιού

Ο μέσος άνθρωπος ξοδεύει περίπου το ένα τρίτο της ζωής του στο κρεβάτι, αλλά στις συζητήσεις της ιστορίας σπάνια αναφέρουμε τον ύπνο (εκτός αν, ίσως, κάποιος είχε τη δυστυχία να δολοφονηθεί κάνοντας αυτό) και ακόμη πιο συχνά αναφέρει το μέρος όπου ο ύπνος συμβαίνει. Για λόγους παράνομης και πρακτικής, έχω πάντα βρει το κρεβάτι να είναι το πιο ενδιαφέρον από κομμάτια επίπλων, και όμως είναι λείπει από το μεγαλύτερο μέρος της ιστορίας (και από την ιστορία του σχεδιασμού, καθώς ένα κρεβάτι αποδεικνύεται πιο δύσκολο να καινοτομεί παρά μια καρέκλα ή μια τραπέζι). Για να ικανοποιήσω λοιπόν τη δική μου περιέργεια (και ίσως τη δική σας) για το πού κοιμήθηκαν οι πρόγονοί μας, αποφάσισα να ξεκινήσω μια μικρή έρευνα για την ιστορία του κρεβατιού.

Ας αρχίσουμε τη συζήτησή μας για την ιστορία του κρεβατιού, όπου ξεκινούν πολλές συζητήσεις για την ιστορία - με τους Αιγυπτίους. Το ξύλο ήταν λίγο σπάνιο εμπόρευμα στην Αίγυπτο και τα κρεβάτια που βρήκαμε, τα οποία σώζονται σε τάφους και άλλα, είναι ευαίσθητα πράγματα, που κάθονται χαμηλά στο έδαφος και χρησιμοποιούν ελάχιστο ξύλο. (Το κύριο πλεονέκτημα της ύπαρξης ενός κρεβατιού που κάθεται ψηλά πάνω από το έδαφος αποφεύγει τα ρεύματα, κάτι που είναι λιγότερο σημαντικό Αρχαία Αίγυπτο από ό, τι θα ήταν στη Βόρεια Ευρώπη.) Κορδόνια που τεντώθηκαν μεταξύ των οριζόντιων μελών του κρεβατιού και εξυπηρέτησαν το στρώμα. Μερικές φορές, οι πλευρές του κρεβατιού ήταν καμπύλες, και μερικές φορές θα έπεφταν ακόμη και προς τα κάτω, με ένα πάγκο για να κρατήσει τον κρεβατιού να μην ολισθαίνει.

Παρόλα αυτά, το αιγυπτιακό κρεβάτι είναι τουλάχιστον αρκετά ευδιάκριτο ως τέτοιο. Αυτό που είναι πραγματικά ασυνήθιστο για τον αιγυπτιακό τρόπο ύπνου είναι το μαξιλάρι, το οποίο δεν είναι καθόλου μαξιλάρι, αλλά ένα είδος στηρίγματος για το κεφάλι. Οι ιστορικοί εικάζουν ότι οι Αιγύπτιοι τους χρησιμοποίησαν για να διατηρήσουν τα περίφημα περίτεχνα συνθέματά τους. (Παρόμοια προσκέφαλα χρησιμοποιήθηκαν σε όλη την Αφρική εδώ και αιώνες, και σε μερικά σημεία εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται σήμερα.) Σε κάποιον που συνηθούσε να κοιμάται σε μαξιλάρια, αυτά τα προσκέφαλα μπορεί να φαίνονται εξαιρετικά άβολα, αλλά είναι πιθανό ότι οι Αιγύπτιοι ήταν απλώς συνηθισμένοι σε αυτούς. Επίσης, όσο παράξενο φαίνεται, οι άνθρωποι στο παρελθόν ακριβώς δεν σκέφτηκα την προσωπική άνεση με τον ίδιο τρόπο που κάνουμε-Ένα σημαντικό πράγμα που πρέπει να έχετε κατά νου όταν εξετάζετε τις καταστάσεις ύπνου των προγόνων μας.

Και αυτά ήταν μόνο οι ρυθμίσεις ύπνου των πλουσίων. Ο μέσος άνθρωπος στην Αίγυπτο -όπως ο μέσος άνθρωπος καθ 'όλη τη διάρκεια της ιστορίας-κοιμόταν στο πάτωμα, πιθανότατα σε ένα ψάθινο ψάθα ή ένα στρώμα γεμάτο με άχυρο. Ολόκληρες οικογένειες θα είχαν κοιμηθεί μαζί, καθώς η ιδιωτικότητα, όπως η άνεση, είναι σε μεγάλο βαθμό μια σύγχρονη ιδέα.

Τα ελληνικά και τα ρωμαϊκά κρεβάτια μοιάζουν πολύ με τους αιγυπτιακούς ομολόγους τους, με την προσθήκη, σε ορισμένες περιπτώσεις, επένδυσης σε τρεις πλευρές, η οποία έστρεψε το κρεβάτι σε ένα είδος παιδικής μέρας. Τα ρωμαϊκά υπνοδωμάτια, που ονομάζονται κυβικούλα, ήταν μικρά, ταπεινά θέματα, αλλά οι Ρωμαίοι χρησιμοποίησαν επίσης αυτό που θα ονομάζαμε ξαπλώστρες δημόσιους χώρους, δεδομένου ότι ήταν αρκετά άνετα ανάγνωση, γραφή, κοινωνικοποίηση, και δείπνο το βράδυ, ενώ ξαπλώνει.

Κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα, ακόμη και οι πολύ πλούσιοι κοιμόντουσαν σε κρεβάτια κατασκευασμένα από ακατέργαστα ξυλόγλυπτα ξυλεία, καθώς πολλές από τις λεπτομέρειες της κατασκευής επίπλων είχαν χαθεί. Οι λιγότερο πλούσιοι συνέχισαν να κοιμούνται στο πάτωμα, όπως είχαν κατά το μεγαλύτερο μέρος της ιστορίας. Τα μεγάλα αρχοντικά όπου πολλοί άνθρωποι ζούσαν συνήθως είχαν μόνο ένα υπνοδωμάτιο, για τον άρχοντα του αρχοντικού και την κυρία του, και όλοι οι άλλοι, από την υψηλότερη τάξη μέχρι τον πιο χαλαρό υπηρέτη, θα κοιμούνται στο πάτωμα του μεγάλου αίθουσα. Βολικά, το εν λόγω πάτωμα ήταν συνήθως καλυμμένο με άχυρο ή βούρτσα, το οποίο οι στρωτήρες θα χρησιμοποιούσαν για να γεμίσουν τα στρώματά τους (κυριολεκτικά "κάνοντας ένα κρεβάτι"). Ένας πολύ τυχερός λίγοι θα μπορούσαν να τοποθετήσουν τα στρώματά τους πάνω σε θώρακα, τραπέζια ή πάγκους σε παρακείμενες εσοχές, ανυψώνοντας την κρεβατοκάμαρα πάνω από τα βυθίσματα (και τις μυρωδιές) του δαπέδου.

Μόλις τον 14ο και 15ο αιώνα, με την άνοδο της μεσαίας τάξης στην Ευρώπη, τα κρεβάτια έγιναν κοινά για τον μέσο άνθρωπο. Ακόμα κι έτσι, τα κρεβάτια-τα οποία τυπικά ήταν εξοπλισμένα με κουρτίνες για να κρατήσουν το κρεβάτι άνετο κατά τη διάρκεια του κρύου χειμώνα νύχτες σε κακά θερμά σπίτια - ήταν ακριβά έπιπλα και συχνά αναφερόταν ως κληροδοτήματα διαθήκες.

Στο γαλλικό δικαστήριο, οι κρεβάτι του βασιλιά (και της βασίλισσας) έγιναν το κέντρο μιας περίτεχνης τελετουργίας γύρω από το ξύπνημα και το ύπνο. Διαφορετικά μέλη του δικαστηρίου είχαν λάβει ορισμένες τιμές, όπως η παράδοση της βασίλισσας νυχτικά της, σύμφωνα με την κατάταξή τους. Αυτά τα περίτεχνα κρεβατοκάμαρα κράτους, με τα όμορφα κρεβάτια με κουβούκλιο, φαίνονται πολύ άνετα, αλλά αυτοί δεν ήταν σίγουρα ιδιωτικές, αφού περίπου 100 άτομα θα έφταναν στο δωμάτιο για να παρακολουθήσουν αυτά τελετές.

Οι Κινέζοι είναι υπεύθυνοι για μερικά από τα πιο όμορφα και περίτεχνα κρεβάτια με κουβούκλιο. Κινέζικα κρεβάτια, όπως τα ρωμαϊκά κρεβάτια, χρησιμοποιήθηκαν όχι μόνο για ύπνο, αλλά και για χαλάρωση κατά τη διάρκεια της ημέρας. Το κρεβάτι ήταν το πιο σημαντικό κομμάτι επίπλων στο σπίτι, και τα κρεβάτια που δημιουργήθηκαν για τα κινέζικα τελετουργικά του γάμου ήταν σχεδόν σαν μικρά δωμάτια, με τέντες, κουρτίνες και ακόμη και προθάλαμοι.

Μία σημαντική (και αρκετά πρόσφατη) καινοτομία στην ιστορία του κρεβατιού είναι η εφεύρεση του έλασης χάλυβα, η οποία κατέστησε δυνατή τη δημιουργία αυτού που ονομάζουμε υποστύλωμα. Ένα βασικό κρεβάτι ήταν πάντα μόνο ένα πλαίσιο για την ανύψωση του στρώματος πάνω από το πάτωμα, και τώρα έχουμε μειωθεί ότι στο ελάχιστο των υλικών, αν και συχνά προσαρμόζουμε ένα κεφαλάρι στο πλαίσιο σαν ένα νεύμα στα μεγαλόσωμα κρεβάτια του παλαιός.

Αυτές τις μέρες, όταν μπορείτε απλά να βγείτε έξω και να αγοράσετε ένα στο ΙΚΕΑ για μερικές εκατοντάδες δολάρια (ή να αγοράσετε ένα απλό κρεβάτι για ακόμη λιγότερα), το κρεβάτι έχει χάσει λίγο από το κασκέτο του. Αλλά απόψε, καθώς γλιστράτε ανάμεσα στα καλύμματα, ίσως στείλετε λίγο ευχαριστώ στο σύμπαν για το πόσο μακριά έχουμε έρθει από τον ύπνο σε στρώματα άχυρου στο πάτωμα.

Φυσικά, είναι αδύνατο να συμπυκνώσει ολόκληρη την ιστορία του κρεβατιού (και του ύπνου) σε ένα μόνο άρθρο. Εάν το θέμα σας ενδιαφέρει, θα συνιστούσα ιδιαίτερα το βιβλίο Warm & Snug: Η ιστορία του κρεβατιού, στην οποία είμαι οφειλέτης για πολλές από τις πληροφορίες που εμφανίζονται σε αυτό το άρθρο.