Πριν από το Bauhaus και πριν από το Eames, υπήρχε το Wiener Werkstätte (Workshop της Βιέννης). Αυτή η πολυεπιστημονική ομάδα ήταν αναμφισβήτητα η πιο σημαντική δύναμη στην αλλαγή των κανόνων και των μορφών σχεδιασμού κατά τον 20ό αιώνα. Το Phillips Auction House συνεχίζει τη νέα τους παράδοση θεματικών πωλήσεων και παρουσιάζει μια εκπληκτική εικόνα της παραγωγής του Wiener Werkstätte. Ακόμη και αν δεν σχεδιάζετε να αγοράσετε ένα καλάθι με ψωμί αξίας 70.000 δολαρίων, αυτή η καλά διοργανωμένη δημοπρασία είναι μια καταπληκτική ευκαιρία να μάθετε για την προέλευση του Μοντερνισμού.
Ο σούπερ σταρ σύγχρονης τέχνης Jeff Koons κάποτε είπε ότι η αγορά τέχνης είναι ο καλύτερος κριτικός. Εάν συμφωνείτε ή όχι με αυτό, θα μπορούσα να προσθέσω ότι τα σπίτια δημοπρασιών γίνονται οι καλύτεροι εκπαιδευτές, ειδικά για τον τομέα του σχεδιασμού του 20ού αιώνα. Η ανάγνωση μέσω ενός ελκυστικού καταλόγου δημοπρασιών είναι πολύ πιο εκπαιδευτικό και εμπνευσμένο και στη συνέχεια επισκέπτεται πολλά από τα θεσμικά όργανα που πραγματικά συλλέγουν ή εκθέτουν διακοσμητικές τέχνες.
Ένα παράδειγμα αυτού είναι Η "Βιέννη και το Wiener Werkstätte" του Phillips, δημοπρασία που θα πραγματοποιηθεί στη Νέα Υόρκη στις 3 Μαρτίου. Αν ενδιαφέρεστε για το σχεδιασμό και ειδικά για τους πρόδρομους του Bauhaus και του Μοντερνισμού, ελέγξτε τον ηλεκτρονικό κατάλογό τους ή επισκεφθείτε τις προεπισκοπήσεις (που ζείτε στο Λονδίνο και τη Νέα Υόρκη).
Το Wiener Werkstätte ("Veen-nir Wurk-shtat") ιδρύθηκε στη Βιέννη από τον ζωγράφο Koloman Moser και Josef Hoffman και λειτούργησε από το 1903-1932. Το WW ήταν μια συλλογική ομάδα που ενθάρρυνε τη δημιουργική συνεργασία μεταξύ καλλιτεχνών και τεχνίτη, παράγοντας εργασία σε διάφορα μέσα όπως έπιπλα, γυαλί, μέταλλο, κεραμικά, κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα και κοσμήματα. (Το επίκεντρο της πώλησης είναι ένα κολιέ κρεμαστό κόσμημα 1905 σχεδιασμένο από τον Koloman Moser με εκτιμώμενη αξία $ 300.000- $ 400.000.) Ωστόσο, η πώληση κυριαρχείται από έπιπλα και διακοσμητικές τέχνες από εσωτερικούς χώρους σημαντικών προμηθειών, συμπεριλαμβανομένου του Palais Stoclet, Βρυξέλλες. Αισθητικά, ο WW απέρριψε το διακοσμητικό στοιχείο που κυριάρχησε στα στυλ του 19ου αιώνα, είτε πρόκειται για ιστορικό pastiche είτε για Art Nouveau. Είναι εκπληκτικό το γεγονός ότι πολλές από τις μορφές που δημιουργούνται από τον WW φαίνονται ταυτόχρονα σύγχρονες και ζωτικές πάνω από 75 χρόνια από την έναρξή τους.