Δεν είναι πάρα πολύ συχνά να οδηγώ ένα αυτοκίνητο αξίας δεκάδων χιλιάδων δολαρίων περισσότερο από τον ετήσιο μισθό μου. Αλλά όπως και πέρυσι Μείνετε στο σχέδιο show (όπου πήρα να οδηγήσω το ηλεκτρικό A3 e-tron), Η Audi ήρθε και πάλι, αφήνοντας μερικούς από εμάς να πάρουν τη ναυαρχίδα τους καθαρό πετρέλαιο ντίζελ για μια δοκιμαστική διαδρομή 10 λεπτών γύρω από τους πολυσύχναστους δρόμους του Downtown Los Angeles ...
Έτσι τι αισθάνεσαι να κάθεστε μέσα και να οδηγείτε ένα αυτοκίνητο αξίας σχεδόν 100.000 δολαρίων (το όχημα δοκιμής μας ήρθε σε μόλις $ 99.000 με όλες τις προστιθέμενες επιλογές); Όπως και να κλωτσήσουμε πίσω σε μια καρέκλα Eames και οθωμανικά με ελεγχόμενη θερμοκρασία, με ένα συναρπαστικό σύστημα ήχου Bang & Olufsen και ένα γρήγορο σύστημα πληροφορικής 3G, το οποίο είναι πάντα στο χέρι.
Το πολυτελές Audi A8 L TDI είναι το πιο πολυτελές φτερό στο καπό του Audi's Stateside με τα νέα οχήματα πετρελαιοκινητήρων TDI καθαρό, με μια σειρά από χαρακτηριστικά που θα περίμενε κανείς από αυτή την κατηγορία των high-end βόλτες. Το δοκιμαστικό μας μοντέλο ήταν εφοδιασμένο με αυτόματο σύστημα κλιματισμού, θερμαντικά και αεριζόμενα δερμάτινα καθίσματα 22 θέσεων, ηλεκτρικό τιμόνι / τηλεσκοπικό τιμόνι, πανοραμική ηλιοροφή ισχύος (διαιρούμενο για ξεχωριστό έλεγχο από τα εμπρός και πίσω τμήματα), σύστημα πλοήγησης με το Google Earth με υπηρεσίες Audi Connect και συνδεσιμότητα 3G, B & O ηχητικό σύστημα, είσοδος και εκκίνηση χωρίς κλειδί, αντίστροφη βοήθεια κάμερας, εντυπωσιακές επενδύσεις ξύλου καρυδιάς, εσωτερική επένδυση βουρτσισμένου αλουμινίου, συνδεσιμότητα Bluetooth και φωτισμός καμπίνας LED καθόλη τη διάρκεια.
Ίσως να ξεχνάμε πολλά άλλα χαρακτηριστικά και λεπτομέρειες, αλλά αυτό που θυμήθηκα κατά τη διάρκεια και μετά την οδήγησή μου ήταν το πώς απόλυτα χαλαρωτικό οδηγώντας αυτό το ονειρικό μεγάλο sedan αισθάνθηκε σαν σε σύγκριση με την πραγματικότητα της πιό μέτρια εξοπλισμένη Volkswagen μου Jetta TDI. Ο θόρυβος της καμπίνας ήταν σχεδόν ανύπαρκτος κατά την ενεργοποίηση του κινητήρα (δεν απαιτούνται πλήκτρα). όχι ότι θα πρέπει να προσέξω, καθώς η προσοχή μου τραβήχτηκε από τη δραματική εμφάνιση των προαιρετικών tweeters Bang & Olufsen κάνοντας μια χαριτωμένη εμφάνιση από κάθε γωνία της παύλας σε συγχρονισμό με έναν κεντρικό χάρτη παύλας και οθόνη πληροφοριών πριν ξεκινήσω ακόμη και μου δοκιμαστική οδήγηση.
Δεν έχω την ευκαιρία να δώσω στο σύστημα B & O καλή ακρόαση, καθώς ήμουν ήδη αρκετά νευρικός για να οδηγήσω μια τόσο δαπανηρή βόλτα γύρω από τους οφιοειδείς και πολυσύχναστους δρόμους γύρω από LA Convention Center, αλλά το σύστημα είναι αναμφισβήτητα επαρκές για τη διατήρηση ενός φαινομενικά κατειλημμένου με τους 1400 watts, 2 αμπέρ, 19 κανάλια, 19 ηχεία + subwoofer, Dolby Digital 5.1 bona fides.
Και για να κάνει την εμπειρία ακόμα πιο αξέχαστη, οι εκπρόσωποι της Audi ενεργοποίησαν το προαιρετικό σύστημα εξαερισμού και μασάζ ενσωματωμένο στα μπροστινά καθίσματα, παρέχοντας μια χαλαρωτική απτική συνοδεία κατά τη διάρκεια όλης της διαδρομής μου που παρέμεινε διακριτική πάντα καλοδεχούμενος. Επειδή ποιος δεν χρειάζεται ένα οδός οργής απωθώντας μασάζ ενώ κολλήσει στον αυτοκινητόδρομο 401;
Πέρα από την πολυτελή άνεση, το A8 L TDI είναι εξοπλισμένο με τεχνολογία ασφάλειας: ένα πακέτο υποστήριξης οδηγού χρησιμοποιεί μια σειρά αισθητήρων γύρω από το όχημα για τη βοήθεια λωρίδας κυκλοφορίας, το προσαρμοστικό σύστημα ελέγχου ταχύτητας ταξιδιού, ένα προγνωστικό σύστημα προειδοποίησης και αντίδρασης για την αποφυγή των πίσω οδοστρωμάτων άλλων οχημάτων, παράλληλα με τον έλεγχο της εμβέλειας των προβολέων που βυθίζει στο σύστημα GPS για να αλλάξει ενεργά την ένταση και την εμβέλειά τους ανάλογα με την κυκλοφορία και την κυκλοφορία τοποθεσία. Ας ελπίσουμε ότι πολλές από αυτές τις έξυπνες έξυπνες τεχνολογίες οδήγησης θα ξεπεράσουν την περιοχή των $ 30.000 τα επόμενα χρόνια, η οδήγηση στην πόλη είναι πολύ βελτιωμένη, γνωρίζοντας ότι ο ψηφιακά ενισχυμένος συνοδηγός σας μπορεί να είναι πιο ενημερωμένος από ό, τι πριν από ένα πρωινό καφές.
Το ονομαστικό EPA mpg των 24/36 είναι ο μόνος αριθμός στον οποίο το 2009 Jetta TDI μου ταιριάζει με τον Audi A8 L αποδοτικό καθαρό υπερτροφοδοτούμενο πετρελαιοκινητήρα, υπολογιζόμενους αριθμούς οι οποίοι χωρίς αμφιβολία μπορούν να βελτιωθούν με συνειδησιακές συνήθειες οδήγησης (κατάφερα να ξεπεράσω τα 55mpg κατά τη διάρκεια της εθνικής οδού roadtrips). Αλλά όταν χρειάζεται ροπή, ένα βήμα για το αέριο λέει στον κινητήρα V6 TDI να κινηθεί, το οποίο κάνει πιο υπάκουα και αμέσως τόσο από τη γραμμή όσο και όταν οδηγεί ήδη. Η γωνία είναι πεπεισμένη, αλλά είναι και εύθραυστη στον τρόπο που αναμένεται ένα πολυτελές όχημα, καθιστώντας το A8 όσο το καλύτερο ποδήλατο της πόλης ως ικανό cross-drive.
Δεν είμαι σίγουρα η στοχευμένη αγορά για το 82.500 δολάρια (stock) Audi A8 L, αλλά ακόμα και 10 λεπτά μέσα στο εσωτερικό της καμπίνας και το τιμόνι των τροχών, δεν μπορεί παρά να μείνει ονειρεύεται τις επιθυμίες της σαμπάνιας και τα όνειρα του χαβιαριού... μια ονειροπόληση που προκαλεί συναίσθημα παρόμοια με το περπάτημα μέσα από ένα ανοικτό σπίτι εκατομμυρίων δολαρίων, βγαίνοντας με ένα κεφάλι γεμάτο "τι ifs ". Αλλά ίσως πιο σημαντικό αυτό που έχω δει ήταν μια προεπισκόπηση πολλών από τις έξυπνες τεχνολογικές δημιουργίες ανέσεις και τεχνολογίες ασφάλειας ακριβώς γύρω από την στροφή, η οποία τελικά θα κάνει το δρόμο τους πιο μετριοπαθείς οχήματα.
