Ζητώντας μια βαθύτερη κατανόηση της βιομηχανίας στρώματος, έχω αναζητήσει προσκλήσεις για να επισκεφθώ εργοστάσια και να μιλήσω στους ανθρώπους που εργάζονται σε αυτή τη μαζική επιχείρηση, η οποία είναι επίσης σε μεγάλο βαθμό κατοικημένη από τρεις μόνο εταιρείες: τα τρία S's - Sealy, Serta και Simmons. Τώρα, όμως, υπάρχει ένα νέο γράμμα στο μίγμα: T για το Tempur-Pedic, το οποίο αγόρασε την Sealy πέρυσι. Αυτή είναι η δεύτερη περιοδεία μου στο εργοστάσιο μετά επισκέπτοντας το εργοστάσιο στρώματος Shifman τον περασμένο Φεβρουάριο, και ήταν αξιοσημείωτο. Είδα όλη τη διαδικασία από την αρχή μέχρι το τέλος και πήρα να δω μερικές πολύ δροσερές δοκιμές επίσης. Ελάτε μαζί μου.
Η επιχείρηση στρώματος είναι μια παλιά επιχείρηση, αλλά δεν ήταν παρά πολύ πρόσφατα ότι ήταν μια μεγάλη, εθνική επιχείρηση. Όπως και με τα μεγάλα έπιπλα, οι άνθρωποι αγόραζαν τα στρώματά τους από τοπικές εταιρείες και πολλές μάρκες πολλαπλασιάστηκαν σε περιφερειακό επίπεδο.
Η Sealy άρχισε να ζει το 1881 στην πόλη Sealy του Τέξας, όταν ο Daniel Haynes, οικοδόμος τζιν βαμβακιού, άρχισε να κατασκευάζει στρώματα από βαμβάκι για φίλους και γείτονες. Βελτιώνοντας τη σχεδίασή του, το 1889 εφευρέθηκε μια μηχανή που συμπιέζει βαμβάκι για χρήση στα στρώματά του. Με την επιτυχία του, άρχισε να χορηγεί άδεια για την εφεύρεσή του σε άλλους και αυτά τα στρώματα αποκαλούνταν "στρώματα από το Sealy".
Δεκαπέντε χρόνια αργότερα, ο Haynes πώλησε τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας του σε μία εταιρεία του Τέξας που διατήρησε το όνομα Sealy. Λίγο αργότερα, ο κ. Earl Edwards έγραψε το σύνθημα "Ο ύπνος σε ένα Sealy είναι σαν να κοιμάσαι σε ένα σύννεφο." Και με αυτό, τα στρώματα Sealy ήταν ένα "εθνικό φαινόμενο".
Κατά τα επόμενα 90 χρόνια η Sealy πρόσθεσε πολλές καινοτομίες στα στρώματά της, είχε αρκετούς ιδιοκτήτες, απέκτησε την Stearns & Foster Company και οι περιουσίες της αυξήθηκαν και έπεσαν με εκείνες του ευρύτερου στρώματος βιομηχανία. Από το 2014, διαθέτει και λειτουργεί 25 μονάδες κλινοστρωμνής στις Η.Π.Α. και έχει ξεκινήσει μια νέα ζωή αφού αποκτήθηκε από το Tempur-Pedic πέρυσι, κάνοντας τις συνδυασμένες εταιρείες τον δεύτερο μεγαλύτερο κατασκευαστή στον κόσμο με σχεδόν το 32% της αμερικανικής αγοράς στρώματος (βλέπω "Το στρώμα συγχωνεύει ένα τεστ για την FTC“).
Όταν επισκέπτεστε ένα εργοστάσιο στρώματος αυτές τις μέρες, θα δείτε ένα τεράστιο ποσό απόδοσης. Δεδομένου ότι η επιχείρηση είναι τόσο ανταγωνιστική και υπάρχει τόσο μεγάλη πίεση να διατηρηθούν οι τιμές κάτω (οι άνθρωποι γενικά δεν θέλουν να ξοδέψουν πάρα πολύ για ένα στρώμα και τη μέση τιμή ενός στρώματος στις ΗΠΑ είναι περίπου $ 750 και δεν έχει αλλάξει πολύ με τα χρόνια), τα στρώματα κατασκευάζονται όταν οι παραγγελίες έρχονται στο εργοστάσιο πλησιέστερο εκεί όπου ζω.
Η ημέρα που επισκέφτηκα ήταν μια Δευτέρα, πράγμα που σήμαινε ότι πολλές παραγγελίες είχαν έρθει μέσα το Σαββατοκύριακο και ήταν απασχολημένος. Την ημέρα που ήμουν εκεί πάνω από 150 στρώματα έγιναν για να αποσταλούν την επόμενη μέρα.
Στη μία πλευρά του εργοστασίου χωρίζονται ξεχωριστά κομμάτια, αποθηκεύονται ή / και κατασκευάζονται, είναι έτοιμα να τραβηχτούν από το ράφι και συναρμολογούνται όταν εισέρχεται μια παραγγελία.
Αυτή είναι η "Δοκιμή αποστολής", που προσομοιώνει το πώς είναι να παραδώσει ένα στρώμα σε φορτηγό πάνω από πέντε χιλιόμετρα δρόμου. Η δοκιμή αυτή ξεκίνησε αφού συνειδητοποίησαν ότι πολλά στρώματα έφτασαν "σπασμένα" λόγω της παράδοσης και η οικοδόμηση σε αντοχή και ανθεκτικότητα για αυτό το πρώτο πλάγια μέρος της ζωής τους ήταν απαραίτητη.
Οι ομοσπονδιακοί κανονισμοί απαιτούν έλεγχο στρώσεων για ανθεκτικότητα και επιβράδυνση φωτιάς. Η δοκιμή "κυλίνδρου" (pic pic) και η δοκιμή καύσης είναι μια ομοσπονδιακά απαιτούμενη δοκιμή, αλλά οι υπόλοιπες είναι οι δοκιμές υψηλότερης ποιότητας της Sealy.
Η αναφλεξιμότητα των στρώσεων υπήρξε μεγάλη υπόθεση ιστορικά, συμβάλλοντας σε πολλούς θανάτους καθώς τα στρώματα κατά τα παλιά χρόνια εύκολα έσκασε σε φλόγα και επιταχύνθηκε πυρκαγιές σπίτι. Ένας αριθμός από αυστηρές δοκιμές έκτοτε έκοψαν αυτό το πρόβλημα, αλλά άλλαξε και τον τρόπο με τον οποίο γίνονται τα στρώματα. Ενώ το εσωτερικό των περισσότερων στρώσεων είναι ακόμα πολύ εύφλεκτο (δηλ. Υπάρχει πολύς αφρός σε αυτά μωρά αυτές τις μέρες), τα επιβραδυντικά πυρκαγιάς είναι πλέον σε θέση να τους κρατήσουν από το να καίγονται γρήγορα ή από έξω έλεγχος.
Τα στρώματα απαιτούνται για να περάσουν αυτό που ονομάζεται "δοκιμή τσιγάρων" του 1972, το οποίο είναι μια εκπληκτικά απαρχαιωμένη δοκιμή, και εξακολουθούν να απαιτούν από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να πουλήσει τσιγάρα σε εταιρείες στρώματος (αρχικά ήταν Pall Εμπορικό κέντρο). Τα νεότερα SRM τσιγάρα, που αναπτύχθηκαν από την κυβέρνηση, κοστίζουν περίπου $ 245 ανά κουτί. Ακολουθεί η περιγραφή της δοκιμής:
"Τουλάχιστον 18 τσιγάρα πρέπει να καίγονται σε κάθε επιφάνεια δοκιμής στρώματος, 9 στις δοκιμές γυμνού στρώματος και 9 στις δοκιμές σε δύο φύλλα. Εάν υπάρχουν τρεις ή περισσότερες θέσεις επιφανειών στρώματος (λεία επιφάνεια, ακμή ταινίας, καπιτονέ, ή φουντωτές περιοχές) η συγκεκριμένη επιφάνεια στρώματος υπό δοκιμή, καίγονται τρία τσιγάρα σε κάθε διαφορετική επιφάνεια τοποθεσία. Εάν υπάρχουν μόνο δύο θέσεις επιφανειών στρώματος στη συγκεκριμένη επιφάνεια του στρώματος υπό δοκιμή (άκρη ταινίας και ομαλή επιφάνεια), τέσσερις τσιγάρα καίγονται στην ομαλή επιφάνεια και πέντε καπνοί καίγονται στην ταινία άκρη. "(law.cornell.edu)
Από τότε έχουν προστεθεί πρόσθετες δοκιμές, συμπεριλαμβανομένης της δοκιμής "torch torch". Απαιτείται από το 2007, "απαιτεί όλα τα στρώματα και τα στρώματα θεμέλια στρώματος που πωλούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες να αντέχουν σε δοκιμή φυσητήρα ανοικτής φλόγας μήκους 2 ποδιών για 70 δευτερόλεπτα" (ACA Σήμερα).
Αυτό το κτίριο έχει δύο εργαστήρια δοκιμών, δίπλα-δίπλα, και κοιτάζετε σε ένα παρακάτω.
Το τέλος της δοκιμής. Μπορείτε να δείτε ότι το στρώμα Kevlar της πυροπροστασίας γύρω από το στρώμα έχει κρατήσει από το να γίνει φλεγμονή. Το πρώτο που εξακολουθείτε να βλέπετε στο παραπάνω βίντεο οφείλεται στην τήξη του εύφλεκτου εσωτερικού χώρου, το οποίο τώρα περνάει μέσα από τις ραφές.