Για τους λάτρεις του σύγχρονου στυλ του μεσαίου αιώνα, η αναφορά του Charles και του Ray Eames προκαλεί πάντα ενθουσιασμό και ζήλο. Πώς θα μπορούσε αυτό; Το σύζυγο ζευγάρι-σύζυγος-γνωστή για τέτοια κομμάτια όπως η καλουπωμένη ξυλόγλυπτα καρέκλα lounge (1946, καρέκλα Lounge (1956) και το Tandem Sling Seating (1962) είναι δύο από τους σημαντικότερους σχεδιαστές του εικοστού αιώνας. Τα σχέδιά τους έγιναν εικονικά έργα που μελετήθηκαν, επαινώθηκαν και συχνά αντιγράφηκαν τελείως. Αλλά τι έκανε το έργο του ζευγαριού τόσο παραγωγικό και σημαντικό; Εδώ είναι τέσσερις αξιοσημείωτες πτυχές του έργου του Charles και του Ray που τους βοήθησε να φτάσουν σε παγκόσμιο επίπεδο.
Κάτι που ήταν σημαντικό για τους Eameses κατά το σχεδιασμό επίπλων δημιουργούσε κάτι με υψηλό βαθμό χρησιμότητας. Στις λέξεις Ray Eames "Τι λειτουργεί καλύτερα από ό, τι φαίνεται καλό... Το φαίνεται καλό μπορεί να αλλάξει, αλλά αυτό που δουλεύει, λειτουργεί. "Οι Eameses δεν προσπαθούσαν μόνο να δημιουργήσουν κάτι όμορφο, αλλά κάτι που ήταν ανθεκτικό και λογικό. Δημιούργησαν καρέκλες που θα μπορούσαν συχνά να στοιβάζονται και να μην στοιβάζονται, να αποθηκεύουν γραφεία που μεγιστοποιούν το χώρο και να προσφέρουν θέσεις σε αεροδρόμια που θα μπορούσαν να κάνουν κατάχρηση συνεχούς χρήσης.
Ο Charles και ο Ray ήθελαν τα σχέδιά τους να μπορούν να υπάρξουν έξω από το κενό με έναν πρακτικό τρόπο, όχι μόνο να φαίνονται καλά ανενόχλητοι. Θεώρησαν τον σχεδιαστή ως "έναν καλό οικοδεσπότη που προσδοκούσε τις ανάγκες του επισκέπτη" και παρέχοντας όλα όσα μπορεί να χρειαστεί ο φιλοξενούμενος. Η πρακτικότητα των σχεδίων τους σήμαινε ότι χρησιμοποιήθηκαν σε επιχειρήσεις και σπίτια γύρω από την Αμερική και την Ευρώπη, πράγμα που σήμαινε ότι ήταν συνεχώς αντιληπτά και χρησιμοποιημένα.
Η πρώτη επιτυχία του Charles Eames ήρθε στο σχεδιασμό Η Οργανική Καρέκλα (με τον φημισμένο αρχιτέκτονα Eero Saarinen) για ένα διαγωνισμό του Μουσείου Σύγχρονης Τέχνης το 1939. Αυτός ο σχεδιασμός είχε ως στόχο τη δημιουργία προσιτών επίπλων για πελάτες που αναζητούν βιώσιμο, μοντέρνο, οικογενειακό ντεκόρ. Αρχικά, αυτό αποδείχθηκε δύσκολο καθήκον, καθώς η καρέκλα του Eames κοστίζει 75 δολάρια σε μια εποχή που οι περισσότερες αμερικανικές οικογένειες έκαναν 10.000 δολάρια ετησίως. Παρά τις δυσκολίες, οι Eameses ήταν αποφασισμένοι να μειώσουν το κόστος.
Μετά από ειδική προσπάθεια, οι Eameses κατάφεραν να ελαχιστοποιήσουν την παραγωγική τους επιβάρυνση και ανέπτυξαν τη χύτευση κόντρα πλακέ με στρατιωτική χρηματοδότηση και εταιρική σχέση με Herman Miller. Αυτό το οικονομικό ήθος έμεινε με τους Eameses καθ 'όλη τη διάρκεια της καριέρας τους, καθώς προσπάθησαν να δημιουργήσουν καλά σχεδιασμένα έπιπλα που ήταν σχετικά προσιτά για τον μέσο καταναλωτή. Ο Charles Eames δήλωσε ότι είχε ελάχιστο ενδιαφέρον για την εξασφάλιση διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας στα έπιπλά του. Όταν ρωτήθηκε για την αντιγραφή των διάσημων σχεδίων του, ο Eames παρατήρησε ότι οι μόνες απάτες που ανησυχούσε ήταν «οι κακοί αντίγραφα, όταν η ιδέα σας χρησιμοποιείται κατά τρόπο boobie. "Εφόσον η δουλειά τους δεν διακυβεύτηκε, το κέρδος δεν ήταν το πρωταρχικό Eameses ανησυχία.
Ενώ ο Eameses ήθελε να κάνει πρακτικά και οικονομικά προσιτά έπιπλα, ο κύριος στόχος τους ήταν να δημιουργούν ακόμα ένα όμορφο σχέδιο. Από την αρχιτεκτονική τους έως τις ταινίες τους, οι Eameses ήταν παθιασμένοι με την εύρεση και δημιουργία ομορφιάς στο καθημερινό και το συνηθισμένο. Στον κόσμο της παραγωγής μηχανών, προσπάθησαν να προσθέσουν μια αίσθηση αναζωογονητικών μοτίβων στα σχέδια τους. Σε ένα άλλο παράδειγμα, η Eames Lounge Chair είχε ως στόχο να προκαλέσει "την ζεστή δεκτική εμφάνιση ενός καλά χρησιμοποιούμενου πρώτου baseman's mitt ". Το κόντρα πλακέ Eames ήταν χρήσιμο για μαζική παραγωγή, αλλά ακόμη πιο σημαντικό ήταν η ικανότητά του να δημιουργεί οργανικά σχήματα. Σχήματα που, ενώ κατασκευάζονται από το εργοστάσιο, αντικατόπτριζαν μια εκτίμηση για το χειροποίητο.
Εργαζόμενοι προς μια οπτική που συγχώνευσε τις ατέλειες, τις καθαρές γραμμές με την άνετη, προσπάθησαν να δημιουργήσουν όμορφα κομμάτια που θα μπορούσαν να είναι στο σπίτι οπουδήποτε. Δεν έχει σημασία τι, ο Charles και ο Ray ήταν προσεκτικοί για να βεβαιωθούν ότι τα έπιπλά τους πέτυχαν μια προσεκτική ισορροπία μεταξύ του αισθητικού και του οργανικού μοντέρνου της μηχανής.
Οι Eameses δεν ήταν καθαροί όταν ήρθε να φέρει τα σχέδιά τους στην πραγματικότητα. Το 1972, κατά τη διάρκεια ενός Q & A, ο Κάρολος παρατήρησε ότι «θα μπορούσε κανείς να περιγράψει το Σχέδιο ως ένα σχέδιο για την τακτοποίηση στοιχείων για την επίτευξη ενός συγκεκριμένο σκοπό ". Για τον Eames, ο σχεδιασμός ήταν πιο σημαντικός ως έκφραση του σκοπού που θα μπορούσε να γίνει τέχνη παρά αντιμέτωπη αντίστροφα. Σε αντίθεση με τον πρώιμο συνεργάτη του Κάρολου Eero Saarinen, οι Eameses ήταν έτοιμοι και πρόθυμοι να θυσιάσουν στυλ για να διατηρήσουν την τεχνολογία συνεπή. Η μεγάλη πλειοψηφία των σχεδίων επίπλων τους ταιριάζουν σε τρεις ομάδες: χυτά πλαστικά, καλούπια κόντρα πλακέ και αλουμίνιο.
Ενώ άλλοι σχεδιαστές ίσως επέμεναν στην αυστηρή διδασκαλία και χειροτεχνία των έργων τους, το Οι Eameses ήταν χαρούμενοι που σχεδίαζαν τα κομμάτια τους σε πολλαπλά μέρη που αποσκοπούσαν στην απλή συναρμολόγηση στην παραγωγή γραμμή. Με τον προσανατολισμό του βιομηχανικού σχεδιασμού τους προς την ικανότητα μαζικής παραγωγής επίπλων, ο Charles και ο Ray ήταν σε θέση να κερδίσουν προβολή. Διαφορετικά, τα έπιπλά τους θα είχαν παραμείνει αντικείμενα συλλογής αντί για βιομηχανικά πρότυπα.
Τα κομμάτια Eames είναι τόσο φαινομενικά όσο είναι επειδή δεν είναι λαμπρά σε ένα μόνο τρόπο. Δεν σχεδίαζαν μόνο με την αισθητική στο μυαλό, αλλά και με την πρακτικότητα, την οικονομική προσιτότητα και την αναπαραγωγιμότητα. Οι Eameses έκαναν όμορφα έπιπλα, αλλά η επικέντρωσή τους στους άλλους μισθωτές έκαναν τα σχέδια τους πανταχού παρόν και με διαμονή.
Η κληρονομιά του σχεδίου Eames είναι παντού που βλέπετε: από τα αρχικά κομμάτια μέχρι εκείνα που εμπνέονται από αυτά σε πανομοιότυπα αντίγραφα. Η προοπτική και η πρακτικότητα των Eameses εγγυώνται την ιδιότητά τους ως εικόνες του κόσμου του σχεδιασμού.