Συνηθίζαμε να έχουμε αυτή την οικογένεια στο συγκρότημα διαμερισμάτων μας, που σε όλες τις καιρικές συνθήκες, θα βρεθείτε να παίζετε μπροστά: τη μαμά, τον μπαμπά και τις δύο κόρες τους. Δεν είναι πίσω από το κτίριο μας, όπου υπάρχουν δέντρα και τραπέζια για χόρτο και πικ-νικ, αλλά μπροστά, όπου υπάρχει ένα άσχημο πάρκινγκ και μια σπασμένη, θλιβερή προσπάθεια σε έναν κήπο. Γιατί ήταν εκεί έξω; Τι ήταν με ότι?
Ωστόσο, η εκκεντρική τους εμμονή με το μπροστινό μέρος του κτιρίου μας ήρθε από καιρό σε καιρό χρήσιμο. Συχνά βοηθούσαν στη μεταφορά παντοπωλείων, το φτυάρι του χιονιού, τη σύλληψη ενός μικρού παιδιού και τη μετακίνηση νέων ανθρώπων. Όταν μίλησα με κάποιους από τους γείτονές μου για αυτή την οικογένεια, δεν υπήρχε ούτε ένα άτομο που να μην τους βοήθησε τουλάχιστον με έναν τρόπο. Και τώρα που έχουν φύγει, το συναίσθημα είναι ομόφωνη: όλοι πραγματικά λείπεις να τους βλέπουμε εκεί έξω.
Συνειδητοποίησα όλη αυτή τη φορά ότι είχαν πράγματι μεγαλύτερο σκοπό να είναι έξω μπροστά, εκτός από το να δίνουν στα παιδιά τους κάποια άσκηση. Ήταν ενεργά
οικοδομώντας μια κοινότητα για το συγκρότημα διαμερισμάτων μας - με απλά εργαλεία όπως ένα "Γεια σου!" Και ένα "Μπορώ να σας δώσω ένα χέρι με αυτό;" Αυτοί ακολουθήθηκαν με ένα "Είμαι Randall", ένα ζεστό χαμόγελο και μια καλή, ισχυρή χειραψία. Αυτή η οικογένεια γνώριζε όλοι στο κτίριο μας και όλοι τους γνωρίζαμε. Γνωρίζαμε πού ήταν αν χρειαζόμασταν βοήθεια ή απλά μια φιλική συνομιλία, ενώ παρακολουθούσαμε τα παιδιά μας να παίζουν ευτυχώς μαζί.Βλέπετε, το να παίζετε μπροστά είναι διαφορετικό από το να παίζετε πίσω, επειδή το μπροστινό μέρος του σπιτιού σας - είτε είναι ένα συγκρότημα διαμερισμάτων ή ένα απλό αυτόνομο σπίτι - είναι ανοιχτό στον κόσμο, ενώ το πίσω μέρος του σπιτιού σας είναι ιδιωτικός. Βγάζοντας τον εαυτό σας και τα παιδιά σας εκεί έξω και κρεμάζοντας για ένα σημαντικό κομμάτι του χρόνου τον εαυτό σας έξω στη δημόσια σφαίρα, όπου οι γείτονές σας μπορούν να συμμετάσχουν μαζί σας και μπορείτε να ασχοληθείτε μαζί τους. Και, καθώς ο γείτονας αλληλεπιδρά με τον γείτονα, και καθώς γνωρίζουμε ο ένας τον άλλον, μπορούμε να οικοδομήσουμε μια κοινότητα για τους εαυτούς μας, στην οποία είμαστε όλοι μέρος - όπου όλοι πραγματικά ανήκω.
Έτσι, αυτή την άνοιξη και το καλοκαίρι, πώς για αυτό; Ξεχάστε την αυλή - παίξτε έξω εμπρός με τα παιδιά σας. Να είστε η επόμενη οικογένεια που όλοι γνωρίζουν ή που βοηθούν τις νέες οικογένειες να κινηθούν. Το μόνο που χρειάζεται είναι η παρουσία σας, ακολουθούμενο από ένα κύμα, ένα χαμόγελο και ένα γεια. Αν αυτό είναι όπου οι άνθρωποι θέλουν να το αφήσουν, τότε είναι εντάξει. Αλλά, αν μετά από λίγες φορές σας βλέπουμε εκεί έξω (και μπορεί να πάρει μερικές φορές), θέλουν να έρθουν να κρεμάσουν έξω, να κάνουν chat, τότε είναι υπέροχο! Φανταστείτε τι θα μπορούσαμε να φτιάξουμε αυτό το έτος, αν όλοι μας πήραμε λίγο περισσότερο χρόνο έξω από το μέτωπο και αν βάλουμε τον εαυτό μας "έξω εκεί" κυριολεκτικά. Μια κοινότητα στην οποία μπορούμε να ανήκουμε; Αυτό ακούγεται υπέροχο για μένα.