Ενώ ξοδεύω τον περισσότερο χρόνο μου που ζει στην Ουάσινγκτον, ο συνεργάτης μου ζει στο Βερολίνο, η έδρα της Γερμανικής κυβέρνησης και η καρδιά της κουλτούρας της νυχτερινής ζωής. Είμαστε τυχεροί εύρεση αεροπορικών εισιτηρίων χαμηλού κόστους γεγονός που καθιστά εύκολη την επίσκεψη κάθε λίγους μήνες, μερικές φορές για μήνες κάθε φορά. Η αγορά ενός εισιτηρίου, ωστόσο, είναι συνήθως το ευκολότερο μέρος του ταξιδιού.
Μεταβαλλόμενες συνήθειες ανάλογα με τη χώρα στην οποία είμαι, απαιτεί πειθαρχία σε επίπεδο αθλητή, αλλά η μετάβαση από τις καθιερωμένες συνήθειες που λειτουργούν καλά στο σπίτι, προκειμένου να ταιριάζει καλύτερα σε μια προσωρινή μετεγκατάσταση, είναι ένα ζήτημα του Ηρακλή. Ο παράγοντας στο ότι ο σύντροφός μου και εγώ μοιράζομαι ένα μικροσκοπικό στούντιο όταν είμαι στο Βερολίνο, και τα πράγματα γίνονται δύσκολα.
Εδώ είναι το καλύτερο και (rimshot, παρακαλώ) wurst τρόπους ότι διαλείπουσα ρουτίνα του Βερολίνου διαφέρει από το σπίτι.
Στο Βερολίνο, οι επιλογές σας είναι γρήγορες, φθηνές και συχνές, ανεξάρτητα από το χρόνο. Βέβαια, μπορώ να κάνω κλήση με ταξί όπως ΕΛΕΥΘΕΡΟΣ ΤΩΡΑ-Που, αντίθετα με το όνομά του, δεν είναι ελεύθερο ή άμεσο-αλλά γιατί θα ήθελα όταν η επιλογή του κοινού είναι τόσο καλή; Ως Αμερικανός που έχει συνηθίσει να ακούει το κουδούνι της αμαξοστοιχίας της ενώ περιμένει στην γραμμή να πληρώσει το ναύλο της, κολλημένος πίσω από τρία οι άνθρωποι που έχουν ξεχάσει πώς να χρησιμοποιήσουν ένα turnstile, μπορώ με βεβαιότητα να πω ότι πρέπει να υιοθετήσουμε τον τρόπο επιβίβασης του Βερολίνου τρένα. Είναι εντελώς αλλάξει πώς φερμουάρ γύρω από την πόλη, είτε πρόκειται για εργασία ή διασκέδαση.
Πολλοί γηγενείς Βερολινέζοι προτιμούν οι αγγλικοί ομιλητές να κολλάνε με τη γλώσσα που γνωρίζουν. Αλλά μου αρέσει να μαθαίνω νέες γλώσσες και να ασκώ, και αυτό είναι μέρος της ζωής μου στο σπίτι. Έχω πάντα αγκαλιάσει τη φιλοσοφία ότι μια νέα γλώσσα είναι όπως το άνοιγμα ενός νέου παραθύρου-είναι αναζωογονητικό και καθιστά ευκολότερο να δει τι είναι γύρω σου. Εδώ, όμως, ακόμη και όταν είμαι βέβαιος ότι λέω ακριβώς τι εννοώ να μεταφέρω, οι άνθρωποι τείνουν να αντιδρούν στα αγγλικά. Είναι ένας δύσκολος χορός, ανακαλύπτοντας αν ο άλλος προτιμά ότι μιλάω αγγλικά ή προσπαθώ γερμανικά, που έχω ακόμα να κυριαρχήσω. Κάποιοι παλαιότεροι Γερμανοί γνωστοί μου λένε ότι είναι αποδεκτό να συνεχίσουμε να μιλάμε σε σπασμένα γερμανικά, αλλά δεν είμαι ακόμα άνετα να σπάζω αυτό το φράγμα.
Ακόμη και αν δεν έχετε ταξιδέψει ποτέ στο εξωτερικό, το θέαμα των ηλεκτρικών μετατροπέων στα ηλεκτρονικά καταστήματα μπορεί να είναι γνωστό. Είναι βασικά ένα αμερικανικό βύσμα συνημμένο, και επιτρέπει στα αμερικανικά ηλεκτρονικά να τροφοδοτήσουν χωρίς προβλήματα τάσης. Έχουν την τάση να μένουν στις αποβάθρες των ξενοδοχειακών λόμπι, καφετέριες, μπαρ, εστιατόρια ή γενικά οπουδήποτε δεν είναι καλό για σας να επιστρέψετε. Ο σύντροφός μου και εγώ έχουμε αφήσει αρκετούς μεταποιητές στην πόλη. Είναι πλέον μέρος της λίστας ελέγχου κλεισίματος: Πορτοφόλι; Τηλέφωνο? ΦΟΡΗΤΟΣ ΥΠΟΛΟΓΙΣΤΗΣ? Μετατροπέας?
Ενώ η στερεότυπη Βερολινέζικη στολή παραμένει σίγουρα η ελαφρώς νεκρική, όλα μαύρη όλα όσα vibe, η μόνη φορά που φοράτε πραγματικά έχει σημασία είναι αν προσπαθείτε να μπει σε ένα αποκλειστικό σύλλογο. Διαφορετικά, οι άνθρωποι στυλ αυτοί στην εντελώς φανταχτερό τους (συμπεριλαμβανομένων των τα κοστούμια γενεθλίων, τα οποία δεν είναι ασυνήθιστα στα πάρκα). Οι επιλογές του Sartorial φαίνονται πιο τολμηρές εδώ, πιο κατάλληλες για ένα διάδρομο από το πιο πιθανό τσιγάρο πίσω πορείας. Έχω δει περισσότερες τροποποιήσεις σώματος σε μεμονωμένα άτομα από όσα έχω δει σε ολόκληρο πλήθος πίσω στην Ουάσινγκτον. Ενώ θα μπορούσα να ταιριάζει σε ορισμένα πλήθη πιο απρόσκοπτα αν αλλάξω το βλέμμα μου, δεν υπάρχει πίεση. Κανείς δεν σχολιάζει ότι φαίνω "κουρασμένος" ή "νυσταγμένος" όταν δεν φορώ μακιγιάζ ή τα μαλλιά μου είναι κακοί. Αυτό ανακουφίζει τόσο πολύ το άγχος και απελευθερώνει το πρωινό μου προς τα πράγματα που εκτιμώ περισσότερο, όπως την ανάγνωση των ειδήσεων ή τη βόλτα.
Η κουζίνα του συνεργάτη μου - η οποία είναι αρκετά χαρακτηριστική για το Βερολίνο - δεν έρχεται με αυτό που οι περισσότεροι Αμερικανοί πιθανώς θα θεώρησαν βασικά, όπως φωτιστικά οροφής. Η κουζίνα έχει δύο τετραγωνικά πόδια αντί του χώρου που δεν καταλαμβάνεται από μια ηλεκτρική εστία δύο καυστήρων, και ένα νεροχύτη που μπορεί να χωρέσει μόλις ένα τηγάνι σε αυτό, έτσι δεν έχουμε ούτε χώρο για την ξήρανση πιάτων ράφι. Η έλλειψη χώρου κάνει το μαγείρεμα μαζί σχεδόν αδύνατο - έτσι δεν το κάνουμε. Μαγειρεύει και καθαρίζω. Μερικές φορές θα συνεργαζόμαστε με τα καθήκοντα, αλλά τις περισσότερες φορές καταλήγουμε να επιβαρύνουμε το ένα το άλλο περισσότερο από ό, τι βοηθάμε. Παρόλο που έρχομαι στο Βερολίνο για να απολαύσω τις ζωντανές, οικιακές στιγμές ως ζευγάρι, μερικές φορές πρέπει απλώς να δεχθώ ότι ο χώρος που έχουμε αφήσει κυριολεκτικά κανένα περιθώριο για μένα να μην βοηθήσω.
Η έλλειψη χώρου μας έχει επίσης μετατρέψει σε μινιμαλιστές γεύματος. Θα μοιραστούμε το ίδιο πιάτο για να φάμε τις περισσότερες νύχτες, εκτός και αν είναι κάτι βρώμικο. Ακόμα μοιραζόμαστε ένα μαχαίρι. έχουμε μόνο ξεχωριστά πιρούνια. Περίεργο? Δεν το αρνείται. Αλλά σημαίνει ότι υπάρχει λιγότερη ποσότητα πλυσίματος, μειώνοντας τον αριθμό των πιάτων και των σκευών που πρέπει να αφήσουμε στηριγμένα στο πίσω μέρος για να στεγνώσουν (να θυμάστε: κανένα σερβίτσιο). Είναι πολύ διαφορετικό από αυτό που είμαι συνηθισμένος στην Ουάσινγκτον - η κουζίνα μου είναι μικρή, αλλά υπάρχει τουλάχιστον περιθώριο για μια σχάρα (και ποια είναι η διαφορά που κάνει). Η κατάσταση εδώ στη Γερμανία με έκανε πιο αποτελεσματικό και στοχαστικό με αυτό που χρησιμοποίησα πίσω στο DC - και με έκανε ευγνώμονες να έχω οποιεσδήποτε αντίξοες θέσεις καθόλου.
Όταν εργάζομαι στο Βερολίνο, εργάζομαι απομακρυσμένα και διατηρώ την κανονική μέρα εργασίας μου 7 π.μ. έως τις 3 μ.μ., η οποία μεταφράζεται από τις 13:00 - 21:00 τοπική ώρα. Αλλά εξακολουθώ να ξυπνάω γύρω στις 8 π.μ., ώρες πριν χρειαστεί να είμαι παραγωγικός. Μερικές φορές θα πάω σε ένα μουσείο ή μια γκαλερί. άλλα πρωινά, θα περπατήσω γύρω από μια άγνωστη γειτονιά, αρπάζοντας μια ζαχαροπλαστική ή ένα ποτό. Τα πρωινά μου είναι ήρεμα και απαλλαγμένα από υποχρεώσεις, εκτός από τα μπακάλικα. Αλλά είμαι απασχολημένος τα περισσότερα βράδια, ακόμα εργάζονται όταν ο σύντροφός μου φεύγει από το γραφείο και κατευθύνει για μπύρες με φίλους. Θα νομίζατε ότι εξισορροπείται έξω, αλλά το Βερολίνο είναι μια πόλη όλη τη νύχτα, όχι μια ολοήμερη πόλη. Πριν από το μεσημέρι σε ορισμένες γειτονιές, αγωνίζομαι να κάνω κάτι πιο ενδιαφέρον από την αγορά παραθύρων και θαυμάζω τα περιστέρια. Δεδομένου ότι όλοι είτε κοιμούνται από ένα hangover ή εργάζονται, δεν μπορώ να βρω ακόμη και τους ξένους να συνομιλήσετε με, πόσο μάλλον έναν φίλο. Οι αγαπημένοι πίσω στο σπίτι προτιμούν να μην τους τηλεφωνήσω στις 3 π.μ. τους χρόνο τους (που μάλλον είναι δίκαιος;).
Έχουμε αρκετό χρόνο για να πάρουμε ποτά μετά την ολοκλήρωση της δουλειάς μου, αλλά ο συνεργάτης μου και μου ενοχλείται, εκτός αν αγωνιζόμαστε εκεί την ώρα που κλείνω τα ρολόγια, τα περισσότερα εστιατόρια κλείνουν τις κουζίνες τους από τη στιγμή που εμείς φθάνω. Όταν οι φίλοι μας προσκαλούν για ποτά μετά από εργασία, δεν μπορώ να γίνω μέλος για ώρες, πράγμα που σημαίνει ότι όλοι έχουν χτυπήσει τη σάλτσα για πολύ καιρό πριν μπορώ να παραγγείλω. Περιορίζει σίγουρα την ικανότητά μου να κάνω σχέδια, κάτι που δεν ασχολούμαι ποτέ με το σπίτι μου.
Είναι τόσο δύσκολο να δημιουργηθεί εδώ το διαδίκτυο, ώστε ακόμη και ο συνεργάτης μου, ο μηχανικός δικτύου, να μην έχει σύνδεση στο διαδίκτυο στο σπίτι. Παρά τις πολλές κλήσεις προς τον πάροχο διαδικτύου, κανείς δεν τον συνδέει, και τελικά εγκατέλειψε. Τώρα αγοράζει εβδομαδιαία hotspot περάσματα, με spotty-at-best συνδέσεις που καθιστούν dial-up ανταγωνιστική. Η μετάβαση σε ένα καφέ δεν αποτελεί εγγύηση για μια αξιόπιστη σύνδεση, όπως μπορώ να επιβεβαιώσω με την εμπειρία και μέσω φίλων που μελετούν εδώ και μεμονωμένα παρέχουν οικονομική υποστήριξη στον καφέ της γειτονιάς τους άρθρωση. Γιατί είναι έτσι; Θα έκανα την έρευνα, αλλά το διαδίκτυο μου είναι έξω τώρα.
Μπορεί πραγματικά να υπάρξει μια καφεΐνη για το πώς crappy διαδίκτυο εδώ επηρεάζει τη ρουτίνα σπίτι μου; Νιώθω μηδέν ευγνωμοσύνη όταν πρέπει να εργαστώ, αλλά αλλιώς, η έλλειψη διαδικτύου είναι μάλλον θεραπευτική. Δεν μετακινώ ατελείωτα σε εφαρμογές κοινωνικών μέσων μαζικής ενημέρωσης, αφού οι όμορφες εικόνες χρειάζονται χρόνο για φόρτωση. Ο σύντροφός μου και εγώ σπάνια βλέπουμε τα τηλέφωνά μας όταν είμαστε μαζί, ακόμη και σε ήσυχες στιγμές αναμονής ή χαλάρωσης. Δεδομένου ότι υπάρχει μια μεγάλη ώθηση για την προστασία της ιδιωτικής ζωής εδώ, λίγοι φίλοι τραβήξτε τα τηλέφωνά τους για να κάνετε φωτογραφίες ή tweet από μια ελαφρώς σκανδαλώδη σκέψη. Δεν ακούγεται σαν πολύ καλύτερος τρόπος να περάσετε μαζί το χρόνο;
Σε αντίθεση με άλλες ευρωπαϊκές πόλεις που επισκέφτηκα, το Βερολίνο έχει μια vendetta ενάντια σε πιστωτικές κάρτες. Προκύπτει από την επιθυμία για απόλυτη προστασία της ιδιωτικής ζωής, η οποία επεκτείνεται στην παρεμπόδιση μιας χρηματοπιστωτικής εταιρείας να γνωρίζει πού ψωνίζετε. Πολλά εστιατόρια θα παίρνουν μόνο μετρητά, αν και μερικοί θα σκονίσουν απότομα μια παλιά συσκευή ανάγνωσης καρτών αν αυτή είναι πραγματικά η μόνη επιλογή σας. Σε αντίθεση με τη ζωή μου στην Αμερική, εδώ στο Βερολίνο, πρέπει να θυμηθώ να φέρω μετρητά παντού, να χτυπάω τα ΑΤΜ όταν αισθάνομαι εξαντλημένος και να παίρνω πάντα τους μικρότερους λογαριασμούς.
Λατρεύω τα παντοπωλεία. Ανεξάρτητα από το αν είμαι σε ένα Aldi ή ένα ολόκληρο φαγητό, στα κράτη θα χαλαρώσω να περπατήσω στους διαδρόμους. Εντούτοις στη Γερμανία, αποφεύγω ενεργά τον μπακάλικο, αν μπορώ να το βοηθήσω - οι πιο εντυπωσιακές καταγγελίες των τοπικών φίλων μου επικεντρώνονται στα τρομερά παντοπωλεία εδώ. Η επιλογή δεν είναι καλή αν δεν περάσετε σε μια μακρινή κεντρική γειτονιά και, ενώ οι αγρότες προϊόντα της αγοράς είναι πάντα υψηλής ποιότητας, ένα άλλο μεγάλο παράπονο είναι η περιορισμένη ποικιλία των αξιοπρεπών σνακ. Υπάρχουν πολλά εξειδικευμένα καταστήματα όπου μπορείτε να βρείτε εξαιρετική ποιότητα, αλλά αυτό σημαίνει πολλαπλές στάσεις για ένα ταξίδι παντοπωλείου, το οποίο απλά δεν είναι βολικό. Αναφέρω ότι πολλά μέρη είναι κλειστά τις Κυριακές; Εάν ξεχάσετε τα παντοπωλεία το Σάββατο, θα κολλήσετε με τα τυχαία συστατικά που απομένουν στο ψυγείο σας μέχρι μετά τη δουλειά τη Δευτέρα.
Υπάρχουν μερικά πράγματα που βελτιώνουν τη ζωή μου εδώ που δεν μπορώ να επιστρέψω στην Ουάσινγκτον και άλλα πράγματα θα αφήσω χαρούμενα πίσω (αντίο, Netto! Γεια σας, ο έμπορος Joe!). Όμως η εμπειρία του καθενός είναι διαφορετική, για πολλούς λόγους. Πραγματικά δεν νομίζω ότι ο συνάδελφός μου και εγώ θα αλλάξουμε πολύ καθόλου τη ζωή που μας έδωσε το Βερολίνο.
