Πολλοί ιδιοκτήτες σπιτιών γνωρίζουν την εμπειρία της μετακίνησης σε ένα ξεπερασμένο χώρο και τον προγραμματισμό κάποιων πολύ αναγκαίων ανακαινίσεων. Για τις 102 γυναίκες που εξελέγησαν στο Κογκρέσο κατά τις ενδιάμεσες εκλογές του 2018 (ένα ρεκόρ, παρεμπιπτόντως), μπορεί να μην είναι σε θέση να διανέμουν τον τόπο, αλλά θα μπορούσαν να επηρεάσουν μερικές σημαντικές αλλαγές στο κτίριο. Τώρα που σχεδόν ένας στους πέντε νομοθέτες στο Capitol Hill θα είναι γυναίκα, το κτίριο πρέπει να προετοιμαστεί για αυτούς τους ηγέτες και τις ομάδες τους.
Επί δεκαετίες, το Capitol Hill ήταν ένας κόσμος του ανθρώπου και έλεγχαν πολλούς από τους χώρους συγκέντρωσης, όπως γυμναστήριο δύο ορόφων, σαλόνια καπνίσματος και πολλά άλλα. Καθώς οι γυναίκες άρχισαν να κερδίζουν αριθμούς στο Κογκρέσο, ανέλαβαν σημαντικούς πολιτικούς αγώνες έξω και μέσα στα τείχη του Τρούλου.
Η επιρροή των γυναικών στο Καπιτώλιο αρχίζει σε ένα από τα πιο βασικά δωμάτια σε οποιοδήποτε κτίριο: το μπάνιο. Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, γυναίκες γερουσιαστές δεν μπόρεσαν να χρησιμοποιήσουν την τουαλέτα μόνο για τους γερουσιαστές, επειδή αυτή η ετικέτα σήμαινε πραγματικά "μόνο άνδρες". Οι γυναίκες νομοθέτες, όπως η Nancy Kassenbaum ή Η Barbara Mikulski χρησιμοποίησε αντίθετα ένα τουαλέτα προοριζόμενο για τουρίστες που επισκέπτονταν το Καπιτώλιο μέχρι να συμφωνηθεί ότι οι τουαλέτες των γυναικών έπρεπε να εγκατασταθούν δίπλα στη Γερουσία πάτωμα. Εξάλλου, το 1992 ήταν «Το Έτος της Γυναίκας» και η τελευταία φορά που ένας σημαντικός αριθμός γυναικών νομοθέτων (54) εκλέχθηκαν στο Κογκρέσο.
Η νέα τουαλέτα ήταν μικρή και χωρίς παράθυρα, αλλά τρεις επιπλέον πάγκοι προστέθηκαν τελικά το 2000. Το 2010, η Επιτροπή Βουλή των Αντιπροσώπων για την εποπτεία και την κυβέρνηση Μεταρρύθμιση πραγματοποίησε ακρόαση για την αντιμετώπιση της συνεχιζόμενης "ισοτιμίας μεταξύ των φύλων του χώρου υγιεινής", και το 2011, η Βουλή των Αντιπροσώπων, με επικεφαλής τον Πρόεδρο John Boehner, ακολούθησε τη Γερουσία και εγκατέστησε κοντινά μπάνια για το Congresswomen.
"Ήμουν ενθουσιασμένος με την κατακόρυφη απογοήτευση για την έλλειψη πρόσβασης των γυναικών όσον αφορά τις τουαλέτες στο κτίριο", λέει ο Lori Brown, καθηγητής αρχιτεκτονικής στο Πανεπιστήμιο Syracuse και ηγέτης της Αρχιτέκτονα, ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός επικεντρωμένος στην ισότητα των φύλων στην αρχιτεκτονική. "Μιλάει τόσα για το πόσο από τη δημόσια υποδομή μας και την πολιτική μας υποδομή έχει κυριαρχείται από τους άνδρες από τη στιγμή της δημιουργίας της."
Ο Μπράουν εξηγεί περαιτέρω ότι το πρόβλημα με το ζήτημα των φύλων δεν είναι μόνο ένα ζήτημα στο Καπιτώλιο, αν και το ιστορικό κτίριο είναι σε θέση να είναι ηγέτης. "Υπάρχει μια φόρμουλα", εξηγεί ο Μπράουν, αναφερόμενος στον ομοσπονδιακό κώδικα της Ουάσιγκτον, D.C., ο οποίος καθορίζει πόσα μπάνια και πάγκους απαιτούνται ανά φύλο βάσει των αριθμών των εργαζομένων. "Αλλά συνήθως οι αριθμοί αυτοί δεν λαμβάνουν υπόψη πόσο καιρό χρειάζεται μια γυναίκα για να χρησιμοποιήσει την τουαλέτα".
Το 2013, η Γερουσία αποφάσισε να διπλασιάσει τον αριθμό των γυναικείων τουαλετών για να εξυπηρετήσει την εισροή των γυναικών νομοθέτων - και η γερουσιαστής Amy Klobuchar tweeted σχετικά με την "πρώτη φορά στην ιστορία της ιστορίας των αμερικανικών μαρμελάδων στις γυναικείες τουαλέτες γερουσιαστές," γελοία αλλά με ακρίβεια αναφορά στην ανισότητα μεταξύ των φύλων στα πάγκους του μπάνιου.
Παρόλο που ο αριθμός των πάγκων μπορεί να αυξηθεί, οι εγκαταστάσεις στις γυναικείες τουαλέτες δεν είναι αρκετά υψηλές. Μεταξύ δυσλειτουργιών - ή περιστασιακά ανύπαρκτων - συσκευών γυναικείας υγιεινής ή έλλειψης μεταβαλλόμενων τραπεζιών, τα λουτρά δεν είναι εξοπλισμένα για να καλύψουν τις ανάγκες των νομοθετών.
"Ποτέ δεν είχα βρεθεί σε ένα μπάνιο που δεν είχε μηχανή με θηλυκά προϊόντα", δήλωσε η Αμερικανίδα εκπρόσωπος Norma Torres της Καλιφόρνιας στο Apartment Therapy. "Ήταν μόνο όταν έκανα έκτακτη κατάσταση [ότι συνειδητοποίησα]. Το γραφείο μου βρίσκεται σε όλη τη διαδρομή στο κτήριο Longworth και δεν μπορώ να τρέξω [πριν από την ψηφοφορία]. Άλλες γυναίκες μου έδειξαν μπάνιο στο γραφείο του Leader Pelosi που έχει προϊόντα γυναικών και περισσότερη ιδιωτικότητα, αλλά δεν θα έπρεπε να πάω στο γραφείο της. "
Αυτή είναι η μόνη ιδέα του Τόρρες για εκσυγχρονισμό του κτιρίου. Ο κατάλογός της είναι μεγάλος: Περιλαμβάνει περισσότερες ιδιωτικές αίθουσες γαλουχίας, ασφαλή χώρους για τις γυναίκες να εγκαταλείψουν τα παιδιά τους εποπτεία που είναι κοντά στο πάτωμα όταν υπάρχει ψηφοφορία (επειδή δεν μπορούν να φέρουν τα παιδιά στο πάτωμα) ή αξιοπρεπή αλλαγή τραπεζιών.
"Δεν πρέπει να αποφασίσουμε αν θέλουμε να εκπροσωπήσουμε τις κοινότητές μας εδώ ή αν θέλουμε να μείνουμε σπίτι και να έχουμε ένα μωρό", λέει ο Torres.
Η νέα καλλιέργεια των γυναικών νομοθέτων περιλαμβάνει μια σειρά νεαρών γυναικών-εισερχόμενων Congresswomen Alexandria Ocasio-Cortez και Abby Ο Finkenauer, και οι δύο 29, είναι μεταξύ των νεότερων - που σημαίνει ότι πολλοί είναι ή θα μπορούσαν να είναι μητέρες μικρών παιδιών ή βρέφη, έτσι χρειάζονται ένα μέρος να αντλήσει.
Το 2006, το γραφείο του θεράποντος ιατρού άνοιξε το πρώτη ειδική αίθουσα γαλουχίας στο Russell Senate Office Building, εξοπλισμένο με "αντλίες, καρέκλες, τηλεοράσεις και ψυγεία", και το 2007, η ομιλητής Nancy Pelosi της Καλιφόρνιας δημιούργησε ειδικές εγκαταστάσεις για τις θηλάζουσες μητέρες στα κτίρια του Σώματος.
Μετά από μια έκθεση 2016 NBC αποκάλυψε ότι το Καπιτώλιο των Η.Π.Α. δεν πληρούσε ομοσπονδιακά πρότυπα για αίθουσες γαλουχίας, Γερουσιαστής Ο Robert Casey έγραψε μια επιστολή προς τον γερουσιαστή Roy Blunt, πρόεδρο της επιτροπής κανόνων, ζητώντας από την επιτροπή να τα εξετάσει αλλαγές. "Σας παροτρύνω να λάβετε μέτρα για να βελτιώσετε τις δυνατότητες που προσφέρονται στους γονείς που εργάζονται... στη Γερουσία", του γράμμα διαβάστε, και εκείνο το έτος, α νομοσχέδιο πέρασε για να φέρουμε το κτίριο σε ομοσπονδιακά πρότυπα, τα οποία τότε ήταν 42 νοσοκομεία για τους 7.000 θηλυκούς νομοθέτες και στελέχη.
Η επιστολή της Casey αφορούσε επίσης την ανάγκη για σταθμούς αλλαγής μωρού σε όλα τα μπάνια, ανεξαρτήτως φύλου. Το 2017, το 114ο Συνέδριο συναντήθηκε για να περάσει ένα νομοσχέδιο που θα διέθετε κεφάλαια για προσωρινή στάθμευση για έγκυες στελέχη και θα αυξήσει τον αριθμό των μεταβαλλόμενων σταθμών που είναι διαθέσιμοι στο Capitol τουαλέτες. Αυτό το φθινόπωρο, όταν εγκαταστάθηκαν τα μεταβαλλόμενα τραπέζια, ο Duckworth θυμάται τον ενθουσιασμό των γυναικών νομοθέτων που συγκεντρώθηκαν για να δουν τους νέους σταθμούς στα μπάνια τους. Αφού είδε για τον εαυτό της, ο Duckworth είχε αμέσως μια ερώτηση:
Ο Duckworth είναι ένας σημαντικός ηγέτης στο Κογκρέσο για να καταστήσει πιο προσιτές τις εγκαταστάσεις για εργαζόμενες μητέρες και γυναίκες άτομα με ειδικές ανάγκες - και έχει δαπανήσει συγκεκριμένα χρόνο για να κάνει τις εγκαταστάσεις προπόνησης πιο χρήσιμες για όλα.
Έχοντας ένα γυμναστήριο στη δουλειά μπορεί να φανεί σαν ένα κορόιδο, αλλά εδώ και χρόνια, ήταν μόνο ένα κορόιδο για τους άνδρες. Για να «φτάσει τα πράγματα», το Κογκρέσο άνοιξε το 1965 μια «Κυβέρνηση για την υγεία των γυναικών» για τους θηλυκούς νομοθέτες. Ενώ οι άνδρες είχαν ένα γυμναστήριο δύο ορόφων με αποδυτήρια και πισίνα, οι γυναίκες είχαν αντίστοιχα Αντιπρόσωπος του Κολοράντο Pat Schroeder το βάζουμε "20 στεγνωτήρες μαλλιών και ένα τραπέζι πινγκ-πονγκ".
Η ανισότητα μεταξύ των εγκαταστάσεων προπόνησης των ανδρών και των γυναικών έχει επιλυθεί μόνο τα τελευταία 20 χρόνια, χάρη σε μεγάλο βαθμό σε μια δημιουργική εκστρατεία της Αντιπροσωπείας Barbara Boxer. Κατά τη διάρκεια μιας συνάντησης της επιτροπής του 1985, η Boxer και δύο από τους συναδέλφους της ξαναγράφονταν τους στίχους στο "Five Foot Two, Eyes of Blue" για να κάνουν το αρσενικό γυμναστήριο co-ed. Σε συνέντευξη στο NPR το 2012, ο Μπόξερ τραγουδάει μια στροφή που πηγαίνει έτσι:
Σήμερα, ο Duckworth λέει, ο αρχιτέκτονας του Καπιτώπου εργάστηκε μαζί της για να βεβαιωθεί ότι υπάρχει πρόσβαση σε αναπηρική πολυθρόνα σε όλη την προπόνηση εγκαταστάσεις - όπως ένα ανάπηρο μπάνιο και αποδυτήρια στην πισίνα, καθώς και μια ράμπα για να φτιάξετε το γυμναστήριο των γυναικών στην πλευρά του σπιτιού προσιτός. Και υπάρχει μέρος του αγώνα ενημέρωσης του Καπιτώλιου - επειδή η Γερουσία και η Βουλή έχουν ο καθένας τις δικές τους Επιτροπές Κανονισμού, οι ενημερώσεις για τις εγκαταστάσεις γίνονται με βάση τη συγκεκριμένη αίθουσα. Καθώς το Σώμα εξελίσσεται πιο γρήγορα για να αντιμετωπίσει τη σημερινή εισροή γυναικών, η Γερουσία μπορεί να αρχίσει να υστερεί. Μόνο πρόσφατα, δήλωσε ο Duckworth, κατέταξε τη γερουσιαστή Δημοκρατικής Γερουσιαστής Amy Klobuchar "να πάρει το τείχος κατεβασμένο" στο γυμναστήριο της Γερουσίας για να το κάνει μαζί, ενώ στην πλευρά του House, πολλές γυναίκες χρησιμοποιούν ήδη το co-ed γυμναστήριο.
Όταν ο Duckworth ήταν ο πρώτος στο Κογκρέσο, μπορούσε να αντλήσει μόνο στην αίθουσα ανάγνωσης των γυναικών, ένα ιδιωτικό χώρο, μόνο για γυναίκες, που υπηρετούσε γυναίκες νομοθέτες εδώ και χρόνια. Το επίσημο του όνομα είναι το ανάγνωστο Lindy Clairborne Boggs, που δημιουργήθηκε αρχικά το 1962 όταν υπήρχαν πολύ λιγότερες γυναίκες στο Κογκρέσο. Οι γυναίκες εκπρόσωποι ζήτησαν χώρο για να χαλαρώσουν και να συγκεντρωθούν που ήταν ασφαλείς και αποκλειστικές για τις γυναίκες. Την εποχή εκείνη, το γραφείο H-235 επαναπροσδιορίστηκε ως αίθουσα σε σκόνη και περιείχε τη μοναδική γυναικεία τουαλέτα στο κτίριο. Το 1991, το δωμάτιο μετονομάστηκε σε τιμή για τον Boggs και την επίδρασή του στο Κογκρέσο και ήταν το πρώτο δωμάτιο στο Καπιτώλιο που ονομάστηκε για γυναίκα. Το Apartment Therapy δεν έχει ακόμη επιβεβαιώσει αν υπάρχουν άλλοι.
"Ήταν ένα δωμάτιο όπου θα μπορούσαμε να συναντηθούμε και απλά να χαλαρώσουμε", εκπρόσωπος Constance Morella θυμήθηκε σε μια συνέντευξη του 2015 με το Γραφείο του Ιστορικού. "Και όταν βγήκαν οι γυναίκες από το δωμάτιο εκεί πάνω στο Hall Statuary Hall και αν είχατε ίσως τρεις από αυτούς να βγαίνουν σε μια στιγμή, οι τύποι γύρω θα έλεγαν: «Λοιπόν, τι μαγειρεύουν;»... έγινε αρκετά καλό σύμβολο."
Μπορεί να μην υπάρχουν πολλά δωμάτια μόνο για γυναίκες, αλλά υπάρχουν έργα τέχνης μόνο για γυναίκες ή άλλους τρόπους που γιορτάζουν τις συνεισφορές τους; Σύμφωνα με τον Torres, το μεγαλύτερο μέρος της τέχνης είναι "πολύ παραδοσιακό".
Στην πραγματικότητα, από τα 100 αγάλματα στην αίθουσα του Στάνταρ, δύο από κάθε κράτος, μόνο επτά είναι γυναικών (και ναι, τα κράτη θα μπορούσαν να αντικαταστήστε τα αγάλματα αν ήθελαν). Ένα μαρμάρινο άγαλμα που γιορτάζει τα σουφραγκέτες ήταν προικισμένο στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ από το Κόμμα της Εθνικής Γυναίκας το 1921, μόνο για να μετακινηθεί υπόγεια σε "Η Κρύπτη, "Όπου παρέμεινε μέχρι το 1997, όταν το Κογκρέσο ψήφισε να το μεταφέρει πίσω στη Ροτόντα.
Ωστόσο, κατά μήκος των μεγάλων περιπάτων του Torres στο πάτωμα από το γραφείο της, περνάει από το Tunnel Cannon, το οποίο στεγάζει μερικά από τα αγαπημένα έργα τέχνης της στους λόγους.
"Η τέχνη στην οποία εστιάζομαι είναι η τέχνη που βλέπω κάθε μέρα όταν περπατώ από το γραφείο μου στο Καπιτώλιο για να ψηφίσω", λέει, περιγράφοντας το έργο τέχνης που κατευθύνει τους τοίχους της σήραγγας. Κάθε περιφέρεια του Κογκρέσου μπορεί να φιλοξενήσει ένα ανταγωνισμού τέχνης για τους ηλικιωμένους γυμνασίου και οι νικητές παίρνουν την τέχνη τους τοποθετημένη στον τοίχο της σήραγγας.
Έτσι, είναι το Capitol προετοιμασμένο, αρχιτεκτονικά μιλώντας, για το κύμα των γυναικών που θα ορκιστούν τον ερχόμενο Ιανουάριο; Πιθανώς όχι. Αλλά αυτή η νέα τάξη θα εργαστεί σκληρά για να κάνει σημαντικές αλλαγές; Η Martha McKenna, δημοκρατική στρατηγική, το σκέφτεται.
"Αυτό που αισθάνεται πραγματικά διαφορετικό με αυτή την ομάδα είναι οι αυτοεξυπηρέτηση", είπε. Μιλήσαμε στη μέση της εβδομάδας προσανατολισμού, όταν τα εισερχόμενα συνέδρια, συμπεριλαμβανομένης της Αλεξάνδριας Ocasio-Cortez, μοιράζονταν φωτογραφίες, βίντεο και ακόμη και ζώα στα κοινωνικά μέσα ενημέρωσης. "Μπορεί να εκθέσει κάποια από την αρχαιότερη αρχιτεκτονική στο κτίριο του Καπιτώλιου", εξηγεί ο McKenna. "Όταν υπάρχει ένα εμπόδιο ή μια παλιομοδίτικη ρύθμιση, δεν πρόκειται να υπάρξει μεγάλη συζήτηση γιατί κάποιος θα κάνει μια φωτογραφία. Θα γνωρίσουμε [το Capitol] με εντελώς διαφορετικό τρόπο, λόγω της προθυμίας αυτών των νέων μελών να μας δείξουν. "
Η συνάδελφος Torres συμφωνεί. «Ζητούμε από τις επιχειρηματικές μας κοινότητες να ικανοποιήσουν τις ανάγκες των υπαλλήλων τους», είπε. «Πρέπει να κοιτάξουμε στον καθρέφτη και στο δικό μας περιβάλλον και να δούμε πώς μπορούμε να είμαστε καλύτερα προετοιμασμένοι για τα μέλη μας».