Η αγάπη μου για την αποθήκευση κατοικίδιων ζώων άρχισε να επηρεάζει το γάμο μου

Είμαι κορόιδο για οτιδήποτε είναι γούνινο και έχει τέσσερα πόδια. Ο σύζυγός μου επιθυμεί ότι υπήρξε μια προσθήκη στους όρκους του γάμου μας υπόσχεται ότι δεν θα είχαμε ποτέ περισσότερα από δύο κατοικίδια ζώα κάτω από τη στέγη μας. Αλλά αυτό είναι ένας όρκος που δεν θα μπορούσα να κρατήσω.

Όπως και οι περισσότεροι φίλοι μου, μεγάλωσα με γάτες και σκύλους στο σπίτι, αλλά η οικογένειά μας είχε επίσης ένα θηλαστικό ασυνήθιστων κατοικίδιων κατοικιών. Η αδελφή μου εργάστηκε τότε σε ένα Κέντρο Φροντίδας Άγριων Πουλιών και ενθάρρυνε μια ποικιλία από πλάσματα. Το αναφέρατε, το είχαμε - κοτόπουλα, κουκουβάγιες, γλάροι, ποντίκια, γύπες, πελεκάνοι, κουνέλι, πάπιες, ιγκουάνα και πολλά γεράκια.

Μείναμε μαζί μας μέχρι να ήταν αρκετά ικανοί να επιβιώσουν μόνοι τους, και αυτοί που τραυματίστηκαν μόνιμα ζούσαν σε ένα ειδικό κλουβί στο κατώφλι μας. Αυτός ήταν ο κανόνας για εμάς, και το σπίτι μας δεν θα ήταν ένα σπίτι χωρίς μια αφθονία των ζώων συντροφιάς για να αγαπήσουν.

Όταν γνώρισα τον μελλοντικό σύζυγό μου, τον έπεισα να υιοθετήσει δύο γατάκια πριν το στεγνό μελάνι στο πιστοποιητικό γάμου μας. Δέχεται διστακτικά, και εκτός από μερικά σπασμένα αγγεία και ένα φιλόδοξο φιλόδοξο, οι γάτες ήταν χαρά.

Μόλις γεννήθηκε ο πρώτος γιος μας, ήταν λίγο πιο δύσκολο να πείσω τον σύζυγό μου ότι το αγόρι μας χρειαζόταν ένα σκυλί. Απεβίωσε μετά από μερικές εβδομάδες αν ικετεύσει και σύντομα ήμασταν οι περήφανοι ιδιοκτήτες ενός μαύρου λαμπραντόρ. Είμαι βέβαιος ότι ο σύζυγός μου σκέφτηκε ότι ήταν το τέλος του - είχα ήδη σπάσει την υπόσχεσή μου ότι δεν έχω περισσότερα από δύο κατοικίδια ζώα στο σπίτι, και δεν υπήρχε ανάγκη να μετατρέψουμε το σπίτι μας σε κιβωτό του Νώε.

Αλλά αυτό ακριβώς έκανα.

Τέσσερα παιδιά, δύο γάτες και ένα σκυλί αργότερα, είχα ένα ενυδρείο γεμάτο ψάρι, αρκετές χελώνες, τέσσερα χάμστερ και ορδές σκίουρων που τράφηκα καθημερινά, που αποικίζουν στα δέντρα μας.

Αυτή ήταν μόνο η αρχή των περιπέτειών μου στην αποθάρρυνση των ζώων. Οι άνθρωποι άρχισαν να καλούν τακτικά να ρωτούν αν θα υιοθετούσα όλα τα είδη αδέσποτων ζώων. Και όντας το κορόιδο που είμαι, δεν θα μπορούσα ποτέ να πω όχι, πολύ για την απογοήτευση του συζύγου μου. Με κατηγορεί για τη λειτουργία υπηρεσίας διάσωσης ζώων στο σπίτι μας και ανησυχούσε ότι το κόστος της φροντίδας τους θα επηρέαζε τον μηνιαίο προϋπολογισμό μας. Μου απαγόρεψε επίσης από το τοπικό κατάστημα κατοικίδιων ζώων για το φόβο ότι θα έφερνα στο σπίτι μια οικογένεια κουναβιών.

Αν και βαθιά κάτω ήξερα ότι είχε δίκιο, δεν με εμπόδισε από την προσθήκη στο smorgasbord των εξωτικών κατοικίδιων που ήδη ανήκουν. Ήμουν πεπεισμένος ότι οι αδέσποτες δεν μπορούσαν να επιβιώσουν χωρίς τη βοήθειά μου, και η υιοθέτησή τους κάλυψε την ανάγκη μου να καλλιεργήσω ένα αβοήθητο πλάσμα. Σε ένα σημείο, είχα 14 ζώα στο σπίτι: δύο αρσενικά αρουραίους, ένα σκαντζόχοιρο πυγμιού, ένα αλεξίπτωτο ζάχαρης, ινδικό χοιρίδιο, δύο σκυλιά και επτά τσιντσιλά.

Τη νύχτα έφερα στο σπίτι ένα διασπασμένο κουνέλι, ο σύζυγός μου κοιμήθηκε στον καναπέ και αρνήθηκε να μου μιλήσει για δύο μέρες. Οι φίλοι μου με κατηγορούσαν ότι γύρισα το σπίτι μου σε ζωολογικό ζωολογικό κήπο και ήμουν δολοφονημένος από τα δικά μου παιδιά για το χρονικό διάστημα που πέρασα στη φροντίδα των ζώων. Χρειάστηκαν ώρες κάθε μέρα για να καθαρίσουν τα κλουβιά του κατοικίδιου ζώου και να παρακολουθούν τα τρωκτικά κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού έξω από το κλουβί. Όλα ήταν σε ένα χρονοδιάγραμμα, και κάθε φορά που βγήκα έξω από την πόλη, έπρεπε να νοικιάσω κάθιστρα για να μείνω στο σπίτι για να φροντίζω για όλα τα ζώα.

Δεν μπορούσα να αντέξω τη σκέψη να χάσω τα μωρά μου από γούνα, αλλά καθώς ξεκίνησαν οι τροφές για κατοικίδια ζώα και οι κτηνίατροι για να συσσωρεύσω, ήξερα ότι ο σύζυγός μου θα με μαστίζει ακόμη περισσότερο αν κρατούσα κάθε ζώο που μας πέρασε κατώφλι. Κάτι έπρεπε να δώσει, και έκανα την οδυνηρή απόφαση να βρω νέα σπίτια για πολλά από τα αγαπημένα μου κατοικίδια ζώα.

Είμαι κάτω από έξι ζώα τώρα (τρία σκυλιά, τσιντσιλά) και θα μένουν μαζί μας για το μακρινό ταξίδι. Ο σύζυγός μου και εγώ κατέληξα σε έναν ευτυχισμένο συμβιβασμό και τόσο δύσκολο όσο ήταν για μένα να απορρίψω μια πρόσφατη προσφορά για να υιοθετήσω ένα σκίουρο μωρών, γνωρίζω ότι ήταν η σωστή απόφαση για την οικογένειά μας.

Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι όταν η National Geographic μας επικοινωνούσε πρόσφατα σχετικά με τη μαγνητοσκόπηση ενός επεισοδίου τσιντσιλά στο σπίτι μας, πήδηξα στην ευκαιρία να μοιραστώ την εμπειρία μου με την αύξηση αυτών των φιλικών, αξιολάτρευτο των ζώων. Λίγα το γνωρίζει ο σύζυγός μου ότι από την εκπομπή της εκπομπής είχα πολλές κλήσεις από ανθρώπους που ψάχνουν να βρουν σπίτια για τα εξωτικά τους κατοικίδια. Έχω γυρίσει όλα κάτω, αλλά αν κάποιος μου προσφέρει ένα kinkajou, θα πρέπει απλά να σπάσει έναν άλλο όρκο.