Πρώτο λουλούδι που καλλιεργείται στο διάστημα

Εάν εσείς και ο μαύρος αντίχειρας σας δεν μπορείτε να κρατήσετε ζωντανά τα φυτά του σπιτιού, φανταστείτε τι χρειάζεται για να επιτύχετε την άνθηση να αναπτυχθεί σε έναν από τους πιο αφιλόξενους χώρους που είναι δυνατόν: ο χώρος.

Ο αστροναύτης της NASA, Σκοτ ​​Κέλι, κατάφερε να το κάνει μόνο όταν καλλιέργησε μια υπέροχη πορσελάνη για να ανθίσει πάνω στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Η Kelly και το διαστημικό πρόγραμμα ερευνούν πώς να καλλιεργούν άλλα φυτά και να παράγουν σε μικροβαρύτητα, κάτι που δεν είναι εύκολο έργο.

Πριν από ένα μήνα, η καλλιέργεια του Kelly έπληξε το καλούπι που προκλήθηκε από την υψηλή υγρασία. Ο κοσμοναύτης περιστρεφόμενος κηπουρός έσωσε τότε τα φύλλα με μαντηλάκια καθαρισμού και έριξε το κρεβάτι με τους ανεμιστήρες για να αφαιρέσει την υπερβολική υγρασία, αλλά αυτό πραγματικά τους έκανε να στεγνώσουν. Μια απελπισμένη Kelly έστειλε ακόμη και μια αναφορά στο χαρακτήρα του Matt Damon στην ταινία "The Martian", που καλλιέργησε πατάτες στον Άρη.

Μετά από πρόσθετο πότισμα και λίγο TLC, τα βρώσιμα λουλούδια αναζωπυρώθηκαν αποδεικνύοντας ότι ακόμη και η πιο σκοτεινή γωνία του σύμπαντος μπορεί να στηρίξει τη ζωή.

Παρά αυτό που έγραψε η Kelly, το πορτοκαλί άνθος δεν είναι τεχνικά το πρώτο λουλούδι που καλλιεργείται στο διάστημα. Πριν από τέσσερα χρόνια, η NASA ο αστροναύτης Don Pettit έφερε μαζί ηλιοτρόπιο σπόρους σε πλαστική σακούλα ως προσωπικό πείραμα. Το μικροσκοπικό άνθος δεν ταιριάζει καλά, αλλά τεχνικά ανθίζει. Αυτό κάνει το λουλούδι του Kelly το πρώτο που θα καλλιεργηθεί από την αρχή μέχρι το τέλος σε μια επίσημη αποστολή της NASA.

Χάρη στο προσεκτικό έργο του (και σίγουρα πράσινο αντίχειρα!), Η Kelly μαζί με τη NASA ανοίγουν το δρόμο για περισσότερη γεωργία στο διάστημα. Όχι μόνο δεν επιτρέπει πρόσθετη παραγωγή τροφίμων, αλλά η παρουσία φυτών παρέχει επίσης μια ηθική ώθηση για το πλήρωμα επί του σκάφους - σαν να χρειαζόταν ένας άλλος λόγος για την αγάπη λουλουδιών.