Η πραγματική Anastasia Romanov είναι πολύ διαφορετική από την ταινία & μουσική

"Κάπου κάτω από αυτόν τον δρόμο / ξέρω ότι κάποιος περιμένει / Χρόνια όνειρα απλά δεν μπορεί να είναι λάθος! / Τα όπλα θα ανοίξουν ευρύ / θα είμαι ασφαλής και θα ήθελα / Τέλος σπίτι όπου ανήκω." - "Ταξίδι στο παρελθόν" Αναστασία

Στις 17 Ιουλίου 1918, η Αναστασία Ρομάνοφ, που κρατούσε τον σκύλο της Τζίμι, ακολούθησε την οικογένεια στα βήματα προς το φοβερό κελάρι του Εκατερινγκμπουργκ, όπου τους είπαν να περιμένουν. Ο Λευκός Στρατός πλησίαζε τη θέση τους, απελπισμένος να απελευθερώσει τον Τσάρο. Ξαφνικά μπήκαν οι εκτελεστές. Η οικογένεια και οι υπάλληλοί τους, που ήταν στραμμένοι στον απομακρυσμένο τοίχο, πυροβολήθηκαν από περίπου δώδεκα άνδρες. Η Αναστασία, η οποία είχε μόλις μετατραπεί σε 17, ήταν από τις τελευταίες που πεθαίνουν, σύμφωνα με τις μεταγενέστερες μαρτυρίες από την μπολσεβίκικη ομάδα πυροβολισμού. Ούτε οι δολοφόνοι του έφεραν το κατοικίδιο ζώο. Έσπασαν το κεφάλι του σκύλου με ένα πιστόλι και το πέταξαν στο φορτηγό με τους νεκρούς. Τα σώματα της οικογένειας και οι συντηρητές τους ήταν παραμορφωμένα, ακρωτηριασμένα και είτε έκαψαν είτε θάφτηκαν στο δάσος.

Αλλά η Αναστασία αρνήθηκε να μείνει νεκρή. Hearsay-τροφοδοτημένες ιστορίες για την φημολογούμενη επιβίωσή της, μαζί με τους πολλούς απατεώνες που ισχυρίζονται ότι είναι της - από μερικούς πάνω από 100 Αναστασία έχουν προκύψει - σημαίνει ότι η τραγική ιστορία της έχει μετατραπεί σε ένα σύγχρονο μύθος.

Έχουν υπάρξει ταινίες υπερπαραγωγών, βιβλία και θεατρικές παραγωγές με τις καλύτερες πωλήσεις, συμπεριλαμβανομένου του μουσικού Broadway που άνοιξε πρόσφατα Αναστασία, εμπνευσμένο από την αγαπημένη κινούμενη ταινία του 1997. Μόλις τον περασμένο μήνα, Θυμωμένοι άντρες's Matthew Weiner ανακοίνωσε τα σχέδιά του για μια μίνι σειρά Amazon για το οικογενειακό έπος Romanov. Όσον αφορά το Χόλιγουντ, η Αναστασία δεν πυροβολήθηκε ή μαχαιρώθηκε σε μια άσχημη σφαγή. Κάπως δραπέτευσε.

"Νομίζω ότι ο μύθος της Αναστασίας επέμεινε για έναν αιώνα επειδή είμαστε όλοι ρομαντικοί στην καρδιά, λαχτάρα για ευτυχισμένες απολήξεις, ειδικά σε σκοτεινούς καιρούς ", λέει ο Lynn Ahrens, τραγουδιστής της βραβευμένης ταινίας Tony Για Αναστασία. "Θέλουμε να φανταστούμε ότι η χαμένη πριγκίπισσα βρήκε πραγματικά το σπίτι, την αγάπη και την οικογένειά της εν όψει των φοβερών αποδόσεων".

Υπάρχουν, φυσικά, δύο εκδοχές της ιστορίας: ένα πραγματικό, ένα παραμύθι. Στην κινούμενη ταινία του 1997, το αγαπημένο παιδί της Ρωμανίας Ρομάνουφς διαχωρίζεται από την οικογένειά της και τραυματίζεται καθώς αναγκάζονται να εγκαταλείψουν την Αγία Πετρούπολη. Η μνήμη της έχασε, η Αναστασία καταλήγει σε ένα ορφανοτροφείο. Χρόνια αργότερα ενώνει τις δυνάμεις της με δύο ευγενείς άνδρες που επιδιώκουν να την επανασυνδέσουν με τη γιαγιά της, την αυτοκράτειρα Μαρία, η οποία προσέφερε μεγάλη ανταμοιβή για την επιστροφή της.

Η ιστορική αναστασία είναι πιο ενδιαφέρουσα από το γλυκό, όμορφο παιδί που έχει μυθολογηθεί τόσο. Δεν ήταν το αστέρι της οικογένειας. Η γέννησή της χαιρετίστηκε με απογοήτευση στο ρωσικό δικαστήριο και στα παλάτια των ευρωπαίων βασιλικών ξαδέλφων τους, λόγω της αυστηρής κυριαρχίας της χώρας στην ανδρική διαδοχή. "Θεέ μου! Τι απογοήτευση! Ένα τέταρτο κορίτσι ", δήλωσε η αδελφή του Νικολάου, η Μεγάλη Δούκισσα Ξένια, τότε, σύμφωνα με το βιβλίο της Ελένης Ραππαπόρτ Οι αδελφές του Ρομανόφ.

Η Μεγάλη Δούκισσα Αναστασία Νικολάεφνα, γεννημένη στις 18 Ιουνίου 1901, ήταν η νεώτερη κόρη του Τσάρου Νικολάου Β ', ο τελευταίος από τους αυτοκρατορικούς ηγέτες του Ρομάνοφ, και η Τζάρινα Αλεξάνδρα, γεννημένη γερμανική πριγκίπισσα. Η Αναστασία δεν ήταν ένα παραδοσιακό ρωσικό αυτοκρατορικό όνομα αλλά προέκυψε από την ελληνική αναστασία, δηλαδή την ανάσταση. "Με την ονομασία της, ο τσάρος και η τσαρίτσα ίσως εξέφραζαν μια βαθιά πεποίθηση ότι ο Θεός θα απαντούν στις προσευχές τους και ότι η ρωσική μοναρχία μπορεί να αναστηθεί ακόμα, με τη γέννηση ενός γιου », έγραψε Rappaport.

Το επόμενο παιδί της αυτοκράτειρας Αλεξάνδρα ήταν πράγματι γιος, αλλά ένα με αιμοφιλία, το οποίο στις αρχές του 20ού αιώνα σήμαινε ότι το παιδί δεν ήταν πιθανό να ζήσει μέχρι την ενηλικίωση. Οι γονείς του Τσαρέβιτς Αλεξέι καταναλώθηκαν με φόβο γι 'αυτόν και αποφασισμένοι να κρατήσουν την κατάστασή του μυστικό από όλους. Η Αλεξάνδρα, άρρωστη, ήταν ντροπαλός και πάντα απρόθυμος να αναμειγνύεται με τη ρωσική κοινωνία. Μετά τη γέννηση του πρίγκιπα, η οικογένεια έζησε σχεδόν όπως αποικίες, παρόλο που η αυτοκρατορία Romanov κάλυψε το ένα έκτο της υδρόγειο.

Παρά την έντονη ατμόσφαιρα στο εσωτερικό του ανακτόρου και τη βίαιη βίαιη έξοδο (η Ρωσία είχε μια σχεδόν επανάσταση το 1905 πριν από εκείνη το 1917), η Μεγάλη Δούκισσα Αναστασία μεγάλωσε σε ένα ενεργητικό παιδί. Ήταν η μικρότερη από τις κόρες και η λιγότερο αιθέρια, με σκούρα ξανθά μαλλιά και μπλε μάτια. Αυτό που όλοι παρατήρησαν ήταν η ταχύτητα και η αίσθηση του χιούμορ. Αγαπούσε κακό και παίζοντας κόλπα, όχι όλα ωραία. Όπως γράφει ο Rappaport, η Αναστασία ήταν γνωστό ότι ταξίδευε τους ανθρώπους. οι ξαδέλφες της παραπονέθηκαν ότι έπαιξε πολύ τραχιά. Η Αναστασία δεν φαινόταν να νοιάζει. Αναρριχήθηκε σε δέντρα και λατρευτικά ζώα. Έφαγε σοκολατάκια με τα γάντια της.

Ήταν ένα λαμπρό μιμητικό και έλαμψε στα οικογενειακά θεατρικά. Η Αναστασία δεν άρεσε στα μαθήματά της και έδειξε μικρή ικανότητα για γραμματική ή ορθογραφία, αλλά θεωρήθηκε από κάποια από τις πιο έξυπνες από τις τέσσερις κόρες. Όταν ο Νίκολας πιέστηκε να παραιτηθεί, το χάος βασίλεψε σε όλη τη χώρα και για κάποιο χρονικό διάστημα δεν μπορούσε να επιστρέψει στη γυναίκα και τα παιδιά του. Η Τσαρίνα Αλεξάνδρα προσπάθησε να κρύψει την καταστροφή, λέγοντας ότι ο πατέρας τους καθυστέρησε. Ήταν η Αναστασία που είπε: «Αλλά το τρένο δεν αργεί ποτέ».

Μετά την φυλακή της οικογένειας, η Αναστασία έκανε ό, τι μπορούσε για να κρατήσει τα πνεύματα του καθενός, αν και αρνήθηκε ότι η υπαίθρια δραστηριότητα πρέπει να ήταν ιδιαίτερα δύσκολη γι 'αυτήν. Σειρά, διάβασμα και ζωγραφική.

Είναι σχεδόν βέβαιο ότι η ζωή της Αναστασίας έληξε λίγο αργότερα στην πόλη του Εκατερινγκμπουργκ, μαζί με τους γονείς της, τις αδελφές της Όλγα, την Τατιάνα και τη Μαρία, τον αδερφό της Αλεξέι, και τέσσερις οικογένειες συγκρατητές. Για δεκαετίες, οι μη εμφυτευμένοι τάφοι τους ήταν ένα μυστικό μυστικό, μέχρι το 1979, όταν εντοπίστηκαν τα δάση της οικογένειας Romanov στο δάσος και ταυτοποιήθηκαν θετικά χρησιμοποιώντας την τεχνολογία DNA. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι το σώμα της Αναστασίας είναι ανάμεσα σε αυτά τα ερείπια. Αλλά αυτό δεν έβαλε τέλος στις ευρέως διαδεδομένες θεωρίες.

---

Το 1920, μια νεαρή γυναίκα τραβήχτηκε από ένα κανάλι στο Βερολίνο, μια απόπειρα αυτοκτονίας. Για μήνες η γυναίκα αρνήθηκε να δώσει το όνομά της ή να πει πολλά από οτιδήποτε. Μεταφέρθηκε σε ένα άσυλο, της είπαν μια μέρα από έναν συντροφικό ψυχιατρικό ασθενή ότι έμοιαζε με τη Μεγάλη Δούκισσα Τατιάνα, τη δεύτερη παλαιότερη κόρη. Αργότερα, όταν ήταν σαφές ότι ήταν πολύ σύντομη για να είναι Τατιάνα, οι άλλοι ψυχικοί ασθενείς αναρωτιούνται αν ήταν στην πραγματικότητα η Μεγάλη Δούκισσα Αναστασία. Η μυστηριώδης νεαρή γυναίκα δεν αποθάρρυνε τις υποθέσεις τους, σύμφωνα με το βιβλίο Η Ανάσταση των Ρομάνοφ: Αναστασία, Άννα Άντερσον και το Μεγαλύτερο Βασιλικό Μυστήριο του κόσμου από τον Greg King.

Ενώ τώρα αυτό μπορεί να φαίνεται γελοία φημισμένο, δεν ήταν τόσο εξωφρενικό το 1920. Στα χρόνια αμέσως μετά τη Ρωσική Επανάσταση, δεν θα ήταν ασυνήθιστο να βρεθεί μια νεαρή Ρώσικη γυναίκα στην πρωτεύουσα της Γερμανίας. Οι αποκαλούμενες Λευκές ρωσικές κοινότητες, ευγενείς και ανώμαλοι πρόσφυγες που είχαν απογυμνωθεί από πλούτο και θέση, συσσωρεύτηκαν στο Βερολίνο και στο Παρίσι. Εκείνοι που εγκατέλειψαν τους Μπολσεβίκους με ανατολική διαδρομή εγκατέστησαν στη Σαγκάη, όπου οι ρωσικές γυναίκες έκαναν τη δουλειά τους ως «χορευτές ταξί» - συντηρούμενοι χορευτικοί εταίροι - για να τροφοδοτήσουν τις εκτεταμένες οικογένειες τους.

Θα μπορούσε μια από αυτές τις μακρινές, απελπισμένες γυναίκες να είναι η Μεγάλη Δούκισσα Αναστασία; Παρόλο που φαίνεται αδύνατο ότι κάποιος θα μπορούσε να δραπετεύσει από ένα μπολσεβίκικο πυροσβεστικό σώμα με μέλη που είχαν επιλεγεί για την προθυμία τους να σκοτώσουν τους Ρομάνοφς, εξακολουθεί να υπάρχει μεγάλη αβεβαιότητα για το ποιος πέθανε ακριβώς χρόνια.

Ο Βλαντιμίρ Λένιν το ήθελε με αυτόν τον τρόπο. Η νέα κυβέρνηση δημοσίευσε την είδηση ​​ότι ο Νικόλαος Β ήταν νεκρός, αλλά δεν θα επιβεβαιώσει τις εκτελέσεις της συζύγου και των παιδιών του. Ο Κάιζερ Βίλχελμ και η αυτοκράτειρα Αλεξάνδρα ήταν ξαδέλφια - ήταν από το Σπίτι της Έσσης - και ο Βίλχελμ δεν ήθελε να υποστεί βλάβη η ίδια και τα παιδιά της. Ο Λένιν είχε αποκτήσει τον έλεγχο των αντιμαχόμενων παρατάξεων της χώρας του τραβώντας τη Ρωσία έξω από τον πόλεμο τιμωρίας και δεν ήθελε τίποτα να βλάψει αυτή την εύθραυστη ειρήνη. Έπαιξε για πολύ χρόνο με τους Γερμανούς προσφέροντας αόριστες λεπτομέρειες και αρνήσεις.

Και έτσι οι φήμες πέταξαν, ξεκινώντας από τους φρουρούς που διασώζουν μία ή δύο κόρες στον Τσαρέβιτς Αλεξέι που ήταν εκείνος που έπρεπε να ξεφύγει. Κανένας από τους ενάγοντες δεν ανατράφηκε Τα παιδιά Romanov, τότε ή αργότερα, αγωνίστηκαν τη φήμη της γυναίκας στο γερμανικό νοσοκομειακό νοσοκομείο, που πήρε το όνομα Άννα Άντερσον. Εξήγησε την επιβίωση της «Αναστασίας» λέγοντας ότι ένας από τους φρουρούς συνειδητοποίησε ότι ήταν ασυνείδητος, όχι νεκρός, ενώ την έβγαζε από το κελάρι, σύμφωνα με την Ανάσταση των Ρομανόφων. Ο φρουρός φέρεται να την πνίγηκε μακριά και έγινε ο εραστής της, μόνο για να πεθάνει αργότερα σε μια οργισμένη οδό.

Καθώς η είδηση ​​των ευθυνών της Άννας Άντερσον εξαπλώθηκε, η εκτεταμένη οικογένεια των Ρομάνοφ και οι πρώην υπηρέτες έφτασαν στο νοσοκομείο στη Γερμανία. Κάποιοι είπαν ότι μοιάζει με την Αναστασία, ότι το σχήμα των αυτιών και των ποδιών της ήταν το ίδιο, ότι τα μάτια της ήταν τόσο μπλε όσο η μεγάλη δούκισσα και ότι οι τρόποι της υπενθύμισαν την πριγκίπισσα.

Αλλά άλλοι τρύπες: Το στόμα της ήταν πολύ φαρδύ και άλλα χαρακτηριστικά του προσώπου ήταν διαφορετικά. Δεν αναγνώρισε ανθρώπους που έπρεπε να έχει και, πολύ ενοχλητικό, δεν μίλησε ρωσικά. Ο Pierre Gilliard, εκπαιδευτικός παιδιών του Romanov, δήλωσε ότι η Άννα Άντερσον ήταν ένας «χυδαίος ερασιτέχνης».

Στα μέλη της οικογένειας που γνώριζαν την Αναστασία καλύτερα πριν από το 1918, οι ισχυρισμοί της Άννας Άντερσον ήταν μια οδυνηρή δοκιμασία. Η βασιλιάς Μαρία, η γιαγιά της Αναστασίας, αρνήθηκε να συναντηθεί μαζί της. Αν και ποτέ δεν μίλησε δημόσια για την τραγωδία της οικογένειάς της, πιστεύεται ότι δέχτηκε αναφορές από ανθρώπους που πίστευε ότι ολόκληρη η οικογένεια δολοφονήθηκε στο Γιακάτερίνμπουργκ. Ποτέ δεν δημοσίευσε καμία ανταμοιβή. Η θεία της Αναστασίας και η αδερφή του Νικολάου, η Μεγάλη Δούκισσα Όλγα, επισκέφτηκαν τον Άντερσον στο νοσοκομείο και μετά θρηνούσαν, «έβλεπα έναν ξένο». Ο αδελφός της αυτοκράτειρας Alexandra, Ο Λουίς της Έσσης χρηματοδότησε έρευνα για την δήθεν ανιψιά του, που κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η πραγματική ταυτότητα του Αντερσον ήταν αυτή ενός ψυχικά ασταθούς πολωνού εργοστασιακού εργάτη ονόματι Φραζίσκας Schanzkowska.

Εφημερίδες κάλυπταν την αποκάλυψη της ταυτότητας της Άννας Άντερσον και ήταν σκάνδαλο της ημέρας της. Ωστόσο, κάποιοι συνέχισαν να πιστεύουν ότι αυτή η νέα γυναίκα ήταν η Αναστασία. Ο Άντερσον ζούσε στην φιλανθρωπία των συμπαθητικών μοναρχιών στη Γερμανία και τις Ηνωμένες Πολιτείες, ποδηλασία μέσα και από ψυχικά νοσοκομεία μέχρι που παντρεύτηκε έναν γενεολόγο της Βιρτζίνια με το όνομα John Manahan, 18 ετών της κατώτερος. Όλος ο χρόνος επέμενε ότι ήταν πριγκίπισσα Romanov.

Το 1956, η ταινία Αναστασία απελευθερώθηκε σε μεγάλη επιτυχία. Η ιστορία ακολούθησε τη ζωή της Άννας Άντερσον, μιας σύγχυσης νεαρής γυναίκας, που έπαιξε η Ingrid Bergman, η οποία ανασύρθηκε από ποταμό το 1928 στο σημείο της αυτοκτονίας. Στη συνέχεια, η φαντασία αναλαμβάνει. Ο Yul Brynner παίζει έναν χαρισματικό Λευκό Ρώσο που ζει στο Παρίσι και υποστηρίζει τους ισχυρισμούς του με την ελπίδα να συγκεντρώσει μια τεράστια ανταμοιβή. Η Ελένη Χέιζ, που παίζει την αυτοκράτειρα Μαρία, τελικά πείθει ότι η εγγονή της επέζησε. (Η ταινία αυτή βασίστηκε σε ένα γαλλικό έργο και ο κληρονόμος του θεατρικού συγγραφέα αγωνίζεται σήμερα για τους παραγωγούς της παράστασης Broadway. Οι παραγωγοί λένε ότι η νομική ενέργεια δεν έχει αξία. Ένας δικαστής αρνήθηκε να απορρίψει το αγωγό στα τέλη Ιανουαρίου.)

Αναστασία κέρδισε το βραβείο Όσκαρ για την καλύτερη ηθοποιό. η διαχρονική φήμη της ταινίας διέδωσε την ιστορία του "Romanov Pretender" σε ακόμη περισσότερους ανθρώπους. Αναξιοπαθούντα, ο Pierre Gilliard, ένας ελβετικός ακαδημαϊκός που είχε εργαστεί ως δάσκαλος στα πέντε παιδιά του Τσάρ Νικολάου από το 1905 έως το 1918, έγραψε ένα βιβλίο που ονομάζεται Η ψεύτικη Αναστασία, αλλά δεν έκανε τίποτα για να σταματήσει το ρεύμα άλλων βιβλίων και τηλεοπτικών εκπομπών που υποστήριζαν την αξίωσή της.

Ένας ακρογωνιαίος λίθος του μύθου της «Αναστασίας επιστρέφεται» είναι η ύπαρξη της περιουσίας του Ρομάνοφ, εκατομμύρια ρούβλια ρούβλια που καθίστανται αζήτητα στην Τράπεζα της Αγγλίας. Αυτό είναι εξίσου παραμύθι με οτιδήποτε άλλο. Βραβευμένος με το Βραβείο Pulitzer Robert K. Massie - του οποίου η σοβαρή βιογραφία του 1969, Νικολά και Αλεξάνδρα, έγινε μια ταινία που κέρδισε το Όσκαρ του 1971 - διευθέτησε το ζήτημα της θρυλικής κληρονομιάς στο νεότερο βιβλίο του Ο Ρομάνοφς: Το Τελικό Κεφάλαιο.

Ο Massie έγραψε: "Υπάρχουν αποδείξεις ότι, κατά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, ο Νικολάου Β 'έφερε σπίτι ανεξάρτητα από το ιδιωτικό χρήμα που είχε αυτός και η σύζυγός του στις βρετανικές τράπεζες και το χρησιμοποίησε για να πληρώσει για νοσοκομεία και νοσοκομειακά τρένα ». ζητώντας. Δεν θα αρνηθούν την απάντηση. Είναι απογοητευτικό. Ακούστε, αν υπήρχαν εδώ οικογενειακά χρήματα, θα είχε βγει εδώ και πολύ καιρό. "

Ο θάνατος της Άννας Άντερσον το 1984 στο Charlottesville, Βιρτζίνια, συμπληρώθηκε μερικά τελευταία κομμάτια του παζλ. Μετά την εκταφή και ταυτοποίηση των σωμάτων του Τσάρου Νικολάου και της οικογένειάς του τη δεκαετία του 1990, μια μεταγενέστερη δοκιμή DNA απέδειξε ότι ο Άντερσον δεν είχε καμία σχέση με τη ρωσική βασιλική οικογένεια. Ιατρικές εξετάσεις τη συνέδεσαν με την πολωνική εργαζόμενη Fraziska Schanzkowska, επιβεβαιώνοντας την ιστορία που είχε σπάσει στις γερμανικές εφημερίδες δεκαετίες νωρίτερα. Για 63 χρόνια κατάφερε με κάποιο τρόπο να ζήσει την ύπαρξη μιας άλλης γυναίκας, εμπνευσμένη από ένα έργο, μια ταινία, τηλεοπτικές απεικονίσεις, μυθιστορήματα και τώρα ένα μουσικό.

Η Άννα Άντερσον μίλησε κάποτε στα αγγλικά: «Είτε το πιστεύετε είτε δεν το πιστεύετε. Δεν έχει σημασία. Σε καμία περίπτωση. "

---

Τα συναισθήματα πάντοτε τρέχουν υψηλά όταν πρόκειται για την οικογένεια Romanov. Περίπου 50 μπλοκ βόρεια της περιοχής θέατρο του Μανχάταν είναι ένα ρωσικό ταξίδι στο παρελθόν ενός άλλου είδους. Όσο ένας καθεδρικός ναός μπορεί να κρυφτεί, ο καθεδρικός ναός του Αγίου Νικολάου της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας είναι τοποθετημένος στην 97η οδό, ανάμεσα στους δρόμους Fifth και Madison. Η μπαρόκ πρόσοψη με πέντε κίονες σε σχήμα κρεμμυδιού δεν είναι στη διαδρομή των τουριστικών λεωφορείων, εκείνων που κυλούν τον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Πατρικίου και τον Άγιο Ιωάννη τον Θείο. Οι ώρες λειτουργίας του είναι ασαφείς. εάν καλέσετε τον αριθμό τηλεφώνου που παρατίθεται στον ιστότοπο, κανείς δεν απαντά και κανένα μήνυμα δεν κάνει κλικ. Θα χτυπήσει 20 φορές χωρίς απάντηση.

Και όμως, όταν ανοίγετε τις βαριές πόρτες του Καθεδρικού Ναού του Αγίου Νικολάου, σας φέρνετε πρόσωπο με πρόσωπο με μια ωραία, εκρηκτική ομορφιά. Φωτισμένη με τρεμοπαίγματα κεριών και πολυελαίων, ο χώρος γεμίζει με θρησκευτικά λείψανα, εικόνες, πίνακες ζωγραφικής και τοιχογραφίες. Ο αέρας κρέμεται με το θυμίαμα τόσο έντονο που σχεδόν πνίγει το λεπτό άρωμα των ξεθωριασμένων τριαντάφυλλων που συγκεντρώθηκαν σε αγγεία που έβαλαν το πάτωμα.

"Δεν είναι μουσείο, είναι μια λειτουργική εκκλησία", λέει ένας κομψός νεαρός ξανθός άνδρας που περιμένει μετά από υπηρεσίες σε πρόσφατη Κυριακή. Είναι απόγονος των μεταναστών πρώτου κύματος, αυτοί που χύθηκαν από τη Ρωσία στο χάος της επανάστασης του 1917. Σομαλά περήφανος για τον καθεδρικό ναό όπου βαφτίστηκε, ο νεαρός εξηγεί τις ιστορίες πίσω από αρκετούς ορθόδοξους αγίους και επισημαίνει μια ζωγραφιά στον πίσω τοίχο ενός στεφανωμένου και περιτυλιγμένου άνδρα με γενειάδα: τον Νικόλαο Β, τον πατέρα της Αναστασίας.

Όταν η ρωσική κοινότητα της Νέας Υόρκης ήθελε να χτίσει έναν καθεδρικό ναό στις αρχές του περασμένου αιώνα, ο ευσεβής τσάρος δώρισε 7.500 ρούβλια και παρότρυνε άλλους να συνεισφέρουν. Μια μεγάλη πλάκα τοίχου μαρτυρεί τον κεντρικό ρόλο του Τσάρου Νικολάου στην ίδρυση αυτής της εκκλησίας.

Ο 21ος αιώνας ο καθεδρικός ναός έχει δει μια αναζωπύρωση. Μια πλάκα σε έναν άλλο ευεργέτη μπορεί να βρεθεί σε έναν τοίχο του Αγίου Νικολάου: ο Βλαντιμίρ Πούτιν, ο άνθρωπος που κυριαρχεί στις παγκόσμιες ειδήσεις αυτή τη στιγμή. Έκανε τις δικές του δωρεές και το 2001 επισκέφθηκε ήσυχα τον καθεδρικό ναό 97th Street. Μετά από δεκαετίες κυβερνητικής εντολής - αθεϊσμός και διωγμοί - μια εποχή που η βασιλική οικογένεια και η αριστοκρατική τάξη του Ρομάνοφ ήταν αναθέμα - Η Ρωσία έχει πρόεδρο που υποστηρίζει την ορθόδοξη πίστη και έχει προωθήσει ορισμένες πτυχές της προ-επανάστασης της χώρας ιστορία. Το 2000, ο Νικόλαος, η σύζυγός του και τα παιδιά του ήταν σφραγισμένα από την Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία. Μια έρευνα από τους Ρώσους κατά τον ίδιο χρόνο διαπίστωσε ότι το 30% του πληθυσμού αισθάνθηκε ότι η βασιλεία του Τζάρ Νικολάου «έφερε περισσότερο καλό από το κακό».

Η γοητεία εκτείνεται πολύ πέρα ​​από τη Ρωσία. Όταν ρωτήθηκε για την επικείμενη σειρά του σχετικά με την καταδικασμένη οικογένεια, είπε ο Matthew Weiner Ο δημοσιογράφος του Χόλιγουντ, "Μου αρέσει αυτή η ιδέα ότι αυτοί οι χαρακτήρες πιστεύουν ότι είναι, είτε είναι ή όχι, απόγονοι αυτής της τελευταίας αυτοκρατορικής οικογένειας που αποτελούν μέρος μιας από τις μεγάλες αληθινές ιστορίες εγκλημάτων όλων χρόνος."

Γιατί οι Ρομανόφες έχουν τέτοια κατοχή; Άλλες δυναμικές δυναστείες έπεσαν στην αναταραχή του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου - οι Αψβούργοι, οι Hohenzollerns - αλλά δεν έχουν γίνει μουσικές από τις μοίρες τους. Θα μπορούσε να είναι το σοκ της εκτέλεσης, το οποίο ξεπέρασε με φρίκη τους ακόμη και τους θανάτους των γάλλων μονάρχης στα θύματα της γαλλικής επανάστασης. Άλλωστε, ο Λουδοβίκος XVI και η Μαρία Αντωνέττετ είχαν δικαστεί ενώπιον ενός δικαστηρίου πριν από την κατάληψη και η κόρη τους ήταν εξοργισμένη.

Ίσως είμαστε πάντα παγιδευμένοι στα συναισθήματά μας για τα μικρά παιδιά που δολοφονήθηκαν στην εξορία της Σιβηρίας. Ποιος ξέρει τι άλλο θα μπορούσαν να γίνουν αν το έκαναν ζωντανό;